Mettre des mots aux sentiments

La verbalisation des effets a un effet majeur sur le développement.

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Dans le développement humain, qui sommes-nous et ce que nous devenons dépend-il en grande partie des affects, de la cognition et du langage ou des sentiments, de la pensée et de la parole. Ces trois systèmes sont à la base de certains des problèmes importants auxquels sont confrontés les êtres humains.

La verbalisation précoce des émotions (mise des mots sur les sentiments) et la conscience de soi sont des problèmes potentiels énormes, mais souvent négligés.

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Poser des mots aux sentiments: “Verbalization of Affects”

Mettre des mots sur des sentiments peut être l’un des aspects les plus importants de l’interaction affectant le langage et la cognition. Il s’avère que les enfants peuvent relier des mots et des sentiments beaucoup plus tôt que prévu avec des avantages énormes.

Une promenade dans le parc

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Je me promenais un jour et je suis tombé sur un petit garçon (environ 3-4 ans) et son père. Ils discutaient avec une femme qui marchait un très petit chiot et un plus gros chien qui était la mère du chiot. “Regarde ça juste,” dit papa à son fils, “Il y a quelques mois à peine, ce petit chiot était dans le ventre de sa mère!” Et son fils a dit: “Utérus, papa, utérus!” À présent, il s’est avéré que ce petit garçon venait d’une famille de médecins dans laquelle les termes médicaux et l’anatomie étaient courants. Mais quel merveilleux exemple de capacités cognitives et verbales. J’ai appris plus tard que ce petit garçon pouvait facilement exprimer des synonymes pour être excité. Il disait avec ludique: “Je suis ravi, exubérant, extatique!”

Pourquoi lier des mots avec des sentiments est-il si important?

Parce que la verbalisation des sentiments conduit à une régulation de la tension, à l’auto-apaisement et à la réflexion sur soi. Comme Anny Katan (1961) l’a dit: «L’éradication conduit à un processus d’intégration… Si l’enfant verbalisait ses sentiments, il apprendrait à retarder l’action (p. 185-6).

Comment l’enfant acquiert-il les capacités de régulation de la tension et d’auto-apaisement? La nature («tempérament») et l’éducation (l’environnement – c’est-à-dire les parents et les soignants) contribuent à la fois. En ce qui concerne le développement, un aidant calme et empathique est plus susceptible de transmettre ces qualités à son enfant qu’un soignant instable et brusque. Les enfants ont tendance à intérioriser et à utiliser les modèles fournis par les parents. Comme l’a noté John Gedo, psychanalyste (2005), de nombreux problèmes psychologiques sont dus à l’intériorisation par l’enfant des schémas des parents – d’où le grand avantage des parents qui tentent de «donner le bon exemple».

Certains parents comprennent intuitivement les sentiments et la façon de réagir. Certains parents peuvent identifier avec précision les sentiments impliqués, ce qui aide encore plus. La confusion peut finalement se produire chez l’enfant si les sentiments sont étiquetés de manière inexacte. Daniel Stern a décrit avec éloquence la langue comme une arme à double tranchant (1985): la langue permet la possibilité de la partager, mais elle permet également différentes interprétations des mots et des malentendus. Une grande partie de la psychopathologie et des problèmes cliniques impliquent des erreurs d’étiquetage et des malentendus, comme nous le verrons dans la discussion sur l’empathie.

En termes de neurobiologie, il apparaît que l’amygdale est le siège des sentiments et que la verbalisation est accomplie par le cortex cérébral. Certains décrivent une thérapie psychothérapeutique qui améliore les connexions amygdales-corticales.

Enfants sauvages

Considérons aussi les enfants sauvages, qui ont très peu de contact humain avant l’adolescence. Le potentiel de la langue, en particulier le langage qui relie les sentiments et les mots, semble commencer à diminuer au début de l’adolescence. C’est l’une des raisons pour lesquelles les enfants sauvages sont tellement orientés vers l’action, leurs tensions n’étant pas réglementées. Non seulement ils n’ont pas été socialisés, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas intériorisé les manières de se comporter dans les interactions humaines habituelles, mais ils n’ont pas eu l’avantage du pouvoir des mots en ce qui concerne leurs sensations viscérales.

