Pensez en termes de cycles; Pas de lignes

"S'intéresser aux saisons changeantes est un état d'esprit plus heureux que d'être désespérément amoureux du printemps." (George Santayana)

La plupart de nos concepts occidentaux du temps sont linéaires. Chronos, nommé pour l'ancienne version grecque de Father Time, est séquentiel et fabriqué par l'homme, comme indiqué par le nom technique d'une montre – chronomètre. Réciproquement, Kairos, signifiant le bon moment ou l'occasion suprême, est la période dans laquelle quelque chose d'extraordinaire se produit, comme tomber amoureux. Alors que le premier peut être mesuré et le dernier seulement anticipé, les deux sont successifs dans la nature. Ironiquement, ce n'est pas le temps mais l'utilisation productive qui nous confond. Il n'y a pas de théorie viable pour le choix du moment en économie, en sociologie ou en science militaire. Les devises montent et descendent naturellement, mais seulement ceux qui savent exactement quand tirer profit de leur fluctuation. Les mouvements sociaux commencent et finissent à leur propre époque, de même que les conflits de toutes sortes et de tous les degrés. Tout ce que nous pouvons vraiment faire est le cycle de développement d'une entité ou d'un événement. Les enfants grandissent en phases, tout comme les marchés. Ce sont les sept âges de l'homme, le jeu du cercle et tout ce jazz. Bien que nous ne puissions pas maîtriser le temps, nous pouvons sûrement être son serviteur attentif.

Les anciens sages monastiques caractérisaient la totalité de notre existence, y compris l'assortiment récurrent de loonies que nous attirons vers le carny que nous appelons notre vie, comme le tournant d'une grande roue. Notre karma et notre dharma faisaient tous partie de la cause et de l'effet cosmiques sans négociation de plaidoyer pour une peine réduite. Le philosophe Friedrich Nietzsche, célèbre et bizarre, évitait aussi l'idée de progrès, généralement considérée comme la destination de notre croissance, en faveur du retour éternel, signifiant que la montée de la culture et la création de la civilisation se répètent indéfiniment comme un publireportage ou un politicien smarmy.

Ce cycle de vie peut être vu dans la rotation de l'histoire. La fin d'une ère est généralement marquée par un contrôle accru, une grande échelle, la centralisation du pouvoir et le conflit. C'est par l'acte de consolidation et de productivité qu'un âge atteint sa maturité et, comme les êtres humains, commence sa descente graduelle vers la décadence. Ceci est également vrai de toute vie liée au temps, à la fois communautaire et individuelle. Combien de temps une organisation centralisée peut-elle exister? L'Union soviétique a duré moins d'un siècle. Inversement, le début d'une nouvelle ère est généralement indiqué par la créativité radicale, la variation sauvage, la distribution de l'énergie et le conflit. Le conflit est le trait fondamental à la fois du début et de la fin. Puisqu'une époque émergente doit lutter pour des ressources rares qu'elle ne possède pas encore, elle doit déplacer le statu quo à travers une forme d'écart irrésistible.

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Plus une puissance dominante travaille pour maintenir sa position dominante, plus la force naissante pousse jusqu'à ce que quelqu'un cède. Les titulaires utilisent leur pouvoir pour maintenir les règles qui protègent leur loyer tandis que les parvenus et les intrus s'engagent dans des manœuvres séditieuses qui leur donnent leur seule voie privilégiée. Pour compliquer les choses, il y a habituellement plusieurs forces engagées dans ce tir à la corde le plus universel. Bien sûr, ces idées de base sur la dynamique cyclique du pouvoir et de la croissance peuvent être trouvées chez Darwin et Marx et leurs prédécesseurs lumineux. La clé pour éviter le déplacement complet et la révolution est d'incorporer cette dynamique inévitable dans un plan productif de succession où les plus jeunes peuvent être assimilés et accommodés par les plus âgés. Considérez la Chine, qui a existé en tant qu'État et culture nationaux pendant plus de trois mille ans, et comment ils ont traversé les dynasties et les révolutions avec une remarquable capacité à se mettre à l'endroit de chaque siècle.

Mais pourquoi de nouvelles organisations prennent-elles de l'élan et s'emparent-elles alors que d'autres ne le font pas? Au début du XIXe siècle, il y avait des dizaines de communautés spirituelles utopiques aux États-Unis. Au début du siècle suivant, la plupart d'entre eux se sont évanouis dans de vagues repères historiques, tandis que les rares qui restaient à transcender leurs géographies sont devenus des religions largement acceptées.

Joseph Schumpeter, économiste à la fin de Harvard, considérait ces cycles comme plus qu'une vision spirituelle éclairée lorsqu'il observait «… par destruction, un nouvel esprit de créativité apparaît». Il appelle cette destruction cyclique dynamique créative, ce qui signifie que l'innovation produit de nouveaux types de croissance qui détruisent statu quo et exige que toutes les entreprises répondent avec de meilleurs produits et de nouveaux services et de nouvelles solutions. Ces nouvelles innovations radicales créent un avantage si net et si lucratif par rapport au tarif traditionnel qu'elles sont appelées dans la catégorie des tueurs vernaculaires. Comme la courbe sigmoïde en forme de S en mathématiques, la descente d'une ligne précipite le début de la suivante. Schumpeter a caractérisé la croissance comme étant balistique, révolutionnaire et non évolutive, et nous a prévenus que, dans notre succès, nous semons les graines de notre perte. C'est par notre complaisance, notre orthodoxie et notre désir de sérénité que nous sommes dépossédés de notre pouvoir et de nos trésors.

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Évaluer le temps et le temps qu'il faut pour développer une personne, une pratique ou un projet.

Jeff DeGraff

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