Pourquoi la visibilité est importante

La semaine dernière, GLAAD a publié son rapport annuel «Où nous sommes à la télévision» pour la saison télévisuelle 2017-2018, qui rassemble des statistiques sur le nombre de personnages LGBT représentés sur les réseaux de télévision par câble, de diffusion et en continu. Selon les résultats, il semble que la visibilité des personnages LGBTQ à la télévision soit à son plus haut niveau. Le rapport constate que dans l'ensemble, 58 ou 6,4% des personnages ordinaires à la télévision et 28 personnages récurrents sont identifiés comme lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres ou queer. Une autre constatation est qu'il y a plus de diversité au sein des groupes LGBTQ représentés que par le passé, particulièrement avec la montée des personnages qui s'identifient comme asexués et non binaires. Au milieu de ces découvertes prometteuses, le rapport souligne un sujet de préoccupation majeur, à savoir la constatation que les personnes de couleur LGBTQ sont nettement sous-représentées à la télévision – avec seulement 23% de tous les caractères identifiés comme non-blancs.

La semaine dernière a également vu les élections historiques d'Andrea Jenkins, qui a couru pour le conseil municipal de Minneapolis, et Danica Roem qui a couru pour un siège dans la législature de l'État de Virginie. Tous deux sont les premiers élus américains à s'identifier ouvertement comme transgenre, avec la victoire de Jenkins la désignant comme la première femme transgenre de couleur à être élue dans la fonction publique.

Ted Eytan
Danica Roem
Source: Ted Eytan

Alors qu'est-ce que cela signifie qu'il y a une plus grande diversité en termes de représentation du genre et de la sexualité des personnes dans les médias? Pourquoi est-ce important?

La réponse est compliquée et il y a beaucoup de raisons importantes pour lesquelles la visibilité compte. Un facteur à prendre en considération est que lorsque plus de personnes LGBTQ sont incluses dans les médias, cela signifie qu'elles sont réellement perçues par la société plutôt que d'être rendues invisibles ou invisibles. Lorsque les gens sont capables de voir quelque chose représenté, ils sont mieux à même de comprendre et de comprendre qui sont ces gens, ce qui crée un changement important dans la conscience sociale pour inclure des personnes venant d'horizons différents.

Un autre élément crucial à considérer est que lorsque les gens voient des représentations d'eux-mêmes dans les médias, cela peut favoriser un grand sentiment d'affirmation de leur identité. Se sentir affirmé avec son propre sens de soi peut stimuler des sentiments positifs d'estime de soi, ce qui est tout à fait différent de se sentir comme si vous êtes mauvais ou mauvais pour être qui vous êtes. Le message qui peut venir d'une société dans laquelle les personnes LGBTQ sont invisibles, en particulier à travers l'optique des médias, est que «vous n'existez pas et vous n'avez pas d'importance».

Il y a un autre aspect de la visibilité, à savoir que lorsqu'un groupe minoritaire est représenté dans un format aussi large, la façon dont il est représenté comporte un «fardeau de représentation» et risque de renforcer les stéréotypes sur un groupe spécifique, surtout si seules les variations minimales de ce groupe sont représentées. Par exemple, si la plupart des personnages LGBTQ qui sont représentés dans les médias sont joués par des acteurs blancs, cela déforme radicalement la vraie composition raciale de la communauté, et peut laisser les personnes de couleur LGBTQ être rendues invisibles par la société.

Randy Stern
Andrea Jenkins
Source: Randy Stern

Et de même que la visibilité des divers personnages et des personnes dans les médias émerge, il est important de se rappeler qu'il n'y a qu'un nombre limité d'histoires racontées, en particulier en ce qui concerne les minorités raciales. Cependant, c'est un bon endroit pour commencer.