Premiers mots

On pourrait dire que l’on ne peut pas faire grand chose avec les mots avant que les enfants aient environ 1 1/2 à 3 ans, lorsqu’ils commencent à parler. Pourtant, les enfants comprennent les mots bien avant de parler. En fait, comme Vivona le suggère, nous devons repenser l’idée de toute “période pré-verbale”. L’enfant reprend le ton de la voix et des mots avant même leur naissance. Les enfants manifestent immédiatement les neuf sentiments innés: les «effets primaires» se manifestent par des expressions faciales, des vocalisations et des mouvements corporels. Un parent averti peut commencer à étiqueter les sentiments avec des mots très rapidement après la naissance. Les nourrissons sont beaucoup plus intelligents que nous le pensions, de sorte que leurs capacités cognitives rendent les liens entre les mots possibles très tôt.

À long terme, la psychopathologie peut être réduite et les aspects positifs de la structure des caractères peuvent être améliorés en utilisant les capacités cognitives de l’enfant pour relier les mots et les sentiments. Les avantages sont énormes, à savoir la conscience de soi: comprendre leur propre monde interne, augmenter leur prise de décision comportementale et améliorer leurs compétences interpersonnelles.

Toutes les thérapies parlantes (psychanalyse, psychothérapie, thérapie cognitivo-comportementale, etc.) utilisent deux éléments majeurs: la relation avec le thérapeute et le lien entre les sentiments, les mots et les capacités cognitives. Cette connexion sentimentale s’est révélée très bénéfique dans le travail clinique avec les enfants et les adultes (Gedo, 2005; Tyson, 2010; Yanof, 1996; Holinger, 2015; Lieberman, 2007; Kircansky et al., 2012). Tout ce domaine, «comment parler guérit», a récemment fait l’objet d’une attention croissante alors que le rôle du langage précoce est mieux compris (Vivona, 2014).

Il existe également une littérature abondante en psychologie expérimentale qui tend à soutenir l’utilité de mettre des mots sur des sentiments (c’est-à-dire une interprétation d’affect), en particulier comme forme viable de régulation émotionnelle. Des études expérimentales ont montré que la verbalisation (orale ou écrite) de l’expérience émotionnelle actuelle réduisait la détresse contrairement à la verbalisation, à la verbalisation du matériel non affectif, à la distraction ou à la réévaluation (Frattaroli, 2005; Kircansky et al, 2012; Pennebaker et Chung, 2011). De plus, des études de neuro-imagerie suggèrent que le marquage affecte la réponse de l’amygdale et améliore l’activité du cortex (Lieberman et al, 2007).

L’utilisation de mots anciens est non seulement utile pour la croissance émotionnelle, mais aussi pour la croissance intellectuelle. Les enfants de statut socioéconomique supérieur entendent et utilisent plus de mots que les enfants de statut socioéconomique inférieur. Cela les amène à avoir un vocabulaire plus large, un avantage qui persiste avec le temps, indépendamment de l’intervention éducative (Lowder et al, 2007).

Enfin, de nombreux programmes préventifs et thérapeutiques se sont avérés efficaces chez les nourrissons, les enfants et les parents à haut risque (par exemple, Zeanah, 2000; Goodfriend, 1993; Gross et coll. 1995; Olds et coll., 1997, 1998). Lorsqu’elles sont examinées de près, la quasi-totalité de ces programmes impliquent la verbalisation – en particulier de l’affect comme composante essentielle de leurs effets mutants (Holinger, 2000).

Empathie

L’utilisation des sentiments, des mots et de la cognition est également très utile pour valider l’existence du monde émotionnel interne des autres êtres humains. La question de la compréhension empathique des autres humains est en jeu. Ceci est important en termes de parentalité, de compétences interpersonnelles et de travail clinique.

Je me rappelle avoir vu une petite fille entrer dans sa garderie avec sa mère. La petite fille a commencé à enlever son chandail en disant: «Je me sens bien ici.» Sa mère a répondu: «Non, tu n’es pas… il ne fait pas chaud ici. Gardez votre chandail. “La mère ne pouvait pas apprécier le monde intérieur de sa fille avec ses propres sentiments et sensations.

