Westworld, l’Holocauste et le filtre de la fiction

Est-il juste de discuter des horreurs de l’Holocauste avec le robot de science-fiction cow-boy?

Source: Travis Langley

Si les gens peuvent s’endormir face aux tragédies actuelles du design humain, peut-être faut-il insister sur eux par la fiction. Si tel est le cas, il se peut que quelque chose de moins évident et apparemment irréel puisse mieux faire le travail.

Mon travail actuel d’écriture sur Westworld a coïncidé avec un moment de l’histoire où beaucoup de gens voient des souvenirs de ce qui s’est passé dans l’Allemagne nazie dans les années 1930. J’ai relu des œuvres telles que Search of Meaning de Viktor Frankl et Night d’ Elie Wiesel, tout en revisitant des films tels que la Liste de Schindler . C’est peut-être pour cela que j’ai remarqué des représentations déconcertantes d’une partie sombre de l’histoire humaine dans l’histoire racontée avec des robots cow-boys sur HBO. Ou peut-être parce que Westworld pose des questions existentielles sur la nature de l’humanité et de la vie artificielle et que la psychologie existentielle n’apportait pas beaucoup de réponses durables avant que Frankl, survivant de l’Holocauste, commence à parler de l’importance du sens .

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Peu de temps après sa sortie du dernier camp de concentration, Viktor Frankl passa neuf jours de suite (1959/2006, préface à son édition de 1992) à écrire son compte-rendu qui sera traduit par De Death-Camp à Existentialism (1946) la première section de Man’s Search for Meaning (1958/2006). Un sondage de la Library of Congress a classé Man’s Search for Meaning parmi les treize livres qui ont le plus influencé la vie des gens (Fein, 1991). Son récit autobiographique et le parcours de Wiesel suivaient des cours similaires: les rumeurs d’événements en Allemagne semblaient trop scandaleuses à croire, les nazis sont arrivés dans leur pays natal (Autriche pour Frankl, Roumanie pour Wiesel), leurs familles se sont rassemblées dans des ghettos, être triés et dépouillés, ils ont survécu à tous les autres membres de la famille immédiate dans les camps et ils ont survécu sans se faire assassiner au hasard mais aussi sans baisser les bras avant que les Américains libérés à Dachau et les Russes libèrent ceux de Buchenwald.

Établir des parallèles entre les souffrances familiales pendant l’Holocauste et les souffrances fictives sous la forme de la perte de son père par Dolores, de Bernard de son fils ou même d’Arnold de ce même fils peut sembler frivole ou irrespectueux, mais nous pouvons plus facilement en le filtrant à travers la fiction, en particulier la fiction fantastique. Westworld explore véritablement certains des sujets les plus effrayants auxquels est confrontée la race humaine: qu’est-ce qui fait ressortir le meilleur et le pire chez les gens? Comment traitons-nous les gens si nous ne les considérons pas comme des personnes? Est-ce que nos propres créations vont nous détruire? Et vont-ils nous juger en premier? Que l’IA puisse ou non acquérir une véritable conscience peut ne pas avoir d’importance si les êtres synthétiques sont néanmoins capables d’analyser l’histoire humaine, d’évaluer les options et de prendre les mesures que leurs concepteurs n’ont jamais voulues. L’histoire est remplie d’exemples d’atrocités commises contre d’autres simplement pour être différents. La vie dans l’Occident, par exemple, n’a jamais été aussi belle que les gens romancent parfois. Des massacres ont eu lieu, dont beaucoup de génocide (Alvarez, 2015; Madley, 2017). Beaucoup considèrent Elie Wiesel comme la personne qui a popularisé l’utilisation du mot Holocauste pour nommer ce qui s’est passé dans ces camps de concentration, mais ce n’était pas le seul holocauste de l’histoire. Il a également déclaré que le mot n’était pas assez fort car aucun mot ne pourrait jamais être (Wiesel, 1999).

Quand la version AI du personnage Robert Ford dit à Bernard: «Voilà, le dernier de votre espèce», songez à ce que Bernard doit entendre. À la connaissance de Bernard, il est à ce moment le seul survivant du massacre de tout son peuple. C’est, par définition, un génocide. Le traitement humain des robots hôtes de Westworld – dépouiller, abuser et exterminer, tout en niant les preuves de personnalité et en séparant indifféremment les familles – rappelle la façon dont les propriétaires d’esclaves ont traité les esclaves; les conquérants, les conquis; et les nazis, leurs victimes. Peut-être est-ce dû au fait qu’un examen approfondi de l’histoire peut brosser un tableau sombre que Westworld semble souvent considérer comme une image sombre de la nature humaine. De plus, deux individus cyniques infectent Westworld avec leur propre misanthropie: Robert Ford “a imprégné les hôtes d’une vision du monde qui reflétait la mienne” ( caractéristiques de la demande ) et la vision de William a déterminé quels hommes dirigeraient le parc ( biais de sélection ). L’échantillon disponible peut dénaturer la population de ce monde fictif, comme Dolores ou Bernard pourrait apprendre une fois qu’ils interagissent avec plus de personnes à l’extérieur. Même les cyniques susmentionnés s’accrochent à un certain espoir pour l’avenir. Ce sont des cyniques qui ne veulent pas être.

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C’est le pire. Maintenant, je vais commencer à penser à la meilleure partie. Comme Frankl l’a souligné, tout le monde ne devient pas un monstre. Un certain nombre de gardes étaient des sadiques, certes, mais la majorité ne l’était pas et certains ont montré aux captifs l’humanité et la miséricorde. Après avoir ruminé sur les chapeaux noirs, que vais-je voir quand je contemple ceux qui choisissent une autre voie?

Plus à venir….

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Les références

Alvarez, A. (2015). Amérindienne et la question du génocide . Lanham, MD: Rowman & Littlefield.

Fein, E. (1991, 20 novembre). Notes de livre New York Times , p. C26.

Frankl, VE (1946). … trotzdem Ja zum Leben sagen: Ein Psycholog erlebt das Konzentationslager [… Néanmoins, dites «oui» à la vie: un psychologue expérimente le camp de concentration]. Vienne, Autriche: Verlag.

Frankl, VE (1959/2006). Du camp de la mort à l’existentialisme (I. Lasch, Trans.). Boston, MA: Beacon. (Ouvrage original publié en 1946 – voir ci-dessus).

Frankl, VE (1962/2006). La recherche de sens de l’homme: une introduction à la logothérapie (I. Lasch, Trans., Partie I). Boston, MA: Beacon. (Partie I, oeuvre originale publiée en 1946 – voir ci-dessus. Partie II, édition originale de 1962).

Frankl, VE (1999). Souvenirs: Une autobiographie . New York, NY: plénum.

Madley, B. (2017). Un génocide américain: les États-Unis et la catastrophe indienne en Californie, 1846-1873 . New Haven, CT: Yale University Press.

Wiesel, E. (1958/2006). Nuit (M. Wiesel, Trans.). New York, NY: Hill & Wang.

Wiesel, E. (1999). Et la mer n’est jamais pleine: Mémoires, 1969- . New York, NY: Random House.