Les joueurs de la NBA font des nouvelles en disant que la terre est plate, privilégiant leur expérience vécue par rapport aux déclarations des scientifiques et des livres scolaires. Après tout, ils ont appris à se méfier des déclarations sur les Noirs et la police, alors pourquoi devraient-ils faire confiance à la ligne du parti sur la forme de la planète? Matt Moore de CBS Sports écrit: «Comme cet état d'esprit ignore délibérément et rejette les preuves acceptées comme un fait par l'ensemble de la communauté scientifique, il n'y a pas de véritable moyen de s'y opposer.
Hunh? Bien sûr, il y a moyen de s'y opposer, puisque c'est exactement ce que les scientifiques ont dû faire pour convaincre les gens que le monde était à peu près sphérique. Pour participer à cet argument, cependant, il fallait renoncer à son privilège d'expérience vécue. "Il me semble plat" est, dans la culture de la science, pas la preuve pour ou contre la proposition que la terre est plate. La science est, comme l'a dit Skinner, «une communauté verbale spécialement concernée par un comportement verbal qui contribue à une action réussie». Les scientifiques se fichent de ce que vous croyez; Les scientifiques veulent savoir si, en planifiant un vol de la Californie vers Hawaï et ensuite vers le Japon, vous devez retourner vers l'est en Californie et traverser trois continents, ou si vous pouvez continuer vers l'ouest après Hawaï.
Mais je ne m'intéresse pas à savoir si le monde est plat. Si je l'étais, je ferais une argumentation ironique que les baskets de la NBA sont plats, parce que mon expérience vécue est limitée à l'observation des ballons de basket de la NBA à la télévision. Au lieu de cela, je m'intéresse à certains principes fondamentaux de la psychologie, qui, comme je l'ai pensé, ont été établis parmi les gens instruits sans aucun doute, mais que je dois enseigner à certains de mes étudiants diplômés chaque année.
Pervading le rejet des fondamentaux de la psychologie (et de l'astronomie) est l'affirmation erronée que la sagesse reçue douteuse est une forme de pensée critique. Ainsi, Moore poursuit: «Au moins, cela montre un niveau de curiosité intellectuelle et de réflexion des joueurs de la NBA … qui a été absent dans les années passées. Après tout, quand vous y parvenez, c'est vraiment le résultat final d'un esprit critique, un rejet présomptif des vérités acceptées sur la base de leur statut même comme ayant été accepté. La pensée est critique seulement si elle apporte des preuves pour rejeter la sagesse reçue. Sinon, c'est simplement contentieux au mieux et autiste au pire. Comment la terre ressemble à Shaq alors qu'il conduit d'un océan à l'autre n'est pas une bonne preuve, car il ne fait pas de distinction entre les deux modèles; une terre sphérique de la taille posée doit paraître plate à la surface.
Donc, la raison de s'en préoccuper est parce que nous voulons générer des idées – des déclarations – qui mènent à une action réussie. Transformer toute question sur la réalité en une question politique – ou une question religieuse, culturelle ou économique – assure que le «succès» sera mesuré par les réactions des autres et non par la réalité géographique qui ne dépend pas des accords entre les gens. Nous voulons savoir si la terre devient vraiment plus chaude (et s'il y a quelque chose à faire), si les gens qui nous haïssent ont des armes de destruction massive et s'il y a moyen de perdre du poids en plus de compter les calories. Une grande partie de la vie est Jeopardy, pas Family Feud. Nous voulons connaître l'état actuel des choses, pas ce que dit l'enquête.
L'une des idées fondamentales de la psychologie s'applique à toute recherche scientifique (parce que les scientifiques ne sont que des humains), c'est-à-dire que l'expérience vécue est un piètre guide de la réalité. La terre bouge, que vous la sentiez ou non, comme une voiture, un train ou un avion dans lequel vous perdez votre sens du mouvement lorsque vous fermez les yeux à une vitesse constante. Plus précisément, notre expérience vécue est que nous faisons des choses parce que nous avons décidé de le faire, et nous chérissons l'idée d'être des décideurs. Mais la grande idée en psychologie est que nous nous comportons comme nous le faisons pour des raisons que nous ignorons souvent, que nous décidons de faire les choses pour des raisons qui peuvent être comprises en fonction des situations et de l'histoire, et que, en somme, nous ne sommes pas en charge de l'organisme que nous habitons mais sont, au contraire, soumis à des lois naturelles. Ces lois incluent la gravité – les joueurs de NBA ne peuvent pas rester en haut une fois qu'ils quittent le sol, la conservation de l'énergie – vous ne pouvez perdre du poids que si vous brûlez plus de calories que vous consommez, et apprendre le comportement est une fonction de l'histoire. contingences de renforcement.
Donc, chaque année, je dois me mettre à la place de Freud, Bateson et Skinner. Je dois revoir les arguments pour dire que les gens font des choses pour des raisons autres que ce qu'ils prétendent être les raisons. Pour moi, c'est ce que ressentiraient les professeurs d'astronomie s'ils découvraient que la moitié de leurs étudiants pensaient que le soleil tournait autour de la terre. Mais en psychologie, il est parfaitement acceptable de dire qu'un criminel a volé un magasin parce qu'il a décidé de le faire, ou que l'élève désapprouve la consommation de drogue de son frère parce que son frère est un fardeau pour ses parents ou que les professeurs corrigent les étudiants. se sentir gêné. L'expérience vécue des étudiants est privilégiée par rapport à la science. Et si vous leur dites que ce n'est pas une approche acceptable pour l'obtention d'un diplôme d'études supérieures dans une discipline scientifique, ils vous votent hors de l'île.
