Si nous étions mieux à dire merci, il n'y aurait pas 16 allées dans chaque magasin de papeterie affichant des cartes dans plusieurs polices de caractères orientées vers un large éventail de groupes d'âge et de la démographie socio-économique inscrit avec ces deux mots.
Si nous étions mieux à exprimer nos remerciements, nous n'aurions pas besoin d'une déclaration pré-emballés accompagnés de paillettes, un verset de la Bible (ou Kahlil Gibran) ou un personnage de "Peanuts" pour le faire pour nous.
Si exprimer sa gratitude était facile, nous n'aurions pas à enfermer notre progéniture dans leurs chambres pendant des semaines, les soutenant par des aliments plats placés sur un plateau poussé sous la porte, jusqu'à ce qu'ils aient rempli avec succès leurs remerciements réfléchis.
Si une illustration honnête et sincère de notre plaisir à recevoir un cadeau n'était pas compliquée, il n'y aurait pas de stress.
Le couple de jeunes mariés qui n'était pas d'accord pour dire s'il devait faire plus que de signer son nom sur les cartes de remerciement qu'elle envoyait pour les cadeaux de mariage n'aurait jamais eu, par exemple, la conversation suivante:
"Vous devez faire plus que de signer votre nom. Ce n'est pas comme si on autographiait des balles de baseball. Tu es censé leur dire combien leur cadeau a signifié pour toi. "
"Je ne me souviens même pas de ce que c'était. C'est bien qu'ils apportent quelque chose, mais surtout je suis content qu'ils soient là. Et je leur ai dit ça quand je les ai vus. "
Mais ils ont eu cette conversation, et bien que la mariée l'ait épousé parce qu'il était honnête, elle a quand même pleuré un peu.
Et puis elle a appris à forger son écriture.
S'ils restent ensemble, c'est gagnant-gagnant. Mais s'ils se séparent? Je soupçonne qu'il découvrira que tout ce qu'ils possèdent est en son nom, y compris la maison, les voitures et ses chaussures. Sa signature sera sur chaque document.
Mais je m'égare.
Le vrai problème est le suivant: il est important d'apprendre à être reconnaissant de manière appropriée. C'est pourquoi nous torturons nos enfants en écrivant des notes et en apprenant comment offrir la gratitude avec joie et grâce – parce que le contraire de la gratitude ressemble étrangement à la cupidité, à la fierté et à l'orgueil.
Ouch, n'est-ce pas?
Vous pensiez que c'était simplement de la paresse, de la torpeur ou le fait d'ignorer des habitudes anachroniques qui rendent ces notes difficiles à écrire, et même ces conversations difficiles à saisir. ("As-tu remercié ton frère de t'avoir envoyé cette tronçonneuse?" "Nan, il sait que c'est ce que je voulais.")
Je crois qu'il y a des ombres plus grandes et plus effrayantes derrière l'absence de remerciements: quand la gratitude disparaît, l'ingratitude se précipite pour combler le vide. Le droit et l'insolence suivent rapidement et claquent la porte derrière eux.
Ce n'est pas joli.
Nous nous sommes convaincus que les remerciements ne sont que formules et rituels. Elles sont; c'est vrai. Mais c'est exactement pourquoi nous devons les faire: les rituels sont importants.
Les rituels ont compté pour toutes les cultures depuis que nous avons accepté de commencer à faire pipi à l'extérieur de la grotte. Tout le monde doit accepter de faire le rituel ou risquer de vivre dans un état de désagrément perpétuel.
Pourtant, c'est comme si nous en venions à croire que nous pouvons externaliser nos rituels – ou prendre des raccourcis avec eux. Nous nous rassurons qu'un signe de la tête, un texte de trois lettres ou un manque de plainte est un affichage suffisant de reconnaissance.
Ce n'est pas seulement trompeur; c'est une fiction. Merci.
Assez curieusement, parmi les 657 livres de gratitude publiés chaque semaine, peu offrent de l'aide. C'est parce que nous sommes encouragés à montrer de la gratitude à l'univers en général («J'ai l'attitude de gratitude pour les arcs-en-ciel et les chiots»), mais être libéré quand il s'agit d'aborder ceux qui sont réellement dans nos vies.
"Merci de m'avoir écouté quand je suis tombé", nous devrions dire. «Merci de m'avoir toujours accueilli chez vous.» Les deux mots «Merci de m'aider quand je me bats» et «Merci de m'avoir aidé à célébrer» sont importants.
"Merci" (comme "Je t'aime" ou "Je suis désolé", d'autres phrases courtes apparaissant dans plusieurs rayons des magasins de cartes) devient plus facile à dire le plus souvent c'est dit.
La meilleure façon d'offrir des remerciements est simplement de commencer: Prenez un stylo, un téléphone ou vos pieds sur le sol et continuez la conversation que quelqu'un d'autre a commencé avec un cadeau.
