Pourquoi les athlètes devraient devenir politiques

Comme la Semaine 4 de la NFL est sur nous, c'est peut-être un bon moment pour réfléchir sur la collision du sport et de la politique. Alors que dans l'ensemble, la réaction de la NFL aux déclarations de Trump concernant les joueurs licenciés pour avoir pris un genou a été saluée et soutenue, nous avons maintenant le #taketheknee pour montrer sa solidarité sur les médias sociaux. étaient irrités de leur passe-temps favori étant politisé. Le sport est leur évasion, argumentait-on, et ils étaient fâchés que les attaques du président et la démonstration de solidarité de la NFL contre Trump brouillaient leur divertissement et lançaient le football dans la sphère politique.

Attendez, donc le sport devrait être vu et apprécié dans le vide, séparé de la politique? A qui je dis aux fans de sport: êtes-vous totalement ignorants de l'histoire de votre sport de prédilection? Le sport et la politique ne sont pas des sphères séparées, plus que de déclarer des espaces «séparés mais égaux» pour les races au moment de la ségrégation, ce qui a permis l'égalité raciale. Par exemple, la race et le sport ont une place longue et compliquée dans notre histoire, tout comme le genre et le sport, étant donné que, historiquement, les équipes sportives professionnelles étaient exclusivement blanches et masculines. En effet, Gerald Early, spécialiste des études afro-américaines, estime que «la division du baseball dans ce pays par la race est explicitement, de manière évidente politique» (cité par Chotiner, 2017, para 7) une réalité qui existait dans le baseball professionnel. les Etats-Unis jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale (une ironie en soi étant donné qu'Hitler considérait en partie la pratique américaine du traitement inégal des Noirs comme un modèle partiel de l'idéologie raciale qu'il développerait qui mènerait finalement à la solution finale contre les Juifs).

Certains des militants les plus éminents pour l'égalité raciale et les défenseurs d'autres formes de justice sociale ont également émergé des sports – Muhammad Ali en étant peut-être l'exemple historique le plus évident. Les Jeux Olympiques de 1936, organisés par Hitler et le régime nazi à Berlin, ont été explicitement utilisés par le Reich pour promouvoir leur propagande. En fait, bien qu'il ait fini par échouer, il y avait un mouvement aux États-Unis et en Europe pour boycotter les jeux, qui a été reporté aux futurs Jeux olympiques lorsque les villes hôtes ont eu des dossiers douteux sur les droits humains. En fait, «choisir de ne pas assister aux Jeux olympiques est l'un des moyens les plus populaires et les plus simples de faire une grande déclaration politique internationale» (Fuller, 2014, para 6).

La plateforme que les athlètes ont aujourd'hui, en particulier à l'ère des médias sociaux, est vaste. On pourrait faire valoir qu'il est de leur responsabilité en tant que membres de la société non seulement d'utiliser cette plate-forme pour cultiver une marque pour se promouvoir mais aussi pour servir leurs communautés plus larges et utiliser l'attention qu'ils génèrent pour un but plus grand. Quand Colin Kaepernick s'est mis à genoux pendant l'hymne national la saison dernière, il suivait une longue lignée d'athlètes qui ont utilisé leurs positions pour promouvoir la justice sociale et mettre en lumière des questions d'importance qui, oui, les mèneront souvent dans le domaine politique .

Je ne connais pas d'autres fans de football, mais pour moi, je suis beaucoup plus susceptible de respecter un joueur comme Kaepernick pour sa protestation tranquille qui a suscité un dialogue beaucoup plus large sur les relations raciales en Amérique qui est vraiment nécessaire, que ceux qui encaisser leurs chèques d'un million de dollars ou des contrats d'approbation et rester silencieux même si la culture qu'ils incarnent et dans laquelle ils sont célébrés est désespérée pour des voix fortes qui favorisent un changement social positif et la justice.

Alors agenouillez-vous, dis-je, et pour les fans qui admonestent les manifestants pour avoir «contaminé» leur passe-temps favori avec la politique, je vous dis: réveillez-vous, le sport a toujours eu un avantage politique. Surtout à l'époque de Trump, on pourrait dire que de plus en plus d'espaces sont devenus politisés. Donc, pour ceux d'entre vous qui ne voient rien digne de s'agenouiller, cela signifie probablement aussi que vous défendez tout.

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