Pouvez-vous vraiment être trop attrayant ou intelligent?

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L'expression «Vous ne pouvez jamais être trop riche ou trop mince» pourrait aussi s'appliquer facilement aux perceptions culturelles de la beauté et de l'intelligence. Une grande partie de la littérature psychologique soutient l'idée que les personnes ayant une grande quantité des deux qualités sont non seulement bénies sur le plan de l'évolution, mais aussi susceptibles d'être plus heureuses, plus productives et plus prospères. Ils trouvent plus facile de s'accoupler, d'avoir de meilleurs emplois et d'éprouver une plus grande estime de soi – ou alors vous pourriez être amené à croire.

Il y a, cependant, quelques problèmes surprenants qui viennent avec trop d'une ou de ces deux bénédictions soi-disant enviables.

Prenons l'intelligence d'abord. Pendant des décennies, la psychologie a défini cette aptitude en termes de capacité à réussir sur des tests de «QI» papier et crayon. À la fin des années 1980, de nouvelles données ont émergé en se demandant si cette approche traditionnelle du renseignement exploitait réellement la capacité des gens à réussir dans des tâches importantes de la vie. Une ligne d'études a examiné ce que nous appelons maintenant intelligence émotionnelle (EQ), ou la capacité de comprendre vous-même et d'autres personnes, et a constaté que les enfants suivis à l'âge adulte qui avaient particulièrement bien réussi les tests d'EQ réussissaient mieux au collège que qui a bien réussi les tests de QI standard.

Dans la même veine, la notion d' intelligence pratique de Robert Sternberg, psychologue de Cornell, met l'accent sur «l'intelligence de rue». Une personne de haute qualité peut lire d'autres personnes et résoudre des problèmes concrets qui exigent des solutions ici et maintenant. Cette personne peut ne pas obtenir de bons résultats aux tests de QI traditionnels et, en fait, elle peut avoir de très mauvais résultats. Plutôt que d'apprendre simplement les bonnes réponses pour tester les questions, les personnes ayant une grande intelligence pratique peuvent juger les questions avec précision sous différents angles. Cela leur fait un défi de choisir la meilleure réponse à un test à choix multiples.

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Pour capturer l'intelligence comme une qualité à multiples facettes, y compris la capacité de réussir à l'école, Howard Gardner de Harvard a développé la notion d'intelligences multiples. L'intelligence émotionnelle et pratique sont différentes capacités, à son avis, mais seulement une partie de l'image totale. Les gens peuvent être intelligents avec leur corps, dans leur compréhension de la nature, et leur capacité à produire et à apprécier la musique.

Revenons maintenant à la question de savoir comment quelqu'un peut être "trop" intelligent. Comme je viens de le montrer, il peut y avoir plus d'un type de renseignement. Si vous avez le choix d'être intelligent dans un ou deux, la sensibilité interpersonnelle et la compréhension de soi sont probablement celles qui vous mèneront le plus loin dans la vie. Cependant, il y a une différence entre être intelligent et penser que vous êtes intelligent.

Quand une haute intelligence devient une partie de votre identité, vous pouvez être victime de la croyance que "je peux tout faire". En conséquence, vous pouvez vous sentir accablé par le besoin de réaliser votre potentiel. Si vous êtes empêché de réaliser votre identité en tant que personne intelligente, votre monde peut s'écraser autour de vous. Vous pourriez également vous trouver constamment à la recherche de direction afin de trouver ce parfait "n'importe quoi".

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Il est possible que votre identité en tant que personne intelligente vous amène à devenir un peu trop intelligent. Ayant été longtemps renforcé pour être intelligent et brillant, vous jouez ce rôle, en essayant constamment de déjouer tout le monde dans votre cercle. Vous pourriez aussi en venir à penser que la seule façon d'accepter est de remettre en question ou de remettre en question ce que disent les autres autour de vous. Plutôt que de se faire aimer des autres, cependant, votre intelligence semble se montrer, et vous devenez une source d'agacement.

