J'aimerais enseigner au monde à chanter,
en parfaite harmonie.
Une chanson de paix qui résonne,
et ne part jamais.
-Bill Backer et autres (1971)
Je ne sais pas si j'ai suivi un Psychology Today ou non, mais si je le fais, mes lecteurs réguliers ont peut-être remarqué une pause récente dans les entrées de mon blog. J'ai passé la majeure partie du mois de février en Australie et en Nouvelle-Zélande et je n'ai rien posté pendant ce mois ou les semaines qui ont suivi mon retour à Ann Arbor (le décalage horaire est réel … très réel). Mon but ici est de compenser mon absence sur Internet et de transmettre ce que j'ai appris pendant mes voyages.
La raison de ma visite était de livrer, avec mon collègue Nansook Park, un discours liminaire à la 2e Conférence australienne sur la psychologie positive et le bien-être, qui s'est tenue les 12 et 13 février 2010 à l'Université Monash de Melbourne.
Cette conférence a été parrainée par l'Association australienne de psychologie positive et organisée par Dianne Vella-Brodrick et Anthony Grant. Tout le monde a passé un bon moment, et je ne le dis pas de façon décontractée. C'était l'une des meilleures conférences auxquelles j'ai assisté, et mon opinion ne repose pas sur le fait que j'étais un conférencier, que les Drs. Vella-Brodrick et Grant sont mes amis, et ce mois de février à Melbourne a un temps différent de février au Michigan.
C'était une bonne conférence pour d'autres raisons, et il pourrait y avoir des leçons pour nous tous sur la façon de tenir une bonne conférence, de choisir une bonne conférence et de participer à une conférence de manière à la rendre mémorable.
D'abord, il y avait la taille de cette conférence: environ 325 personnes étaient présentes. C'était assez grand pour rendre tous les arrangements de l'arrière-scène viables, mais pas si grand qu'un participant s'est senti perdu dans la foule. Je n'ai évidemment pas rencontré tout le monde, mais j'ai vu tout le monde sur une période de quelques jours, et une familiarité confortable en a résulté.
Deuxièmement, compte tenu de la taille gérable, les discussions principales ont pu être suivies par presque tous les participants, et ils ont été suivis. Des expériences communes – intellectuelles et autres – ont été fournies aux participants. J'ai assisté à de nombreuses conférences au cours desquelles même les participants les plus assistés n'ont été écoutés que par une petite fraction des participants à la conférence, soit parce qu'il y avait trop de participants pour les salles disponibles, soit parce qu'un certain nombre de conférence comme une excuse aux vacances. Je suis coupable de cela, je l'admets, mais je me rends compte que cela ne constitue pas une bonne expérience de conférence pour qui que ce soit.
Troisièmement, la conférence australienne a varié les types de sessions tout au long de la journée. Il s'agissait des sessions de conférence habituelles suspectes: conférences liminaires, tables rondes, affiches et ateliers spécialisés. Mais il y avait aussi différentes sortes de séances, y compris des exercices individuels de déglaçage pour le déjeuner, auxquels pratiquement tout le monde participait, comme un speed dating sans rendez-vous.
Et la session la plus mémorable a permis aux participants à la conférence de se diviser en plusieurs groupes et de chanter en harmonie. Tu peux répéter s'il te plait? Sous une tutelle douce et légère, nous sommes devenus un refrain. Je ne pense pas avoir chanté n'importe où, mais sous une douche pendant plusieurs décennies, et chanter avec d'autres personnes n'était pas seulement amusant mais exaltant.
Peut-être que cela dit quelque chose à propos des psychologues positifs, ou peut-être que cela dit quelque chose à propos des Australiens, mais le chœur a très bien fonctionné. Cela fonctionnerait-il si bien lors d'une autre conférence, à laquelle participeraient les timides en phase terminale ou les cyniques ou ceux qui essaient de réseauter pour leur propre profit? Peut-être pas, mais la leçon que j'ai tirée est que le mode d'une conférence devrait refléter son message. Dans le cas de la psychologie positive, le message est que ce qui rend la vie digne d'être vécue ne se limite pas à l'activité intellectuelle solitaire.
Quatrièmement, et plus important encore, cette conférence a été bonne car elle a réuni des chercheurs et des praticiens qui se sont pris au sérieux. Le travail «de base» ou «appliqué» était une description de poste et non la base de la ségrégation pendant la conférence. Les entraîneurs et les cliniciens voulaient connaître les coefficients de corrélation, et ceux d'entre nous qui tenaient des tours d'ivoire voulaient connaître les écoles, les hôpitaux et les entreprises. Une fois bien fait, le travail de base et le travail appliqué sont symbiotiques, et un premier pas vers une symbiose éventuelle est la communication respectueuse. Cela a abondé et est une bonne leçon pour ceux qui assistent à d'autres conférences pour tenir compte.
Sur une note purement personnelle, j'ai également apprécié la conférence parce que j'aime l'Australie et les Australiens.
S'il y a une Australienne prétentieuse, je ne l'ai jamais rencontré pendant mon séjour là-bas. L'Australie semble être une société beaucoup plus horizontale que les États-Unis, ce qui était évident dans la conférence. Je ne pouvais pas dire qui était «important» parce que tout le monde l'était.
Lorsque vous demandez de l'aide aux gens dans les hôtels, les restaurants ou les aéroports australiens, ils ne roulent pas les yeux et vous renvoient à quelqu'un d'autre; ils disent "pas de soucis" et le font ainsi.
Et les panneaux de rue disent GIVE WAY (qui semble positif) plutôt que YIELD (qui semble négatif). Ces signes m'ont toujours fait sourire. D'autres personnes comptent, surtout aux intersections.
