Presque tous les hommes du président

Par Ken J. Rotenberg ¹

Il y a plus de 40 ans, Watergate a fait irruption sur nos téléviseurs et autres médias, aux États-Unis et dans le monde entier. La séquence des événements comprenait: (1) l'installation d'équipement d'écoute au siège du Comité National Démocratique au complexe hôtelier et de bureaux de Watergate à Washington DC (28 mai 1971), (2) la publication des Pentagon Papers (13 juin, 1971), (3) rapporte que l'Attorney-General avait un fonds républicain secret utilisé pour financer des opérations de collecte de renseignements contre les Démocrates (9 septembre 1972), et (3) les audiences du Sénat Watergate commencent (17 mai 1973 ). Après une couverture médiatique étendue et laborieuse, le président Richard Nixon a démissionné le 9 août 1974. Alors que l'étendue de la culpabilité du président continuera d'être débattue, il est raisonnable de dire que c'était un jour triste pour la politique américaine. La recherche a en effet montré que la confiance dans les politiciens et le gouvernement américains a diminué depuis les années 1960 (Hetherington et Rudolph, 2008). (Nous utiliserons indifféremment les termes politiciens et gouvernement dans ce blog, bien qu'il y ait certainement des différences entre les deux.)

C'est un problème global! Il est erroné de blâmer la baisse de confiance dans les politiciens simplement sur les événements entourant l'administration Nixon. D'autres gouvernements – même démocratiquement élus – ont été impliqués dans des scandales à partir des années 1960. Les chercheurs ont confirmé que la confiance politique est en déclin depuis le milieu des années 1960 dans de nombreux pays démocratiques (Blind, 2006). Ceci est considéré comme un phénomène global (voir Cheng et al., 2012). Comme le soulignent Mishler et Rose (1997), il n'y a pas de gouvernement qui «jouit de la confiance absolue de ses citoyens» (p.418).

Si ce n'était pas presque tous les hommes du président (et l'ancien président), alors qui ou quoi est responsable du déclin de la confiance dans les politiciens? Une étude de Hetherington et Rudolph (2008) permet d'apporter quelques réponses à cette question. Ces auteurs ont effectué une analyse chronologique de 1976 à 2006 des facteurs qui ont affecté la confiance dans les politiciens aux États-Unis (c.-à-d., La croyance que le gouvernement à Washington fera ce qui est juste). Les auteurs ont constaté que la confiance dans les poli- tiques augmentait lorsque le public considérait les questions internationales comme vitales (par exemple, le terrorisme, la sécurité nationale, la guerre et le Moyen-Orient). Quand le public a pensé qu'il y avait des problèmes avec l'économie (c.-à-d. Une période de dépression) alors la confiance dans les politiciens a diminué. Les auteurs ont constaté que les effets de la préoccupation économique étaient asymétriques dans la mesure où relativement peu de gens considèrent que l'économie est bonne même dans les bons moments. En conséquence, les effets positifs d'une bonne économie sur la confiance dans les politiciens sont relativement faibles et n'ont donc pas réussi à compenser les effets des mauvaises économies. En conséquence, il y a un mouvement à la baisse de confiance dans les politiciens à travers le temps. En accord avec Watergate cependant, Hetherington et Rudolph ont constaté que les scandales de gouvernement (par exemple, les procédures d'impeachment de Clinton) prédit des déclins dans la confiance dans les politiciens. Les effets n'étaient cependant pas aussi importants que les effets des problèmes économiques et internationaux sur la confiance dans les politiciens.

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Est-ce que la confiance dans les politiciens a vraiment de l'importance? Il y a un débat continu sur l'importance de la confiance dans le gouvernement / les politiciens pour le public (voir Martin, 2010). La faible confiance accordée aux politiciens implique-t-elle un manque de volonté de voter? La faible confiance accordée aux politiciens implique-t-elle un manque d'approbation de la démocratie? La faible confiance accordée aux politiciens implique-t-elle une volonté de protester? Bien que les résultats soient mitigés, certaines études fournissent des réponses affirmatives à ces questions (voir Martin, 2010). Il a été constaté que la confiance dans les politiciens est: (1) positivement associée à des attitudes positives envers la démocratie, (2) positivement associée au vote quand elle n'est pas obligatoire, et (3) négativement associée à exprimer des frustrations par le biais de , s'engageant dans des protestations). Guidé par nos propres recherches, je crois que la confiance dans les politiciens importe vraiment.

