Des chercheurs ont récemment tenté de déterminer si le souvenir d’un rêve pouvait être prédit par une activité cérébrale. Déjà, il existe plusieurs caractéristiques neuronales du sommeil qui sont en corrélation avec la fréquence de rappel des rêves et avec la vivacité et l’intensité du rêve. Par exemple, le sommeil profond, caractérisé par une activité plus lente des ondes, est moins fréquemment associé au rappel des rêves, tandis que le sommeil paradoxal, caractérisé par une activité plus fréquente (plus proche du réveil), est associé à des rêves plus vifs et plus longs. rapports [voir post précédent]. Cependant, ces relations sont confondues par le fait que ces phases du sommeil se produisent à différentes heures de la nuit.
Une étude récente a tenté de surmonter ce problème en étudiant une population unique de patients, à savoir des patients atteints de narcolepsie de type 1, qui s’endormaient rapidement et s’endormaient souvent en sommeil paradoxal, quelle que soit l’heure de la journée. Pour l’étude, les patients narcoleptiques ont été enregistrés au cours de plusieurs périodes de sommeil brèves (15 minutes à la fois) tout au long de la journée, et leurs rêves ont été recueillis à la suite de ces périodes de sommeil. Les périodes de sommeil ont été acceptées pour l’étude si elles ne contenaient que le sommeil NREM ou seulement le sommeil paradoxal (en d’autres termes, les périodes de sommeil comportant un mélange de stades de sommeil différents ont été exclues). Les qualités électrophysiologiques du sommeil ont été analysées afin de déterminer si certains types d’activité cérébrale étaient associés à un rappel de rêve réussi.
Afin de mesurer l’activité cérébrale pendant le sommeil, les expérimentateurs ont placé 19 électrodes sur les zones frontale, centrale, temporale et pariétale du cuir chevelu. Les participants avaient droit à cinq périodes de sommeil à des intervalles de deux heures, de 9 heures à 17 heures, et pendant chaque période de sommeil, ils avaient droit à 15 minutes de sommeil avant de se réveiller et étaient invités à signaler un rêve. Les caractéristiques générales du sommeil ont été calculées, y compris le temps nécessaire pour s’endormir, le nombre d’éveils survenus pendant la sieste et la durée totale de la sieste. La puissance EEG a également été calculée dans différentes bandes de fréquences, notamment les fréquences delta (activité des ondes lentes: 0,50-4,75 Hz) et bêta (activité des hautes fréquences: 16h00-24,75 Hz).
Des analyses ont ensuite été effectuées pour comparer les corrélats EEG des périodes de sommeil avec rappel des rêves à ceux sans rappel. Il est important de noter que les comparaisons rappel / non rappel ont été effectuées d’abord pour les périodes de sommeil avec NREM uniquement (par exemple, sieste NREM avec rappel ou sans rappel), puis pour les périodes de sommeil avec seulement REM (sieste REM avec rappel versus sans rappel). Les analyses ont inclus 20 participants ayant obtenu des siestes NREM avec et sans rappel de rêve, et 23 participants ayant obtenu des siestes REM avec et sans rappel de rêve.
En général, les périodes de sieste rappelant les rêves rappelés ne différaient pas des périodes de sieste sans rappel de rêve en termes de caractéristiques du sommeil, telles que le temps passé à s’endormir, la durée totale du sommeil et le nombre d’éveils provoqués par le sommeil.
Cependant, il existait des différences EEG entre les conditions de rappel et de non-rappel pour les périodes de sieste NREM et de sieste REM. Les siestes REM avec rappel de rêves avaient beaucoup moins de puissance d’onde lente (delta), en particulier sur les régions centropariétales du cerveau. Des résultats similaires ont été obtenus pour les siestes NREM: les siestes NREM avec rappel de rêve avaient un pouvoir delta inférieur dans les zones pariétales et plus de puissance haute fréquence (bêta) dans les zones pariétales, par rapport aux siestes sans rappel.
La tendance des résultats suggère que le rappel du rêve est associé à une activation accrue du cerveau dans les zones pariétales, tant dans le sommeil lent que dans le sommeil paradoxal: «L’ensemble du tableau suggère une relation étroite entre l’activité EEG à fréquence rapide et l’efficacité du codage de la mémoire de rappel réussi après le réveil. ”
Ces résultats sont similaires à ceux récemment observés chez des participants en bonne santé – ce souvenir de rêve est prédit par une diminution de l’activité des ondes lentes sur les zones pariétales pendant le sommeil lent et le sommeil paradoxal. Les auteurs du présent article mentionnent que «le lobe pariétal joue également un rôle crucial dans la veille pour la représentation spatiale» et est impliqué dans «divers processus cognitifs tels que l’imagerie mentale et la mémoire visuelle». En général, les résultats suggèrent que NREM et le sommeil paradoxal partagent des mécanismes similaires de rappel de rêve, et que les ondes rapides, par opposition à l’activité des ondes lentes sur les zones pariétales, peuvent être un facteur prédictif du rappel de rêve.
Références
D’Atri, A., S. Scarpelli, C. Schiappa, F. F., Vandi, S., Ferrara, M.,… & De Gennaro, L. L’activation corticale pendant le sommeil prédit une expérience de rêve dans la narcolepsie. Annales de neurologie clinique et translationnelle.
