Pourquoi nous ne devrions pas craindre l'échec

Source: John Hain CCO Domaine public / Utilisé avec permission

Par Philip J. Rosenbaum, Ph.D.

La nouvelle année apporte des résolutions et de nouvelles possibilités d'échec. Cela peut sembler pessimiste au début, mais il y a un avantage à nous donner la permission d'essayer et d'échouer. Les échecs sont souvent juste des bosses sur la route du succès.

Accepter l'échec dans le cadre de l'apprentissage peut adoucir l'auto-discours négatif que nous sommes en quelque sorte «mauvais» pour échouer. L'échec pourrait signifier que nous avons réellement essayé de faire quelque chose de nouveau; embrassé une nouvelle entreprise. Ce pourrait être la préparation pour le succès futur.

Mauvaise réputation de l'échec

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Il peut y avoir de réelles conséquences à l'échec. Ne pas réussir est douloureux et décevant. De plus en plus, dans notre société, nous ne célébrons que la victoire et le succès et non les luttes en cours de route- "Gagner n'est pas tout, c'est la seule chose".

Il y a aussi les conséquences cachées de l'échec. Ceux-ci peuvent être plus dommageables et paralysants que les conséquences de la vie réelle en raison de la façon dont ils influent sur nos efforts futurs et ce que nous ressentons à notre sujet.

Deux choses se produisent quand nous échouons:

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• Nous fermons. La honte de l'échec peut nous frapper comme un marteau à la tête, alors nous ne sommes plus ouverts aux défis. Et donc, nous arrêtons d'apprendre.
• Nous pensons que l'échec est une chose à éviter à tout prix. Nous ne le considérons pas comme une partie inévitable de l'apprentissage. Et alors, nous arrêtons d'essayer.

Quand cela arrive, on peut dire que nous avons intériorisé la peur d'échouer.

Le cycle vicieux de l'échec

Notre peur de l'échec déclenche un cercle vicieux de procrastination – nous ne voulons pas échouer, nous évitons même d'essayer.

Lisa était terrifiée à l'idée de ne pas avoir d'emploi après l'université. Sa peur d'échouer – de ne pas obtenir le «bon» emploi – l'a amenée à retarder le processus de demande. En conséquence, elle a raté plusieurs emplois qu'elle voulait. Elle se sentait derrière ses pairs qui avaient déjà trouvé un emploi.

Elle avait honte. Elle a échoué à commencer «à l'heure». Cela a entraîné d'autres atermoiements. Quand je lui ai demandé si elle avait utilisé le centre de carrière, une ressource utile pour les étudiants, elle a répondu avec incrédulité: «Je n'y avais même pas pensé.» Sa peur l'avait empêchée d'accéder à toutes ses ressources.

Lorsque nous décidons finalement d'essayer quelque chose de nouveau, notre peur de nous tromper peut être paralysante. Cela peut nuire à notre capacité d'apprendre, d'être présent et de faire de notre mieux. Au lieu de cela, préoccupé par ce qui se passera quand nous échouons, nous attendons les conditions parfaites. Nous mettons en place une prophétie auto-réalisatrice: notre peur d'échouer nous conduit à repousser la pratique ou à obtenir de l'aide, ce qui augmente notre probabilité d'échec. À l'extrême, nous généralisons et nous considérons comme des «échecs». Nous nous sentons désespérés et même, parfois, déprimés.

La bonne nouvelle est qu'il suffit de changer une chose pour briser le cercle vicieux de l'échec. Pour Lisa, parler de sa peur de l'échec et s'inquiéter qu'elle a déjà échoué l'a aidée à voir qu'il n'était pas trop tard pour trouver un travail, ce qu'elle a fait avec un sens renouvelé de but et d'énergie.

Comment nous bénéficions de l'échec

Si nous pouvons changer notre attitude face à l'échec, nous verrons que l'échec présente de nombreux avantages à long terme. Voici quelques-uns d'entre eux:

• Lorsque nous essayons quelque chose de nouveau, nous apprenons quelque chose de nouveau. Si nous y tenons, l'échec peut finalement conduire à des solutions nouvelles et créatives à un problème. Trouver des voies nouvelles et inattendues peut changer l'objectif à travers lequel nous voyons le monde. C'est excitant!
• L'échec peut nous aider à développer le courage de continuer à essayer. Quand nous ne cédons pas à la honte, nous développons la conviction que ce que nous faisons est important. C'est important!
• Les échecs peuvent nous amener à remettre en question notre chemin actuel. Déterminer pourquoi nous avons échoué peut nous amener à réaliser que nous faisons quelque chose pour de mauvaises raisons. Par exemple, nous avons conservé un emploi parce que cela semblait être la bonne chose à faire, pas parce que nous étions intéressés à le faire.

Quand il est compris comme faisant partie du processus normal de croissance et de développement, l'échec peut devenir quelque chose à accepter – même s'il est bien accueilli. Cela nous donne la liberté d'essayer de nouvelles choses et d'échapper à nos limites auto-imposées.

Philip J. Rosenbaum, Ph.D., est psychologue clinicien, psychanalyste et directeur des services de counseling et de psychologie (CAPS) au Haverford College. Il a reçu sa formation psychanalytique à l'Institut William Alanson White. Il est l'éditeur du livre récemment publié Making Our Ideas Clear: Pragmatisme et psychanalyse et est le co-éditeur du Journal of College Student Psychotherapy. Il est en pratique privée à Philadelphie, PA et son site Web est www.philiprosenbaumphd.com