Poursuivre la conversation avec Kittie

Morgan et Mercedes Lander parlent de leur groupe de heavy metal révolutionnaire.

“Elle n’a pas peur de mourir

Les meilleures choses de la vie la poussent à pleurer

Crucifier puis apprendre “

-De “Brackish” par Kittie

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Lorsque des sœurs adolescentes, Morgan, 15 ans, et Mercedes Lander, 17 ans, ont formé Kittie en 1996 – avec Fallon Bowman et Tanya Candler – leur programme était simple: ils voulaient faire du rock. Inspiré par des groupes tels que Van Halen, Marilyn Manson et Korn, Kittie a entrepris de jouer le même heavy metal intense qu’ils adoraient. À l’époque, ils ignoraient totalement que quatre jeunes femmes souhaitant jouer de la musique heavy metal seraient une entreprise si controversée.

Source: Fourni par Kittie, utilisé avec permission

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“Nous voulions juste écrire de bonnes chansons et nous amuser et être un grand groupe. Pour nous, beaucoup de nos influences n’étaient pas des femmes. Nous ne regardions pas les femmes fortes et disions que nous voulions être comme ça. Nous regardions des hommes et disions que nous voulions être comme ça », m’a dit Morgan. “Et pour nous, ce n’était pas grave. Il n’y avait pas de règle selon laquelle vous ne pouviez pas admirer les hommes… Nous ne comprenions pas à quel point cela avait de l’impact et de la controverse et que nous en parlerions 20 ans plus tard. Nous étions si jeunes et naïfs que nous étions, nous sommes amis et nous savons que nous sommes des filles, mais peu importe parce que nous voulons jouer de la musique.

“Nous voulons être géniaux.”

Et pour la plupart, Kittie a constaté qu’ils avaient été reçus avec le même enthousiasme avec lequel ils jouaient leur musique. Le groupe a signé avec NG / Artemis Records. Et leur premier album, Spit (2000), était certifié or et vendait plus d’un million de disques.

Au même moment, Morgan et Mercedes ont découvert que certaines personnes ne les évaluaient pas sur leur musique ou leurs performances en direct, mais les jugeaient plutôt en fonction de stéréotypes préexistants. À première vue, il serait facile de supposer que Kittie était une bande composée de toutes les femmes et qu’elles étaient confrontées aux mêmes stéréotypes et discriminations que les femmes dans tous les secteurs de la société.

Mais Kittie n’était pas seulement un groupe exclusivement féminin. C’était un groupe d’adolescentes qui jouaient du heavy metal. Et c’était un autre type de confrontation. Kittie faisait partie d’une lignée comprenant des groupes punk comme les Runaways, des groupes de rock alternatifs tels que Sleater Kinney et L7, et des groupes de heavy metal comme Vixen, qui contestaient tous l’idée que les femmes ne pouvaient pas jouer comme les hommes.

Et Kittie a pris les choses un peu plus loin; ils faisaient partie d’un nouveau genre appelé nu metal et ils ne chantaient pas seulement, ils criaient . C’était déjà assez grave quand les jeunes hommes criaient à toute une gamme de problèmes, du culte du diable au suicide, mais cela était particulièrement effrayant pour les jeunes femmes.

Morgan a décrit se sentir si frange même au sein de la communauté de métal déjà marginale,

“Les gens qui ont commencé la musique metal étaient principalement des hommes et c’est une musique agressive. Et la société nous a dit que ce n’est pas ce que font les bonnes filles », a décrit Morgan. “C’était comme si nous étions les” autres “. Dans l’ensemble, le métal est déjà une frange. Et les gens qui aiment le métal et qui sont des franges mais qui sont aussi la frange de l’hétéro homme hétérosexuel blanc que le métal englobe généralement, c’était notre peuple. L’aspect adolescent était également important. ”

Pourquoi les jeunes femmes jouant du heavy metal se sont-elles senties si effrayantes? Une partie de cela peut être que toute forme d’autonomisation des femmes est menaçante simplement parce qu’elle remet en cause les normes d’une société dominée par les hommes. “C’est probablement parce que nous brisons les stéréotypes et que nous avons brisé le moule. Et tout ce qui ne fait pas partie de la norme est probablement considéré comme mauvais parce que ce n’est pas normal », a expliqué Mercedes. “Je me sens parce que traditionnellement … et ce n’est qu’une observation attentive … traditionnellement, les hommes sont au pouvoir depuis le début des temps. Et je pense que chaque fois qu’il y a une lutte de pouvoir entre un homme et une femme, les personnes responsables se sentent menacées. ”

Mais ce type de confrontation à un patriarcat a quelque chose d’unique. L’un des moyens insidieux de la discrimination à l’égard des femmes consiste non seulement à dire que les femmes ne peuvent pas avoir le pouvoir, mais aussi qu’il existe une gamme étroite de ce que les femmes sont autorisées à être. Avec leur musique agressive et leurs voix criantes, Kittie contestait la notion que seuls les hommes pouvaient être agressifs.

