Pourquoi les écoles délabrées déclenchent-elles des scores de test plus faibles?

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Au cours des dernières années, diverses études ont rapporté que les enfants qui fréquentent des écoles délabrées ont des résultats inférieurs à ceux des élèves des écoles bien entretenues. Pourquoi assister à une école délabrée entraînerait une performance académique inférieure?

Plus tôt cette année, j'ai écrit un article sur le blog «Les enfants et les salles de classe: pourquoi l'environnement compte» sur une étude de chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign qui a découvert que les écoles étaient délabrées. -résulté dans les scores inférieurs aux tests. À l'inverse, les chercheurs ont constaté que les élèves du secondaire réussissaient mieux les tests si la classe avait une vue sur un paysage vert plutôt qu'une pièce sans fenêtre ou une pièce avec vue sur un autre bâtiment ou un stationnement.

Les climats sociaux créent une réaction en chaîne de l'absentéisme et des faibles scores aux tests

Cette semaine, une nouvelle étude d'une psychologue environnementale de l'Université Cornell, Lorraine Maxwell, identifie une réaction en chaîne spécifique qui fait que les enfants qui fréquentent des écoles sales et vétustes ont de mauvais résultats aux tests.

Après avoir examiné 236 collèges publics de New York, Maxwell a constaté que les conditions de construction médiocres ont eu une incidence négative sur le climat social de l'école, ce qui a entraîné l'absentéisme, qui a finalement représenté 70% des résultats scolaires médiocres.

Dans l'ensemble, Maxwell a constaté que les cafétérias malodorantes, les salles de bains malodorantes, les meubles cassés et les salles de classe dans un état de délabrement faisaient percevoir aux élèves un climat social négatif, ce qui entraînait un taux élevé d'absentéisme. Plus que tout, l'absentéisme scolaire a eu la plus forte influence sur les faibles résultats aux tests et les résultats scolaires médiocres. Comme le résume Maxwell dans une déclaration, "les étudiants ne peuvent pas apprendre s'ils ne viennent pas à l'école."

L'étude de Maxwell de juillet 2016, intitulée «Condition de l'école, climat social, assiduité des élèves et réussite scolaire: un modèle de médiation», est publiée dans le Journal of Environmental Psychology .

Cette étude examine le climat social et la présence des élèves en tant que médiateurs principaux de la relation entre l'environnement physique et la réussite scolaire. Les résultats indiquent que la réussite scolaire est directement liée à la condition physique d'une école influencée par le climat social et la fréquentation scolaire.

Maxwell, professeur agrégé de design et d'analyse environnementale au Collège d'écologie humaine de Cornell, a déclaré: «Les bâtiments scolaires en bon état et attrayants peuvent signaler aux étudiants que quelqu'un se soucie et qu'il y a un climat social positif qui peut favoriser une meilleure fréquentation. "

Pour cette étude, Maxwell a contrôlé le statut socioéconomique des étudiants et leur origine ethnique. Elle a expliqué que «ces autres facteurs contribuent à la performance scolaire médiocre, mais la condition du bâtiment contribue également de manière significative. Cela vaut la peine pour la société de s'assurer que les bâtiments scolaires sont à la hauteur. "

Dans une étude précédente, Maxwell a demandé à une poignée d'élèves du secondaire quelle différence ils pensaient qu'un bâtiment d'école faisait. En réfléchissant à cette étude, elle a expliqué: «Je n'oublierai jamais un garçon. Il a dit: «Eh bien, peut-être que si l'école avait l'air mieux, les enfants voudraient venir à l'école. Et cela m'a incité à penser, 'OK, ils remarquent.' "

La conception et l'entretien des bâtiments et des écoles ont une forte valeur symbolique

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L'étude récente de Maxwell a analysé les données de 143.788 étudiants de 236 écoles intermédiaires de New York. Les données comprenaient des mesures du rendement scolaire combinées avec des évaluations des environnements physiques qui ont été menées par des professionnels indépendants en architecture, ainsi que l'ingénierie mécanique et électrique.

