Carte # 33: Le pouvoir du doute

Considérez quelques-unes des plus grandes causes d’incertitude concernant l’homme.

Carte # 33: Le pouvoir du doute

Source: Chris Kutarna

La semaine dernière, j’ai aidé à ouvrir OXSCIE 2018, un sommet mondial sur l’avenir de l’éducation à l’Université d’Oxford. C’était un événement spécial, axé principalement sur les défis des pays en développement. Les délégués étaient un équilibre entre décideurs politiques, chercheurs universitaires, donateurs et enseignants. Chacun de ces quatre groupes était représenté par les meilleurs et les plus influents du monde. Pour moi, deux événements marquants ont été Andrea Zafirakou, professeur d’art au lycée, lauréat du prix du meilleur enseignant au monde d’un million de dollars en 2018; et Lewis Mizen, un survivant de la High School Marjory Stoneman Douglas, âgé de 17 ans, qui a tiré en Floride en février (il est maintenant un activiste politique). Le thème officiel du sommet était «Incertitude, société et éducation». Cela doit figurer parmi les thèmes de conférence les plus vastes de l’histoire des conférences. (En passant, la liste des «grands thèmes de conférence» est un domaine surpeuplé. Le saviez-vous?: Le thème de conférence le plus répandu dans le monde est «Passé, présent et futur». Par exemple, Astrochimie: passé, présent et futur ; Bibliothèques: Passé, présent et futur; même Making Milk: Passé, présent et futur… ce qui, encore plus éloigné, est un sujet beaucoup plus vaste et plus profond que ce que je pensais au départ! Voici le résultat de cette conférence.) Brave voyages, Chris

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Trop de VUCA

Retour à Oxford. Les organisateurs (Fondation Aga Khan, Centre mondial du pluralisme et Oxford) m’ont demandé de préparer le terrain pour leur événement de deux jours en parlant pendant 10 minutes autour de la question «Qu’est-ce que l’incertitude?» (Certes, j’ai légèrement dépassé le temps. Bien , beaucoup de temps.) Parce que j’adore cette question. J’aime ça, parce que cela nous met tous au défi de nous arrêter et de penser à un mot – l’incertitude – qui est lancé de plus en plus chaque jour. À pratiquement tous les événements de leadership auxquels je participe ces jours-ci, les gens parlent du monde VUCA. Volatile, Incertain, Complexe, Ambigu. L’acronyme a été créé au US Army War College au début des années 1990 (voir le texte original, très photocopié), où, au lendemain de la guerre froide, officiers et étudiants ont eu du mal à comprendre le nouvel environnement stratégique. Il est devenu un langage populaire aujourd’hui dans les forums exécutifs, car il semble capter l’ambiance que ressentent de nombreuses personnes, en particulier des personnes chargées de décisions. Dans mon diaporama, j’ai dessiné quelques illustrations au hasard de l’acronyme VUCA que j’avais tiré sur Internet. (Un autre aparté: la disponibilité de stock art pour illustrer comment donner un sens au monde est, je pense, un grand drapeau rouge sur la nécessité d’examiner de plus près ces sensations avant de les adopter nous-mêmes!) Si vous utilisez Google Si vous effectuez une recherche d’image vous-même, vous rencontrerez des définitions de stock qui sont ridiculement mauvaises. par exemple,

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L’incertitude est liée à notre incapacité même de prédire les résultats futurs. Dans des environnements incertains, les gens peuvent hésiter à agir en raison de leur incapacité à être sûr du résultat, ce qui conduit à l’inaction et à des occasions manquées.

Je pense que cette définition reprend les concepts que les décideurs ont à l’esprit quand ils parlent d’incertitude aujourd’hui: imprévisibilité, hésitation, inaction, occasions manquées. La notion générale est que l’incertitude est une mauvaise chose, une négative, car idéalement, ce que nous possédons chaque fois que nous prenons des décisions est une certitude:

Est-ce la bonne action à prendre? Oui, j’en suis sûre. Êtes-vous sûr? Je suis certain. Alors qu’est-ce que tu attends? Allez le faire. Aimez-vous cette personne? Ouais. Êtes-vous sûr? Je suis certain. Puis épouse-les.

La certitude est notre fondement privilégié pour les décisions les plus importantes et les plus importantes que nous prenons dans la vie. Si c’est vrai – et si l’incertitude liée à la prise de décision est absente, nous sommes en difficulté. Nous allons être hésitants et rater beaucoup d’opportunités de notre vivant, car le monde actuel est rempli d’incertitude.