“En agissant de la sorte et en étant agressif et en ayant une voix forte et en faisant toutes ces choses auxquelles les femmes ne sont pas habituées, c’est comme si vous agissiez comme un homme … C’est peut-être pour cela qu’il y a une certaine appréhension. Les femmes sont supposées agir d’une certaine manière et nous avons nos rôles de genre. Et quand on passe dans le monde du métal, on parle surtout de colère et de testostérone … alors tu agis comme un homme. Et c’est tabou parce que ce n’est pas ce que la société dicte aux femmes », a décrit Morgan. “Vous n’êtes pas une bête, seuls les hommes peuvent agir comme ça. Seuls les hommes peuvent avoir ces actions, ces agressions et ces désirs. Mais les femmes ne sont pas autorisées à faire cela parce qu’elles n’ont qu’un seul but et un seul rôle – et cela se passe dans la cuisine.

Selon Morgan et Mercedes, le parti pris que Kittie a pris a pris de nombreuses formes. Mais dans l’ensemble, on avait l’impression que leur apparence et leur sexualité étaient mises en valeur et mises en valeur au détriment de la reconnaissance de leurs compétences en tant que musiciens, compositeurs et interprètes en direct.

“Surtout avec les femmes, une maison de disques voudra souvent que vous regardiez d’une certaine façon … cela permet plus de manipulation et une vente plus facile”, a déclaré Morgan. “C’est comme le sexe vend et si vous regardez d’une certaine façon, les gens vont vouloir acheter votre musique plus” “Et nous étions toujours sous la menace que la maison de disques va mettre votre disque en réserve à tout moment si vous l’énervez. Ou si vous ne faites pas cette interview, vous n’obtiendrez jamais de financement pour votre prochain album », a expliqué Mercedes.

Même les journalistes avaient tendance à se concentrer sur le genre du groupe plutôt que sur la musique. “Certains sont la paresse journalistique. “Qu’est-ce que ça fait d’être dans un groupe de filles?” Dit Morgan. “Quand vous posez cette question, cela vous place comme l’autre. C’est comme ‘Qu’est-ce que ça fait d’être une fille?’ Vous êtes séparé du groupe. Qu’est-ce que l’autre? C’est des hommes. Alors, maintenant tu es l’autre. Pourquoi donc? Quelle est la différence? Je n’ai jamais pu traiter ce que les journalistes voulaient dire quand ils ont posé cette question. Et pour nous en tournée, ce n’était généralement qu’une expérience de tournée de groupe générale.

“On dirait” Qu’est-ce que ça fait de porter un pantalon? ” Qu’est-ce que ça compte? »Demanda Mercedes.

Malheureusement, l’accent mis sur le sexe et le genre a alimenté le stéréotype selon lequel Kittie était davantage axée sur la sexualité féminine que sur les compétences. “Nous en étions conscients. La vérité est la triste double norme – le monde vous juge parce que vous êtes une femme, alors vous devez l’apporter », a déclaré Morgan. “Tu devais être mieux. Et nous étions toujours conscients que nous devions être un grand groupe. “” Je ne pense pas que quiconque se rende à une émission de Slayer et dise, “Voyons si elles sont bonnes”, a déclaré Mercedes. “C’est donc un obstacle supplémentaire à surmonter. Nous savions que nous devions effectuer 100% tout le temps. ”

Et même s’ils jouaient bien et faisaient leurs preuves, ce n’était pas toujours suffisant. Peut-être le plus flagrant, Kittie a été accusé de ne même pas jouer de ses instruments. Parce que comment les jeunes filles pourraient-elles jouer aussi bien? “Même pas si longtemps, nous avons eu un fan de notre technologie de guitare”, a rappelé Morgan. “Les techniciens sortent de la scène, ils tiennent les guitares et les accordent pour le prochain bloc de chansons … et ils disent:” Alors est-ce que vous jouez derrière eux? ”

Mercedes a décrit un incident au cours duquel le courant a été coupé. Généralement, lorsqu’un groupe lance une chanson pendant une panne d’équipement ou de puissance, c’est l’occasion de célébrer les compétences du groupe. Mais dans ce cas, un journaliste a eu l’occasion de se demander si Kittie utilisait des pistes d’accompagnement – un péché mortel dans le rock et le métal. Mercedes n’était pas amusée.

“Le courant s’est éteint. Et la seule chose que nous jouions était ma batterie et la putain de guitare de Fallon. Nous avons poussé la chanson. Juste une guitare … Nous avons terminé la chanson … Et j’ai lu un article plus tard qui disait que nos pistes de support étaient sorties “, a déclaré Mercedes. “Qu’est-ce qui le rend si difficile à croire que tu joues ou que je joue? Qu’est-ce qui rend la chose si difficile à croire? Qu’est ce qui te fait penser ça?

“Est-ce que tu détestes ta mère?”