Maxwell a également analysé des sondages sur la façon dont les parents, les enseignants et les élèves ressentaient le climat social de l'école. cet ensemble de données – qui a été développé par le ministère de l'Éducation de la Ville de New York – est le plus important de son genre aux États-Unis. Maxwell a dit,

"Les bâtiments ont aussi une valeur symbolique. Par exemple, les bâtiments du gouvernement à Washington, DC, et dans les capitales des États sont bien entretenus, avec des toits de feuilles d'or, des colonnes grecques et des escaliers en marbre poli destinés à inspirer la crainte.

Ces bâtiments sont bien conservés. Pourquoi? Ils nous donnent une certaine impression de ce qui se passe à l'intérieur et de la valeur que la société accorde à ces activités. Donc, vous pouvez comprendre pourquoi les enfants peuvent penser qu'une école qui ne semble pas bien à l'intérieur ou à l'extérieur leur donne un message que peut-être ce qui se passe dans leur école n'a pas d'importance. "

Comme nous séparons les districts scolaires en différentes communautés en fonction du revenu, les écoles dans les régions à faible revenu ont moins de ressources que jamais auparavant. En fait, les districts les plus dépensiers aux États-Unis reçoivent environ deux fois plus de financement par étudiant que les districts les moins dépensiers, selon un rapport de la commission consultative fédérale. Dans certains États, comme la Californie, le ratio d'écart des dépenses est plus proche de trois pour un.

Conclusions: Les décideurs doivent financer l'entretien de toutes les écoles publiques

Le fossé entre les «nantis» et les «démunis» dans notre pays ne cesse de s'élargir. En avril 2016, j'ai écrit un article sur le blog de Psychology Today , «Pourquoi certains quartiers sont-ils extrêmement homogénéisés?», D'après une étude réalisée par Ann Owens lorsqu'elle était à l'Université Harvard.

Owens a constaté que même si vivre dans de bons districts scolaires – avec des écoles bien entretenues et des installations propres – est une priorité pour la plupart des familles avec des enfants d'âge scolaire – les familles riches gobent l'immobilier en codes postaux avec de meilleurs programmes scolaires et de maintenance .

Malheureusement, cela signifie que, trop souvent, les familles les plus pauvres sont exclues. Pour les parents vivant dans les grandes villes, avec plusieurs districts scolaires, le zonage des écoles publiques est devenu une force motrice principale où les parents plus riches choisissent d'acheter des biens immobiliers. Cela conduit à moins de diversité et plus d'homogénéisation dans de nombreux quartiers.

Espérons que mettre en lumière l'importance du maintien de l'infrastructure des écoles, tant pour les enseignants que pour les étudiants, incitera les décideurs américains à réévaluer les priorités budgétaires et affecter davantage de ressources à l'amélioration des écoles de chaque pays.

De toute évidence, les enseignants sont également profondément touchés par la qualité de leur environnement de travail. Comme le montrent les récentes «maladies» de l'école publique de Détroit, les enseignants ne viennent pas au travail et abandonnent souvent lorsque l'entretien de l'école est déplorable. Les bonnes nouvelles sont que les taux d'attrition des enseignants baissent dès que l'infrastructure est réparée. Bien sûr, la réparation et l'entretien des écoles exigent de l'argent. Le manque de financement est la principale raison de l'épidémie d'écoles délabrées à travers le pays.

En conclusion, Lorraine Maxwell conclut: «L'étude a de sérieuses implications pour les décideurs. Ils doivent comprendre que les conditions scolaires sont particulièrement importantes pour les enfants des communautés minoritaires et à faible revenu. Ces étudiants sont déjà potentiellement confrontés à plus d'une bataille difficile, et envoyer des messages plus positifs sur la façon dont la société en général les valorise est critique. "

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,

"Pourquoi les enfants riches ont-ils des scores de test standardisés plus élevés?"
"Nous sommes, où nous sommes: la cognition spatiale façonne notre auto-capot"
"Les enfants et les salles de classe: pourquoi l'environnement est important"
"5 façons d'apprendre en plein air optimise le bien-être des enfants"
"Trop d'exposition à la lumière artificielle peut vous rendre malade"
"Voulez-vous améliorer vos capacités cognitives? Allez grimper à un arbre!
"S'attaquer au" fossé du vocabulaire "entre les enfants riches et pauvres"

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