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Tellement nous ne savons pas

Considérez quelques-unes des causes d’incertitude les plus importantes et les plus évidentes sur la condition actuelle de l’humanité:

Inconnus urbains

Prenez l’ urbanisation. Le monde comptait deux mégalopoles de plus de 10 millions d’habitants en 1950: New York et Tokyo. Il en existe aujourd’hui 40, dont les deux tiers se trouvent dans les pays en développement. La population urbaine de l’humanité a quadruplé au cours des 75 dernières années et ce quadruplement a rapproché tout le monde. Aujourd’hui, 95% de l’humanité n’occupe que 10% de la terre. La moitié de l’humanité vit à moins d’une heure d’une grande ville, ce qui est excellent pour les affaires et également pour la propagation de la maladie. Malgré toutes nos avancées médicales, l’hiver 2017/18 a été la pire saison grippale de la décennie en Amérique du Nord et en Europe. Pourquoi? Parce que c’était la saison grippale la plus grave depuis une décennie dans l’hiver australien , six mois auparavant. Grâce à l’essor mondial du commerce de bétail et du tourisme, nous vivons maintenant dans un monde où, à chaque fois que l’Australie éternue, le reste d’entre nous risque de tomber malade. Et vice versa.

Iffiness Environnemental

Ou prenez le changement environnemental. En 1900, il y avait 1,6 milliard d’humains sur la planète et nous pouvions ignorer les questions de la relation de l’humanité avec la biosphère. Nous sommes maintenant 7,4 milliards d’humains, et il semble que nous ne pouvons plus le faire – une vérité gênante que l’Afrique du Sud a réapprise ce printemps lorsque les réservoirs d’eau du Cap ont été asséchés et que le Royaume-Uni réapprend chaque année au cours de son désormais annuel crues printanières. Peut-être que les technologies des énergies renouvelables vont résoudre nos plus gros problèmes climatiques. Au cours des vingt dernières années, la production d’énergie renouvelable a été multipliée par neuf, passant de 50 MToE (millions de tonnes d’équivalent pétrole) en 1998 à 450 MToE aujourd’hui. Ou peut être pas. À l’horizon des vingt prochaines années: selon les tendances actuelles, d’ici 2040, les énergies renouvelables ne représenteront plus que 17% de l’approvisionnement énergétique mondial, contre 12% aujourd’hui. Le monde continue de croître et la croissance consomme beaucoup d’énergie.

Doutes démographiques

Prendre des données démographiques . Aux débuts de la vie: la fécondité est en baisse dans le monde entier. Les taux de natalité sont déjà proches ou inférieurs aux niveaux de remplacement presque partout sauf en Afrique. En fin de vie: l’espérance de vie augmente dans le monde entier. En 1950, l’humain moyen mourut à l’âge de 50 ans; aujourd’hui, à 70 ans. (Cette dernière statistique est peut-être la preuve la plus puissante et la moins discutable du “progrès” que la civilisation humaine pourrait jamais composer.) La combinaison de ces deux tendances signifie également que l’humanité vieillit rapidement. En 1975, le Terrien moyen avait 20 ans; aujourd’hui, le terrien moyen a 30 ans. Cette décennie supplémentaire a des conséquences énormes pour tous les aspects de la société, car pratiquement tous les besoins et besoins humains varient avec l’âge. L’un des endroits les plus faciles à constater par cet impact est celui des finances publiques des pays riches. Aux États-Unis, pour fournir les niveaux actuels de services publics (allant de l’éducation aux soins de santé, en passant par les retraites) à la population projetée en 2030 , les contribuables devront trouver 940 milliards de dollars supplémentaires. Au Royaume-Uni, il leur faudra trouver 170 milliards de dollars US supplémentaires et au Canada, 90 milliards US $ supplémentaires. Pourquoi? Moins de contribuables, plus de bénéficiaires. Comment allons-nous combler ce déficit de financement?

Insécurités économiques et politiques

Pendant ce temps, un changement tectonique de l’économie mondiale est en cours. D’ici 2050, l’économie chinoise aura le double du poids des États-Unis dans le monde. L’Inde sera aussi plus grande. Quels changements cela apportera-t-il? La géopolitique est en train d’être repensée. L’ordre international libéral fondé sur des règles et issu de la seconde guerre mondiale est ancré dans une poignée d’institutions multilatérales: l’ONU, l’OMC, le FMI, la Banque mondiale, l’UE et le G7. Dans les pays mêmes qui ont construit cet ordre, de plus en plus de gens demandent: «Est-ce l’ordre qui peut le mieux me procurer la paix et la prospérité à l’avenir?» Ceux qui crient fort «Non!» Gagnent des élections et changent de ton contenu du discours démocratique. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, la confiance dans le gouvernement est tombée à environ 40%. Q: Les institutions publiques de quel pays bénéficient de la cote de confiance la plus élevée en 2018? A: Chine (74%). Tout cela soulève la question suivante: quelles idées gouverneront l’avenir?

Paralysie de l’analyse…?

En bref, l’humanité navigue à l’avant-garde dans des tendances qui nous transformeront tous de façon radicale et imprévisible – et ce, avant même que nous ne commencions à envisager les «technologies exponentielles» qui ont occupé mes deux dernières lettres. Nous vivons dans un moment de grandes inconnues sur le futur proche – peut-être plus grand que jamais auparavant. Ce pourrait être le pire des temps, ou le meilleur des temps – et les deux semblent possibles. Donc, si «l’incertitude» est ce que nous pensons généralement (c’est-à-dire une ignorance non désirée qui nous fait hésiter), alors notre monde doit être rempli d’indécision et d’inaction et d’occasions manquées pour le moment.