Malheureusement, Morgan et Mercedes ont observé que le biais ne s’était pas terminé par des commentaires odieux ou des entretiens ignorants. On a longtemps perçu que la radio est discriminatoire envers les artistes féminines en ne jouant pas leur musique aussi fréquemment. Morgan et Mercedes ont décrit leurs observations sur la façon dont certaines stations de radio ont simplement refusé de jouer la musique de Kittie.

“Nous avions un indépendant qui travaillait pour nous. La radio a dit à cette personne qu’elle ne jouerait pas nos chansons parce qu’elles ne comprennent pas. Ils ne font pas crier les femmes … ou ils ne jouent pas les femmes dans une station de rock moderne ou alternative », a rappelé Morgan. “Je pense que c’était le single” What I Always Wanted “où il ya des choeurs de métal guttural. Ils diraient qu’ils ne jouent pas ce genre de musique. Pendant ce temps, Lincoln Park, ce premier album est le même format mais ils jouent ça. Alors, quelle est la difference?

“De quoi as-tu peur?”

Peut-être avons-nous moins peur. En un coup d’œil, il semble que les stéréotypes soient brisés et que des progrès sont réalisés. Les femmes sont plus représentées dans un éventail de domaines, notamment politiques, artistiques, universitaires et commerciaux. Et des mouvements tels que #MeToo et la Marche des femmes continuent de s’attaquer aux problèmes auxquels les femmes sont confrontées.

Et Kittie a donné l’exemple. “Pendant très longtemps, je n’ai jamais ressenti le besoin d’en parler”, a déclaré Morgan. “Chaque soir où nous étions en tournée, quand nous étions en tournée et que nous devenions un meilleur groupe et ne succombions à aucune des pressions des journalistes, des médias ou de l’histoire, nous faisions ce que nous faisions dans cette boue. Pour nous, nous nous sommes toujours efforcés de ne pas parler de nos opinions politiques ou de nos opinions religieuses. Ou même vraiment se concentrer sur le mouvement des femmes en général. Pour moi, j’ai toujours pensé que notre présence parlait d’elle-même.

“Maintenant, je réalise que cela fait partie d’une plus grande conversation.”

Et Morgan et Mercedes encouragent les gens à apprécier les victoires mais reconnaissent que la lutte est loin d’être terminée et que la conversation doit continuer. “Les gens disent que le vrai changement est en train de se produire. Mais jusqu’à ce que je voie cela et que je remarque effectivement la disparition de ces stéréotypes, je ne pense pas que les gens puissent changer du jour au lendemain », a déclaré Mercedes. “Je ne pense pas que les idéaux puissent changer du jour au lendemain parce que pendant des années et des années il a fallu être belle, il faut être sexy … On ne peut pas se réveiller un jour et le monde entier pense différemment.

“Ce n’est pas comme ça que ça marche.”

Mais pour le moment, Kittie peut se contenter de savoir que le monde est un peu différent. Leur travail acharné a porté ses fruits et ils obtiennent leur dû. Kittie: Origins / Evolutions est maintenant disponible. OC Weekly a nommé Kitttie l’un des meilleurs groupes de heavy metal canadiens de tous les temps. Et Spin et Fuse ont tous deux appelé la chanson de Kittie “Brackish”, une des meilleures chansons de nu metal de tous les temps.

Et ils sont encouragés par le fait que leurs fans semblent être des personnes qui se sentent marginalisées, mais qui se sont tournées vers «l’autre altérité» de Kittie.

“Je pense que nous étions l’île du groupe de jouets inadaptés. Vous regardez dans la foule quand nous jouons – il y a les fans LGBTQ qui écoutent du hard rock, il y a le mec poilu du heavy metal qui écoute Slayer, il y a des femmes qui écoutent de la musique Riot Grrrl. C’est juste un sac mélangé. Et puis il y a de vieux pervers », a déclaré Mercedes.

“Il y a un tel mélange de gens et vous ne voyez pas ça dans d’autres spectacles.”

Et Kittie influence la prochaine génération. “Parce que cela fait vingt ans, beaucoup de fans que nous avions quand nous avons commencé ont eu leurs propres enfants”, a déclaré Morgan. “Maintenant, les enfants viennent à nous et disent que mes parents ont aimé votre groupe. J’aime ton groupe aussi. ”

Mais rappelez-vous, nous ne parlons pas seulement de Kittie aujourd’hui parce qu’ils enfreignaient les normes. Nous en parlons parce que Kittie a tout sauvegardé avec leur musique – et ils ont réalisé leur vision simple et originale de vouloir faire du rock.

“Même depuis le premier jour, nous l’avons sauvegardé. Nous n’étions pas simplement assis là à parler – un groupe terrible qui ne pouvait pas jouer. Nous avons toujours été en mesure de soutenir cela », a déclaré Morgan. «Nous parlions avec Eddie Trunk de Sirius et il a dit:« En 2000, je vous ai vu en tête d’affiche Irving Plaza et j’ai amené certains de mes collègues qui étaient sceptiques. Ils sont tous partis comme si c’était un super spectacle.

“Ce groupe tue le cul.”