Une approche de base, de domaine et de confiance interpersonnelle ciblée h. Au cours des trois dernières années, mes collègues et moi-même avons entrepris un programme de recherche conçu pour examiner la confiance envers les politiciens en utilisant notre approche du cadre de base, domaine et cible. Nous avons développé avec succès une échelle pour évaluer les croyances des individus que les politiciens montrent la fiabilité (par exemple, tenir les promesses), montrer la fiabilité émotionnelle (par exemple, garder l'information confidentielle si nécessaire), et montrer l'honnêteté (par exemple, dire la vérité dans les comportements guidés par des intentions bénignes plutôt que malveillantes). Cette ligne de recherche ne fait que commencer, mais nous avons constaté que les gens vivant au Royaume-Uni qui avaient des convictions élevées plutôt que de faibles croyances dans l'honnêteté des politiciens étaient enclins à voter pour le parti travailliste.

Une qualité positive du cadre de confiance interpersonnelle du BDT est qu'il s'agit d'une approche flexible pour examiner la confiance dans les politiciens. Il permet l'examen de la confiance généralisée envers les politiciens (comme nous l'avons fait), mais permet aussi l'examen des croyances de confiance chez les politiciens individuels. De plus, cela nous permet d'examiner si le ou les politiciens démontrent ou non toute forme de fiabilité, de confiance émotionnelle et d'honnêteté. Ce que cela signifie, c'est que les gens ont des croyances différentes dans l'ancien président Nixon que dans les autres fonctionnaires impliqués dans le scandale du Watergate (c.-à-d. Qu'ils ne sont pas également coupables et indignes de confiance). De même, quand une personne décide de voter, elle peut croire qu'un candidat politique est plus digne de confiance que l'autre candidat politique sur une base de confiance (c.-à-d., Tient ses promesses plus fréquemment), mais que cet autre candidat est plus digne de confiance. confiance (c.-à-d., est plus enclin à dire la vérité). Qu'est-ce qu'un électeur à faire?

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Affiliations et remerciements

1 Professeur Ken J. Rotenberg, École de psychologie, Université Keele, Keele, Newcastle-Uni-Lyme, Staffordshire, Royaume-Uni, ST5 5BH, courriel: [email protected]

Les références

Aveugle, PK (2006). Instaurer la confiance dans le gouvernement au XXIe siècle: examen de la littérature et des questions émergentes. 7e Forum mondial sur la réinvention du gouvernement, 1-31.

Cheng, H., Bynner, J., Wiggins, R., et Schoon, I. (2012). La mesure et l'évaluation des attitudes sociales dans deux études de cohortes britanniques. Social Research Council, 107, 351-371.

Hetherington, MJ et Rudolph, TJ (2008). L'amorçage, la performance et la dynamique de la confiance politique. Journal of Politics, 70, 498-512.

Leigh, A. (2002). Expliquer la méfiance: Les attitudes populaires envers les politiciens en Australie et aux États-Unis, dans Burchell, D. & Leigh, A. (2002). Les nouveaux vêtements du prince: Pourquoi les Australiens n'aiment-ils pas leurs politiciens? Sydney: UNSW Press.

Martin, A. (2010). La confiance politique est-elle importante? Examiner certaines des implications des faibles niveaux de confiance politique en Australie. Australian Journal of Political Science, 45, 705 à 712.

Mishler, W. & Rose, R. (1997). Confiance, méfiance et scepticisme: évaluations populaires des institutions civiles et politiques dans les sociétés post-communistes. The Journal of Politics, 59, 418-451.