Dans une interview récente, on m'a demandé pourquoi je pensais qu'il était important de tomber amoureux. La question m'a pris par surprise parce que, malgré le fait que j'ai beaucoup écrit sur l'amour, je ne voudrais jamais laisser entendre que tout le monde devrait tomber amoureux – que la vie est en quelque sorte incomplète sans amour. Notre culture est déjà tellement obsédée par l'amour que la dernière chose que je voudrais suggérer est que ceux qui ne sont pas couplés manquent quelque chose d'essentiel. Pourtant, je commence The Summons of Love avec la ligne suivante: "L'amour romantique nous appelle à devenir des versions plus intéressantes de nous-mêmes." Donc, évidemment, je place un certain poids sur l'expérience de tomber amoureux. Il est difficile d'identifier exactement ce que c'est, mais laissez-moi essayer.
Je pense que l'amour nous amène à des fréquences de la vie humaine que nous pourrions trouver difficiles d'accès autrement. Elle ouvre à quelque chose de plus transcendant que le flux ordinaire de la vie, nous invitant justement à une édition différente (et potentiellement plus intéressante) de nous-mêmes. Comme le dit Julia Kristeva, l'amour a le pouvoir de nous donner l'impression que nous «parlons enfin, pour la première fois, pour de vrai.» Il (au moins momentanément) nous élève au-dessus de la routine quotidienne, nous permettant d'observer monde d'une perspective plus exaltée. Il ajoute une couche de lustre à notre existence mondaine, nous faisant sentir autonomes et auto-connectés, même si elle nous «déconte» de nos préoccupations coutumières.
Il y a ceux qui voudraient nous mettre en garde contre cet aspect de l'amour, ridiculisant sa capacité à nous entraîner dans des mondes imaginaires composés de leurres miroitants, d'illusions et d'idéalisations conçues pour nous laisser tomber. Mais je dirais que l'un des composants les plus convaincants de l'amour est précisément sa capacité à nous faire dévier de nos préoccupations pragmatiques pour que, même de façon fugace, nous parvenions à toucher le sublime et l'extraordinaire. Notre monde est déjà si étourdi, si dénué d'idéaux et de grandes passions, que nous avons parfois besoin de la secousse énergisante de l'amour pour nous sentir pleinement vivants. Encore une fois, je ne dis pas que l'amour est la seule chose qui peut nous donner ce choc. Mais c'est l'un des plus efficaces, c'est pourquoi tant d'entre nous le convoitent.
Une autre façon d'expliquer le sujet est de penser à l'énergie transformatrice de la relation intime. Dans mon domaine – philosophie contemporaine et théorie psychanalytique – il est courant de dire qu '«il n'y a pas de soi sans l'autre». Autrement dit, nous n'arrivons pas au monde avec des personnalités pleinement formées, mais développons nos identités à travers nos relations. avec les innombrables personnes que nous rencontrons. Certaines de ces relations ont plus de sens et de caractère que d'autres, de sorte que nos parents (ou d'autres personnes qui prennent soin d'eux) ont plus d'impact que les connaissances occasionnelles. Mais les relations amoureuses sont sans doute uniques en ce que la personne que nous aimons est souvent celle qui peut nous changer le plus, et c'est le cas même lorsque l'amour échoue. Comme le souligne Alain Badiou, «l'événement» de l'amour – être désorienté par une véritable passion – nous empêche de mener nos vies comme d'habitude, de sorte que peu importe comment notre relation se déroule (ou se termine), nous avons été appelés à destin différent.
Le problème, bien sûr, est que nous ne pouvons pas accéder aux profondeurs de l'amour sans nous ouvrir à ses risques – que le prix de nous permettre de faire l'expérience du mystère de l'amour est une vulnérabilité totale. C'est pourquoi il est facile de refuser l'appel de l'amour, de refuser son invitation à la transformation de soi. Et ceux qui ont déjà été brûlés par l'amour peuvent trouver cette invitation encore plus difficile. C'est pourquoi j'ai soutenu qu'il pourrait être utile d'arrêter de penser aux désenchantements de l'amour comme l'antithèse de l'amour et de les considérer, au contraire, comme une partie essentielle de la trajectoire de l'amour. Il pourrait être utile de concevoir les échecs romantiques comme la manière de nous enseigner le genre de leçons que nous pourrions ne jamais apprendre autrement. Quand il s'agit d'amour, nos soi-disant échecs sont souvent (pas toujours, mais souvent) simplement de nouvelles opportunités de croissance, de nouvelles opportunités pour singulariser notre caractère. Ceux qui comprennent cela sont plus enclins à accueillir l'appel de l'amour parce qu'ils savent que le bonheur n'est jamais qu'un aspect de l'amour – que l'amour est, entre autres choses, d'accepter la possibilité de la déception.