Peter Fonagy et Mary Target (1998) ont réalisé de merveilleux travaux cliniques visant à aider les patients à se concentrer sur l’existence du monde interne d’une autre personne. C’est ce qu’il appelle la “mentalisation“. Elle est liée à la capacité d’empathie (Basch, 1983). De nombreux problèmes psychologiques sont causés par le manque de cette capacité, qui semble impliquer un arrêt précoce du développement.

Intérêt (curiosité)

L’attention portée à l’effet d’intérêt (curiosité) est particulièrement importante. Nous essayons si souvent d’imposer nos propres intérêts et normes à nos enfants. Nous oublions que ce qui compte vraiment à long terme, c’est ce qui les intéresse. Cela leur permet de ressentir la validation de leur intérêt et de libérer leur propre curiosité. cela les mènera à de bons choix en matière de profession et d’amour. Ce lien entre affect-language-cognition et sentiment d’intérêt (curiosité) est extrêmement important. Si l’enfant est intrigué par quelque chose, un joli ruban, un jouet, etc., le parent peut dire: «Vous êtes intéressé par ça! Vous êtes excité! C’est génial!”

Cette interaction fournit cinq fonctions essentielles.

1. Il crée une possibilité de partage des sentiments entre parent et enfant, comme le décrit Daniel Stern (1985).
2. Cela aide le parent à se rendre compte que l’enfant a son propre monde interne et ses propres sentiments, et cela aide l’enfant à comprendre que son parent la “prend”.
3. Cette interaction valide pour l’enfant la légitimité de son sentiment d’intérêt.
4. Ce type d’étiquetage et d’interaction commence à mettre des mots, des symboles, à ce sentiment. L’enfant est alors mieux à même de comprendre et de définir ses propres sentiments d’intérêt et de les communiquer.
5. Cette interaction conduit à mettre davantage l’accent sur le contenu des éléments et des questions qui intriguent l’enfant. En fin de compte, cela améliore la capacité de choisir une profession, un amour et des activités professionnelles. Ceci est cohérent avec la notion de Winnicott de True (authentique) et False Self (1960).

L’avantage global consiste à accroître la curiosité et les activités d’apprentissage et d’exploration et à réduire l’inhibition de ces activités.

Résumé

Ce qui frappe dans l’intégration des sentiments, du langage, de la cognition et de la mise en mots des sentiments, c’est que l’on peut commencer tôt. Les avantages sont énormes en ce qui concerne la structure de caractère de l’individu. Celles-ci incluent une régulation de la tension accrue et une auto-apaisement; augmenter le sens pour l’enfant de son propre monde interne et des sentiments qui motivent ses comportements; un sens accru de la part des parents pour ce qui «fait cliquer leur enfant», c’est-à-dire que leur enfant a ses propres sentiments et sa vie intérieure qui doivent être reconnus; une communication accrue et plus précise entre l’enfant et le monde extérieur, ce qui conduit à de meilleures compétences interpersonnelles; et un sentiment général que les parents écoutent les intérêts de l’enfant tout en aidant à socialiser l’enfant.

Références pour les lecteurs intéressés

^{Basch MF (1983). Compréhension empathique: une revue du concept et quelques implications théoriques. Journal American Psychoanalytic Association 31: 101-126.}

^{Darwin C (1872). L’expression des émotions chez l’homme et les animaux. Troisième édition, P. Ekman, éd., New York: Oxford University Press, 1998.}

^{Ekman P (ed) (1998). L’expression des émotions chez l’homme et les animaux (C. Darwin, 3ème éd). New York: Oxford University Press. (Ouvrage original publié en 1872).}

^{Ekman P (2003). Les émotions sont révélées: reconnaître les visages et les sentiments pour améliorer la communication et la vie émotionnelle. New York: Henry Holt and Company.}

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^{Frattaroli J (2005). La divulgation expérimentale et ses modérateurs: une méta-analyse. Psychol Bull 132: 823-865.}

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^{Lieberman MD, et al (2007). Transformer les sentiments en mots: L’étiquetage affectif perturbe l’activité de l’amygdale en réponse à des stimuli affectifs. Psychol Sci 18: 421-428.}

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