Une bonne partie de chaque visite médicale est consacrée à l'écriture d'ordonnances. Avant nous avions un dossier médical électronique, c'était souvent une tâche ardue, menant à la crampe sérieuse de l'auteur. Maintenant, l'ordinateur le rend plus facile pour le médecin, mais il ne semble pas avoir beaucoup d'effet sur le patient. Un article récent dans le Journal of General Medicine interne a souligné ce que la plupart des médecins ont soupçonné depuis le début, qu'une bonne partie de ces ordonnances magnifiquement imprimées et entièrement lisibles ne parviennent jamais à la pharmacie pour être transformées en pilules réelles. L'étude a utilisé un système électronique pour suivre près de 200 000 ordonnances. Entre un quart et un tiers des prescriptions n'ont jamais été remplis.
Si un patient a un estomac gassy ou un mycète de l'ongle, ignorer une prescription ne changera pas beaucoup. Mais si un patient souffre de diabète ou de maladie coronarienne, le fait de renoncer aux médicaments pourrait être dévastateur.
Je demande souvent à mes patients pourquoi ils ne prennent pas leurs médicaments. Bien que le coût soit parfois mentionné, les réponses les plus communes sont: «Je n'aime pas prendre des médicaments», «Je ne veux pas de drogues dans mon corps», «Je ne fais pas confiance à ces médicaments».
Dans une large mesure, je suis d'accord avec eux: les médicaments ont des effets secondaires importants, nous ne devrions les utiliser que lorsque nous en avons besoin.
Mais ensuite, je vois que mes patients n'ont aucun scrupule à propos de quoi que ce soit commercialisé comme un médicament à base de plantes ou un supplément nutritionnel. Ils prennent du chardon-Marie, du palmier nain, de la racine de valériane, de l'aubépine, de la grande camomille, de la glucosamine, de la co-enzyme Q, de la lécithine et de la carnitine sans réserve.
"C'est naturel", me disent-ils, essayant de me rassurer.
"L'arsenic est naturel aussi", est ma réponse standard. "Ainsi est le venin de serpent et les champignons vénéneux."
"Non, mais ces suppléments proviennent des plantes. Ils sont organiques. "
J'essaie de souligner que beaucoup de nos médicaments comme l'aspirine et la digoxine proviennent de plantes. Ils sont "naturels".
Mais il n'y a pas de percer la logique. Pour un nombre important de personnes, les médicaments délivrés sur ordonnance sont automatiquement suspects. Mais si cela vient d'un magasin d'aliments naturels, il n'y a pas un soupçon d'inquiétude.
Ne vous méprenez pas: je suis très sceptique des sociétés pharmaceutiques. Il ne fait aucun doute que le principal motif de profit favorise les données. Il y a des pratiques médiocres et des rappels fréquents. Je suis également un fervent défenseur d'une alimentation saine, d'une bonne nutrition et de prendre soin de son corps.
Néanmoins, les produits chimiques commercialisés en tant que médicaments sont soumis à beaucoup plus de tests et de règles de contrôle de qualité. Les produits chimiques commercialisés comme des herbes ou des suppléments nutritionnels sont soumis à presque rien. Les personnes dispensant des conseils sur ces compléments ne nécessitent aucune formation ou licence.
Je pourrais mettre n'importe quoi de mon cabinet d'épices ou du jardin local dans une bouteille, étiqueter le Vital Health Booster de Dr. Ofri, en plaquer une étiquette de prix, le vendre librement sur Internet et potentiellement financer l'éducation de mes enfants.
J'essaie de dire à mes patients qu'ils devraient être sceptiques quant à tout ce qui entre dans leur corps, qu'il s'agisse d'une prescription de ma part, d'un supplément nutritionnel, d'une canette de Coca avec 14 cuillerées de sucre ou d'une collation «faible en gras» article dont les ingrédients nécessitent un doctorat en chimie pour déchiffrer.
Peu importe ce que je dis, cependant, beaucoup de mes patients continueront à glisser mes ordonnances tranquillement dans la poubelle parce qu'ils ne font pas confiance aux médicaments. Ce scepticisme peut effectivement être sain; Je souhaite juste qu'il s'étende à toutes les choses dans une bouteille, même les choses marquées comme naturelles.
Bottom line: si vous ne prenez pas vos médicaments prescrits, au moins en informer votre médecin. Elle ou il peut vous dire lesquels de ces médicaments sont cruciaux et valent probablement la peine d'être pris, même s'ils ne sont pas «naturels».
************
Danielle Ofri est écrivaine et interniste à l'hôpital Bellevue de New York. Elle est rédactrice en chef de la revue littéraire Bellevue. Son dernier livre est Médecine en traduction: Voyages avec mes patients.
Voir la bande-annonce du livre YouTube.
Vous pouvez suivre Danielle sur Twitter et Facebook, ou visiter sa page d'accueil.
