Le genre de soutien qui nourrira un mariage durable

"Pour le meilleur ou pour le pire?"

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Pour mieux?

"Pour le meilleur ou pour le pire." Nous connaissons tous cette phrase familière de la cérémonie de mariage traditionnelle. Mais qu'est-ce que cela signifie dans la vie quotidienne d'un couple marié?

Il est facile de comprendre la partie «pour le pire» de la phrase. "Pour le pire" rappelle solennellement aux couples de se soutenir les uns les autres dans les moments d'adversité. Les couples peuvent s'entraider en fournissant un port sûr en temps de crise et une épaule réconfortante sur laquelle s'appuyer lorsque de petites déceptions et des défaites rendent la vie quotidienne difficile.

Mais qu'est-ce que cela signifie exactement d'être là pour votre conjoint en période de «mieux»? Disons qu'un membre d'un couple se voit offrir une opportunité de travail potentiellement enrichissante. Un soutien de la part de l'autre conjoint ferait-il une différence quant à savoir si leur partenaire a suivi cette opportunité? Comment l'autre conjoint pourrait-il mieux offrir un tel soutien? Et comment le soutien affecterait-il le bien-être du couple à long terme, à la fois ensemble et séparément?

Le rôle du soutien des partenaires dans la saisie des opportunités de croissance

Une équipe de chercheurs de l'Université Carnegie Mellon a abordé ces questions dans une étude récente. Cent soixante-trois couples mariés et hétérosexuels ont participé. Les chercheurs attribuent des rôles aléatoires à chaque membre d'un couple. L'un des conjoints s'est vu confier le rôle de «décideur», l'autre a assumé le rôle de «pourvoyeur-soutien». Soixante-dix-huit femmes et 85 hommes ont été placés dans le rôle de décideur.

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Les chercheurs ont ensuite donné le choix aux décideurs: (1) Remplissez un casse-tête simple ou (2) Concourir pour un prix (d'une valeur d'environ 200 $) en prononçant un discours qui serait évalué par un groupe de juges. Les couples ont eu cinq minutes pour prendre une décision. Alors que chaque couple discutait séparément du choix, les chercheurs ont discrètement filmé leur dialogue. Des questionnaires ont également été utilisés pour déterminer pourquoi le décideur a ou non saisi l'opportunité offerte par les chercheurs.

Résultats

Il n'est pas surprenant que ceux qui avaient des conjoints encourageants aient plus souvent décidé de relever le défi plus difficile mais potentiellement plus gratifiant du discours que ceux dont les conjoints étaient moins favorables. Les comportements spécifiques qui se sont avérés encourageants pour le décideur étaient:

• Le conjoint a exprimé son enthousiasme pour l'opportunité.
• Le conjoint a rassuré son partenaire lorsque cela était nécessaire.
• Le conjoint a souligné les avantages potentiels de la prise en charge de l'activité difficile.

Cependant, lorsque les chercheurs ont interviewé les couples 6 mois après cette simple intervention, ceux qui avaient accepté le défi parlaient plus de croissance personnelle et de bonheur, plus de sentiments de talent et de compétence, et une meilleure force relationnelle que ceux qui n'a pas choisi l'opportunité de parler.

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Il est intéressant de noter que les «décideurs» qui ont choisi l'activité de discours n'ont pas eu à prononcer de discours. Leurs noms ont été inscrits dans un tirage au sort pour les prix. C'était donc le processus de donner et de recevoir du soutien qui était la clé des changements qui ont eu lieu.

Implications

Les résultats de l'étude suggèrent un type de soutien des partenaires susceptible de nourrir des relations de longue durée: Encouragement à relever les défis de la croissance personnelle . Comme décrit ci-dessus, le soutien des partenaires pour les opportunités de croissance a également prédit une meilleure santé mentale pour le décideur individuel – un sens plus fort de sens, plus de bonheur, et une plus grande estime de soi positive, par exemple. Comme l'a déclaré le Dr Brooke C. Feeney, auteur principal de l'étude, professeur de psychologie et directeur du laboratoire des relations de la CMU: «Nous avons trouvé un soutien à l'idée que les choix que font les gens à ces points de décision spécifiques opportunité de travail ou de rechercher de nouveaux amis – importe beaucoup pour leur bien-être à long terme. "

Ces résultats sont en ligne avec les théories et la recherche d'autres experts en relations, tels que le psychologue Arthur Aron. Aron soutient que «l'auto-expansion», le désir de grandir et de changer, est un facteur important pour stimuler le niveau d'engagement d'un couple. Comme décrit plus en détail ici, ceux qui voient leurs partenaires comme une source d'expériences passionnantes, un soutien pour devenir une meilleure personne, ou une ressource pour développer leurs capacités sont plus susceptibles de se sentir satisfaits et engagés dans leur relation. (Les situations dans lesquelles un partenaire «pousse» l'autre à devenir ce qu'il peut être de meilleur sont une histoire différente, et que je trouve quelque peu alarmante.Ces cas sont décrits de manière intrigante dans un récent article du psychologue Eli Finkel.)

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En un mot, cette étude montre que le fait d'être un catalyseur de la croissance personnelle de son partenaire contribue à l'épanouissement d'une relation conjugale. Il s'avère que si votre «meilleure moitié» vous encourage à devenir une meilleure personne, votre mariage s'en portera mieux.

© Meg Selig, 2017. Tous droits réservés.

Merci à la Dre Brooke C. Feeney pour sa gentillesse de m'envoyer une copie du document intitulé «Prédire la poursuite et soutenir les possibilités de vie difficiles» publié dans le Bulletin de psychologie personnelle et sociale.

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