Être intelligent, alors, peut avoir ses inconvénients en particulier si votre intelligence est limitée à l'universitaire et non au personnel. Que diriez-vous d'apparence?

Dans une société qui valorise la beauté, comment peut-on être trop beau ou trop beau? Pour répondre à cette question, nous pouvons nous tourner vers une étude réalisée en 2012 par les psychologues suédois Jean-Christophe Rohner et Anders Rasmussen qui ont étudié le «stéréotype de l'attractivité physique».

Cela fait référence à notre tendance à juger les belles personnes comme partageant une variété de caractéristiques psychologiques en fonction de leur seule apparence. Comme le soulignent Rohner et Rasmussen, «les gens associent la beauté à des qualités positives depuis l'ascension culturelle des Grecs anciens» (page 60). Les belles personnes, disent-ils, sont perçues comme plus belles et plus réussies.

Leur étude a examiné la fascinante question de savoir si le stéréotype de l'attractivité physique conduirait les employés de l'hôtel à considérer les personnes plus attrayantes comme plus aimables, mais aussi plus exigeantes et plus susceptibles de dépenser de l'argent . Pour tester cette question, ils ont examiné les attitudes de 113 employés de l'hôtellerie dans les hôtels le long de la côte slovène. Comme ils l'ont prédit, plus l'invité est attrayant (comme le montre le personnel sur les photos), plus il est probable qu'il soit considéré comme correspondant à ce stéréotype.

Ici, alors, est une indication qu'être attirant pourrait créer des problèmes pour vous lorsque vous essayez d'obtenir quelqu'un pour vous aider. Ce n'est pas vraiment un avantage d'être considéré comme riche et exigeant, même si les gens pensent que vous êtes gentil.

Il est possible, cependant, que les gens qui sont beaux deviennent exigeants, non pas parce qu'ils ont le droit à un titre narcissique, mais parce qu'ils ont tendance à recevoir un traitement spécial. Tout ce qu'ils ont à faire est de produire leur sourire éblouissant, et d'autres s'en remettre à leurs besoins. La psychologue suisse Jessika Golle et ses collègues (2014) ont constaté que les téléspectateurs jugeaient une personne séduisante qui souriait plus heureuse qu'une personne souriante au visage peu attrayant . Une vie de renforcement positif vous apprend que cela fonctionne pour faire clignoter votre sourire attrayant sur les autres quand vous voulez qu'ils fassent votre offre.

Le problème d'être trop beau, intelligent, ou les deux, se résume à une question d' identité . Plus vous vous définissez en fonction de ces caractéristiques, plus il est difficile d'accepter les déceptions que l'apparence et l'aptitude ne peuvent pas totalement empêcher. Le vieillissement n'aide pas: En vieillissant, votre beauté va, au moins selon les normes de la société, s'estomper. Vos capacités mentales peuvent être plus résilientes, mais si vous vous reposez sur vos lauriers en tant que génie de l'enfance, il vous sera plus difficile d'accepter la réalité de ce que vous pourriez et ne pourriez pas accomplir dans votre carrière.

Maintenir votre santé mentale peut être une question de redéfinition de vous-même non seulement comme quelqu'un qui est attrayant et intelligent. Pour vous épanouir davantage, apprenez à utiliser vos expériences pour mieux comprendre et développer les aspects les plus ordinaires mais tout aussi dignes de votre identité en tant que personne totale.

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Les références

Golle, J., Mast, FW, et Lobmaier, JS (2014). Quelque chose à sourire: L'interrelation entre l'attrait et l'expression émotionnelle. Cognition et émotion, 28 (2), 298-310. doi: 10.1080 / 02699931.2013.817383

Rohner, J., & Rasmussen, A. (2012). Le biais de reconnaissance et le stéréotype de l'attractivité physique. Scandinavian Journal of Psychology, 53 (3), 239-246. doi: 10.1111 / j.1467-9450.2012.00939.x

Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2014