Pourquoi les commentaires de Trump sur Charlottesville Matter

Au cours du week-end, il y avait un bain de sang à Charlottesville, en Virginie. Les suprématistes blancs portant des flambeaux se sont rassemblés pour protester contre le retrait prévu d'une statue de Robert E. Lee du Parc de l'émancipation de l'Université de Virginie vendredi soir. Ils ont été accueillis par des contre-manifestants non violents et ont réagi avec violence. Les manifestations et les affrontements ont repris samedi. Tout est venu à la tête quand un suprématiste blanc aurait conduit sa voiture dans la foule, tuant une femme et blessant beaucoup plus.

En réponse, le président Trump a publié des déclarations samedi, sur Twitter et en personne, appelant la nation à "s'unir" et à "condamner toute cette haine." Il a dénoncé "cette manifestation flagrante de sectarisme et de violence de plusieurs côtés Il n'a pas décrié la violence comme un terrorisme. Pourtant, l'assaut avec la voiture ressemblait à de récentes attaques étiquetées terrorisme en Europe. Il n'a pas non plus appelé les instigateurs en tant que suprématistes blancs. C'est à la fois inquiétant et dangereux.

Source: Don Sniegowski / Flickr

Certes, l'alt-right est une partie importante de la circonscription centrale de Trump. Mais il est inquiétant que le président des États-Unis ne semble pas vouloir dénoncer un mouvement de plus en plus désireux de s'associer ouvertement à la rhétorique et au symbolisme néo-nazi. Il y a des lignes à ne pas franchir, peu importe le nombre de votes à avoir. Et admettre implicitement les points de vue adoptés par ceux qui marchent à Charlottesville pendant le week-end à l'appui d'un monument au général confédéré est l'un d'entre eux.

Trump n'est peut-être pas personnellement d'accord avec les opinions des suprématistes blancs de Charlottesville, mais sa réticence à le dire immédiatement laisse un doute. (Les efforts de nettoyage qui ont suivi dimanche par le personnel de l'administration ne devraient pas apaiser les craintes.) Des millions d'Américains doivent se demander si leur président reconnaît leurs droits en tant que citoyens de ce pays. Est-ce que Trump croit en la vie, la liberté et la poursuite du bonheur pour tous ? S'il le fait, pourquoi ne pas le dire? Ce week-end aurait été le meilleur moment pour exprimer, comme l'ont fait certains républicains éminents, qu'il n'y a pas de place dans ce grand pays pour le fanatisme affiché en Virginie.

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Il y a plusieurs dangers présentés par le refus de Trump d'appeler le spectacle de la suprématie blanche à Charlottesville pour ce qu'il était. D'abord, il y a les effets pathologiques psychologiques et physiologiques documentés qui résultent souvent des rencontres perçues avec le racisme. Ceux-ci comprennent le SSPT, l'anxiété, la dépression, l'hypertension, les maladies cardiovasculaires et l'obésité. Et ces rencontres ne doivent pas toujours être personnelles pour entraîner un traumatisme ou d'autres effets négatifs. Certains de ces effets peuvent être vécus lorsque les gens apprennent des rencontres racistes subies par d'autres. Les stratégies d'adaptation recommandées comprennent la reconnaissance de l'existence du racisme et la validation de la valeur de ceux qui sont opprimés en fonction de leur race. Tous les deux manquaient des commentaires initiaux de Trump au sujet de Charlottesville.

Un deuxième danger vient du rôle que la stigmatisation sociale attendue joue dans l'inhibition de certains comportements et la manière dont l'approbation autorisée perçue nuit à cela. Comme je l'ai déjà écrit ici, il y a des preuves qui relient la campagne et la victoire de Trump en 2016 à une volonté accrue d'adopter un comportement qui, jusqu'à récemment, devait largement susciter l'indignation et la dénonciation. Cela n'aide pas quand le président a lui-même pris part à de tels comportements (quand il a appelé des violeurs mexicains ou s'est vanté de femmes à tâtons) ou quand il a accepté implicitement d'autres personnes qui le font (ses commentaires sur Charlottesville). Est-ce que cela équivaut au plus haut élu de notre pays à sanctionner un comportement immoral?

Peu importe que Trump veuille réellement tolérer ce comportement en ne le distinguant pas pour une forte réprimande. Si certaines personnes prennent Trump pour endosser la violence suprémaciste blanche, cela est susceptible de conduire à de futurs torts. Quand nous nous attendons à être stigmatisés pour avoir agi d'une certaine manière, cela inhibe notre action sur tous les désirs que nous pourrions avoir à faire. La condamnation des autres sert de contrôle important sur nos impulsions les plus sombres. Mais lorsque cette inhibition est supprimée, nous sommes plus susceptibles d'agir sur eux. Condonner un mauvais comportement, donc, le favorise efficacement. Nous pouvons nous attendre à ce que les commentaires initiaux de Trump sur Charlottesville aient implicitement sanctionné la violence de la suprématie blanche pour engendrer plus de la même chose. C'est une pensée effrayante, que le sang répandu à Charlottesville n'a peut-être pas le temps de sécher avant que la violence ne s'étende.

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Il est important de noter qu'aucun de ces dangers n'est miné par les déclarations du président lundi dénonçant le racisme et la violence des suprématistes blancs à Charlottesville. Le dommage a peut-être déjà été fait. Il a fallu deux jours à Trump pour dire ce qu'il fallait dire immédiatement. Le retard peut être pris par certains pour signaler qu'il endosse la violence et ses derniers commentaires étaient une question de lui céder à la pression politique. L'inhibition de la violence future peut encore être supprimée. Pour ceux qui souffrent d'un traumatisme racial dû à des événements comme ceux de Charlottesville au cours du week-end, la déclaration tardive du président ne devrait pas l'atténuer. Et l'abîme, à la fois dans le temps et dans le fond, entre ses commentaires initiaux et ceux publiés lundi ne fera qu'exacerber les effets néfastes.