Je suis plus inquiet pour la certitude

Voici où j’appelle des conneries sur toute cette conception de l’incertitude. Ça ne me semble pas juste. Et le sentiment est la dimension manquante. Définir le terme «incertitude» comme notre degré de non-connaissance du monde qui nous entoure n’est, à mon avis, qu’à moitié juste. La moitié de l’incertitude est “Que savons-nous?”, Là-bas. Mais l’autre moitié d’incertitude est «Que pensons-nous à ce sujet?», Ici. Une fois que nous avons compris qu’il existe une incertitude dans cet espace à deux dimensions, je pense que nous en apprécions mieux le rôle positif dans nos pensées et nos actions. Et je pense que nous découvrons que la zone de danger n’est pas incertaine. C’est la certitude.

Quatre péchés de certitude

Source: Chris Kutarna

Quatre péchés de certitude

Prenez le savoir-tout-intrépide. «Je comprends mon domaine mieux que quiconque. C’est ainsi que je suis arrivé là où je suis aujourd’hui, et c’est pourquoi je peux faire des gestes audacieux que personne d’autre n’est disposé à faire. »Nous appelons cela la myopie. Qu’en est-il de l’expert inquiet? Ils ont tout fait pour se préparer au travail qui les attend. C’est pourquoi, s’ils échouent, ils connaissent la profondeur de leur échec mieux que quiconque. C’est ce que nous appelons l’angoisse. Comment est-il possible d’être certain ET de ne pas savoir? En étant certain que vous ne savez pas et que vous devez savoir. Vous devez agir et vous savez que les conséquences d’une mauvaise action peuvent vous briser. Vous voyez toutes les variables, mais aucune solution possible. Donc vous êtes coincé. Nous appelons cela la paralysie . Pour illustrer chacun de ces trois “péchés”, je les ai mis en correspondance avec les comportements récents de trois dirigeants politiques de premier plan. J’ai vraiment essayé de trouver un chef de file mondial qui s’intégrerait dans le quatrième quadrant… mais jusqu’à présent, je suis resté blanc. Des idées? Ce devrait être quelqu’un qui (a) ne sait rien, mais (b) s’en fiche parce que la connaissance est pour les perdants. Ce qui compte, c’est la volonté. Nous appelons cela l’ orgueil.

Quatre vertus d’incertitude

Le rôle sain de l’incertitude, semble-t-il, est de nous protéger contre ces extrêmes: l’incertitude peut défier la myopie en confrontant le tout-savoir avec une diversité de points de vue. L’incertitude peut valider l’agent aux angoisses. Grâce au mentorat et au soutien des pairs, il nous est rappelé que, même si nos erreurs ont été graves et définitives, ces pertes ne disent pas tout de nous. La validation des voix nous oblige à reconnaître les aspects positifs que nous avons omis de notre connaissance de soi. L’incertitude peut remplacer notre paralysie en mettant l’accent sur l’ apprentissage . Certes, certains facteurs critiques peuvent être inconnus et certaines actions passées peuvent être non modifiables. Mais pas tout. Une bonne première étape consiste à identifier ce que nous pouvons affecter et à mieux le comprendre. L’incertitude peut nous préparer à surmonter les conséquences de l’hubris. Peut-être que vous avez toujours raison. Peut-être avez-vous des lunettes magiques pour voir la réalité plus clairement que tout le monde. Mais juste au cas où, faisons un peu de gestion des risques et découvrons ce que nous ferons s’il s’avère que vous ne l’êtes pas ou pas.

Le pouvoir du doute

Source: Chris Kutarna

Le pouvoir du doute

Il y a quelques lettres, je m’interrogeais sur le danger d’une trop grande vérité dans les sociétés démocratiques:

Quand trop de gens croient avoir trouvé la vérité, la démocratie s’effondre. Une fois que la vérité a été trouvée, le projet commun de découverte est terminé. Il n’ya plus de sens à partager le pouvoir avec ceux qui ne le réalisent pas… Pour sauver la possibilité de tâtonner vers le paradis démocratiquement, nous devons injecter le doute dans les discours de notre groupe .

Maintenant, je commence à comprendre que le pouvoir du doute s’étend bien au-delà du domaine politique. C’est un ingrédient important dans tous les domaines du leadership, qu’il s’agisse de déterminer l’avenir de l’éducation, de prendre des décisions dans notre vie professionnelle ou de préserver notre santé mentale. (Tim Morris et Michael Smets, deux de mes amis de l’Oxford Saïd Business School, ont mené une étude majeure sur ce sujet auprès des dirigeants.) Pouvons-nous nous sentir mal à l’aise? Je pense que c’est l’une des compétences essentielles que nous devons tous développer à l’heure actuelle.