Pouvez-vous mesurer la musicalité?

L'appareil de Seashore

Une édition de 1922 de Scientific American demande: «Êtes-vous un musicien?" Sous le titre se trouvent des photographies de machineries à l'aspect complexe, couvertes de poulies, de cadrans et de leviers. Selon l'article, Carl Seashore, un pionnier de la psychologie musicale, a conçu un moyen de «tester un sujet donné et de dire définitivement quel talent musical cette personne a." L'article dépeint l'aptitude musicale comme une qualité stable, innée, susceptible de mesure précise. En effet, Des Moines, Iowa, a administré les tests de Seashore à tous les élèves de cinquième et sixième année du système scolaire public, en cherchant les enfants qui bénéficieraient le plus d'une «éducation musicale sérieuse».

L' Américain scientifique de 1922 qualifie ce travail de «presque parfait». De notre point de vue en 2015, cependant, il est facile de voir les conceptualisations erronées. Que vont faire les lecteurs en 2108 de nos méthodes actuelles de mesure de la musicalité?

Trois sont intéressants à mettre en évidence. La première, la batterie d'évaluation d'Amusia à Montréal (faites un test d'échantillon en ligne ici), utilise des subtests similaires à ceux utilisés par Seashore, évaluant la capacité des gens à distinguer deux mélodies lorsqu'une note aigre ou un rythme perturbé. La différence est que ces tests ne sont pas utilisés pour identifier des personnes exceptionnellement prometteuses, mais plutôt pour identifier des personnes souffrant d'amusie, un trouble musical qui affecterait environ 4% de la population. Fascinant, beaucoup de gens qui prétendent être sourds à la tonalité passent le test et découvrent qu'ils ne sont pas affectés par l'amusie – ils peuvent entendre des mélodies très bien; c'est le chant qui est le problème. De cette façon, le test peut être utile non seulement pour diagnostiquer les personnes ayant un déficit perceptif, mais aussi pour montrer aux gens convaincus autrement qu'ils sont en fait des auditeurs musicaux compétents.

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Le second, l'indice Goldsmiths Musical Sophistication, évalue la musicalité d'une manière plus nuancée et multidimensionnelle que n'importe quelle mesure précédente. Les personnes qui passent le test fournissent des auto-évaluations selon plusieurs dimensions: leur engagement dans la musique, l'intensité de leurs capacités perceptuelles liées à la musique, leur capacité à chanter, leur sensibilité émotionnelle à la musique et leur intensité musicale ils ont reçu. Ces auto-rapports peuvent être couplés à un certain nombre de tests d'écoute, mesurant la mémoire mélodique (identifiant si les paires de mélodies sont identiques ou différentes), la perception des battements (déterminer si une piste de clic est activée ou non) jugements (regroupant les sons courts en catégories selon leur similitude), pour produire une mesure générale de la sophistication musicale.

Le troisième, Absorption in Music Scale, mesure le degré auquel les individus ont tendance à être entraînés dans des expériences émotionnelles avec la musique. Certaines personnes sont régulièrement émues aux larmes par des bandes sonores de films, tandis que d'autres restent aux yeux secs. Certaines personnes passent des heures à créer la liste de lecture parfaite pour des occasions particulières, tandis que d'autres sont parfaitement satisfaits de ce qui se passe à la radio. Ce test est révolutionnaire car il tente de différencier les styles d'écoute individuels plutôt que de diagnostiquer un problème clinique ou d'identifier une aptitude potentielle à la performance.

Qu'en penses-tu? Est-il possible de mesurer la musicalité? Quels aspects de l'aptitude musicale continuent d'échapper à la mesure? Pourquoi pourrait-il être utile de concevoir des tests supplémentaires?

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Cary, H. (1923) Êtes-vous un musicien? Les tests psychologiques spécifiques du professeur Seashore pour des capacités musicales spécifiques. Scientific American , 326-327.

Müllensiefen, D., Gingras, B., Stewart, L. et Musil, J. (2014). La musicalité des non-nusiciens: un indice pour mesurer la sophistication musicale dans la population générale. PLoS ONE, 9 (2): e89642. doi: 10.1371 / journal.pone.0089642.

Peretz, I., Champod, AS et Hyde, KL (2003). Variétés de troubles musicaux: La batterie d'évaluation de Montréal d'Amusia. Annales de l'Académie des sciences de New York, 999 , 58-75.

Sandstrom, GM, et Russo, FA (2013). Absorption dans la musique: Développement d'une échelle pour identifier les individus avec de fortes réponses émotionnelles à la musique. Psychologie de la musique, 41 , 216-228.