Si vous avez entendu quelqu'un dire qu'il était «alcoolique en rétablissement» ou «toxicomane en rétablissement», comment réagiriez-vous? Pouvez-vous vous imaginer dire de tels mots, et si oui, comment voulez-vous que les autres réagissent?
Il ne fait aucun doute que le concept d'alcoolisme a longtemps été associé à une stigmatisation sociale. Être un «alcoolique» a longtemps été (et pour certains encore) considéré comme un échec moral – un défaut de caractère ou un manque de volonté. C'est l'une des raisons pour lesquelles AA, dans sa fiche d'information, souligne son engagement à l'anonymat. L'intention, bien sûr, est de protéger les membres des AA contre la stigmatisation et ainsi protéger leur réputation et même leur carrière.
Mais l'engagement à l'anonymat sert également un second objectif. Il agit comme une barrière à la poursuite de la reconnaissance personnelle, du pouvoir ou du prestige. Cela fait également de AA une organisation ascendante plutôt qu'une organisation descendante. D'une part, le fait qu'aucun individu ne parle pour les AA le rend incapable de répondre aux critiques des sceptiques; d'un autre côté, cela en a fait une communauté incroyablement adaptable.
Pourtant, la question demeure: la stigmatisation associée à l'alcoolisme est-elle encore aussi forte aujourd'hui qu'elle l'était autrefois? Et quelles sont les implications réelles de vous identifier comme un «alcoolique en rétablissement»?
Recherche sur l'identité
Les psychologues sociaux ont longtemps étudié la façon dont les individus choisissent de se définir et comment cette identité les affecte à leur tour. Ce faisant, ils ont suivi les traces d'Erik Erikson, dont le premier ouvrage, Identité: jeunesse et crise, a d'abord établi que l'identité que nous embrassons à travers l'adolescence représente une sorte de modèle psychologique ou de feuille de route qui influence fortement la direction que prendront nos vies.
La recherche en psychologie sociale a davantage travaillé sur la façon dont la décision d'une personne de s'identifier à un groupe particulier peut se rapporter à sa santé physique et / ou mentale. Dans une étude, par exemple, les chercheurs ont constaté que les survivants d'un AVC qui choisissaient de s'identifier de la sorte et fréquentaient des groupes de soutien continus signalaient un sentiment de bien-être accru comparativement aux survivants d'AVC qui refusaient de devenir actifs dans ces groupes. (Haslam, Home, et al., 2008, Maintien de l'appartenance à un groupe: la continuité de l'identité sociale prédit le bien-être après un AVC, Neuropsychological Rehabilitation, 18, 671-691).
En utilisant des études comme celles-ci comme tremplin, d'autres chercheurs ont cherché à déterminer comment s'identifier comme «alcoolique en rétablissement» (ou «toxicomane en rétablissement») affectait le bien-être de cette personne plutôt que de ne pas l'adopter (Buckingham, Frings, Albery, 2013, L'appartenance au groupe et l'identité sociale dans la récupération de toxicomanie, Psychology of Addictive Behaviors, 27: 4, 1132-1140).
"Récupération alcoolique" contre "alcoolique"
Ces chercheurs ont étudié un groupe d'hommes et de femmes, qui assistaient tous à des groupes des Alcooliques Anonymes (AA) et / ou des Narcotiques Anonymes (NA). Ils ont ensuite divisé ce groupe en fonction de combien chaque individu s'identifiait avec l'expression «alcoolique» (ou toxicomane) plutôt que «alcoolique» (ou toxicomane). Ces deux identités ont été mesurées à quel point (sur une échelle de un à sept) chaque participant a approuvé des affirmations telles que «Être un membre AA (NA) est une partie centrale de qui je suis» et «Je me décrirais comme un AA (NA). "Plus le score est élevé, plus l'identité de l'individu était en tant qu'alcool ou toxicomane en rétablissement.
Les chercheurs ont ensuite évalué chaque participant pour son auto-efficacité, qui est mesurée en leur faisant répondre (encore sur une échelle de un à sept) à des déclarations telles que: «Je peux rester abstinent» et «Je peux gérer ma dépendance. Encore une fois, plus le score est élevé, plus l'individu expérimente l'auto-efficacité.
Les resultats:
Alors, est-ce vraiment stigmatisant ces jours-ci pour vous identifier comme un alcoolique en rétablissement ou un toxicomane? La preuve suggère que, au contraire, en arriver au point où un individu est capable d'embrasser cette identité peut aider à consolider son rétablissement. Il est probablement plus facile pour ces individus de «devenir actifs» dans une communauté ou une autre, plutôt que d'avoir une identité plus tiède avec ceux qu'ils voient dans les réunions.
Compte tenu de ce qui précède, de nombreuses personnes en voie de rétablissement peuvent choisir d'embrasser leur identité surtout lorsqu'elles communiquent avec d'autres lors de réunions AA ou NA, avec leurs commanditaires ou avec des amis de confiance. L'alcoolisme et la toxicomanie eux-mêmes peuvent encore être stigmatisés, mais ce que nous savons maintenant, c'est que ce que l'individu ressent dans son cœur peut faire une grande différence entre la guérison continue et la rechute.
En mémoire de Philip Seymour Hoffman et Truman Capote.
