Principal Number Nine: Liberté d'expression

Il s'agit d'un épisode d'une série intitulée «Dix principes pour la discipline morale». Ils sont destinés à former la base d'une politique d'intimidation morale et efficace à l'école. Ces idées ont des milliers d'années. Je ne fais que les appliquer dans les écoles d'aujourd'hui.

Beaucoup d'entre nous dans le monde moderne sont venus pour prendre la liberté de parole pour acquis. En fait, nous avons tellement perdu l'appréciation de sa valeur que nous nous en débarrassons avec empressement, surtout dans nos écoles. À la demande populaire, chaque État de notre Union a adopté des lois anti-intimidation qui réduisent radicalement cette liberté. Dans l'espoir de mettre un terme à l'intimidation et de créer une société plus civile, nous considérons comme un crime de dire tout ce qui pourrait choquer quiconque. Cependant, plus les lois sont sévères, plus les écoles de temps et d'énergie doivent investir dans la poursuite des enfants pour ce qu'elles se disent, et plus les hostilités s'intensifient parmi les élèves, les parents et le personnel.

Nos pères fondateurs (US) étaient des gens très sages. Ils ont étudié la philosophie de manière intensive et délibéré beaucoup sur tout ce qu'ils ont mis dans la Constitution et la Déclaration des droits. Bien que peu d'entre nous le réalisent, nous, les citoyens des démocraties, jouissons d'un degré d'abondance, d'opportunités, d'enrichissement culturel et de sécurité sans précédent, grâce à la sagesse dont ils ont fait preuve en nous garantissant la liberté de parole.

Aimeriez-vous vivre dans une société où le gouvernement peut faire ce qu'il veut et les journalistes ne sont autorisés à rapporter que ce que le gouvernement veut que nous sachions?

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Aimeriez-vous vivre dans une société qui vous endoctrine dès la petite enfance dans un ensemble de croyances officielles et vous punit pour les défier?

Aimeriez-vous vivre dans une société où toutes nos interactions interpersonnelles sont l'affaire des fonctionnaires du gouvernement … dans lequel nous pouvons être enquêtés et punis pour avoir dit quelque chose qui peut déranger quelqu'un … dans lequel nous devons prétendre que tout le monde est parfait, peu importe Manifestement mal avec eux … dans lequel on nous interdit d'utiliser l'humour et la satire parce que nous pourrions blesser les sentiments de quelqu'un … dans lequel nous sommes tenus de nous informer les uns les autres quand nous voyons l'autre dire quelque chose d'offensant pour un tiers?

De telles sociétés ont existé et continuent de le faire, et nos pères fondateurs avaient l'intention d'empêcher notre pays de devenir l'un d'entre eux. Ils ont compris qu'une société saine et évolutive qui maximise le bonheur humain exige de nous permettre de dire des mots que les autres n'aiment pas entendre, de remettre en question la pensée populaire et même de critiquer publiquement le gouvernement, sans crainte de punition. Ils ont compris qu'il est sain pour nous d'être libres de nous critiquer et de nous insulter les uns les autres – même si nous pouvons nous tromper – afin que nous puissions prendre conscience de ce qui ne va pas et faire des efforts pour améliorer si nous le souhaitons. Ils ont compris que nos sentiments sont sous notre contrôle … que si quelqu'un nous critique ou nous insulte, c'est à nous de décider si nous nous fâchons ou si nous sommes reconnaissants. Ils ont compris que les humains sont des êtres intelligents capables de divertir des idées et des croyances opposées, tout en restant du même côté. Ils ont compris que si nous impliquions les autorités lorsque nous nous sentons offensés verbalement, plutôt que de réduire l'hostilité entre nous, cela nous inciterait à nous haïr et à vouloir passer à l'offensive physique. Nous détesterions aussi les autorités qui nous ont punis.

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La liberté de parole est, en réalité, la version constitutionnelle du slogan traditionnel: «Les bâtons et les pierres peuvent me briser les os mais les mots ne me feront jamais de mal». Ce slogan exprime la différence fondamentale entre agression physique et agression verbale. L'agression physique provoque un préjudice objectif . Cela signifie que si vous me le faites , vous êtes celui qui m'a fait du mal. Les mots causent un préjudice subjectif . Cela veut dire que si tu me les dis et que je me sens blessé, je me fais vraiment du mal. En fait, vous avez peut-être essayé de m'aider en me faisant savoir ce qui ne va pas chez moi. Mais au lieu d'apprécier ce que tu as dit, je me suis senti offensé. Devrais-tu être puni parce que je me suis contrarié?

Les punitions pour les mots offensants risquent d'être bien pires que le crime et sont donc immorales. (Voir le principe précédent: Un oeil pour un oeil.) Si vous n'êtes pas sûr à ce sujet, posez-vous les questions suivantes. Dans la plupart des écoles d'aujourd'hui, les sanctions pour insultes sont la suspension, et après quelques suspensions, l'expulsion de l'école. Que préféreriez-vous que je vous fasse: vous insulter trois fois ou vous faire suspendre et expulser de l'école?

La liberté d'expression est prescrite par la règle d'or. Tout comme nous voulons avoir la liberté de dire ce que nous voulons sans être punis, nous devons laisser les autres dire ce qu'ils veulent – peu importe combien nous n'aimons pas – et ne pas les punir.

La liberté de parole n'implique pas qu'il est moral ou sage de dire sans discernement des choses qui peuvent blesser les sentiments des gens. Cela signifie simplement que ce n'est pas une infraction punissable. Si nous voulons nous comporter de manière morale et sage, nous devons être attentifs à nos propres paroles. De plus, il y a des conséquences naturelles à notre discours. Si nous offensons les gens, ils ne nous aimeront pas. Ils peuvent refuser d'être nos amis et même tourner les autres contre nous. Au fil du temps, les réponses des gens nous guident pour comprendre comment parler de façon acceptable. Pour avoir une vie sociale satisfaisante, nous devons apprendre à être gentil, ne pas être obligé d'être gentil.

Note: La liberté d'expression ne protège pas le discours qui peut causer un préjudice objectif au corps ou à la propriété des personnes ou leur refuser la liberté. Nous ne sommes pas autorisés à crier «feu» dans un théâtre bondé, à mentir sur nos collègues et à les faire virer, ou à menacer ou inciter à la violence. La liberté de parole ne protège que les paroles qui peuvent blesser les sentiments des gens.

En outre, la liberté de parole est la solution à la plupart des brimades, car la plupart des actes d'intimidation sont verbaux, et la plupart des attaques physiques commencent par des mots. Lorsque nous essayons d'empêcher les gens de nous insulter, ils le font encore plus. Quand nous leur permettons de nous insulter, ils s'arrêtent rapidement.

Qu'en est-il du blasphème? Est-ce couvert par la liberté d'expression? Vous pouvez voir la puissance de la liberté d'expression pour gérer le blasphème dans le clip vidéo suivant.

Parce que la liberté de parole est si importante, toute tentative de la limiter devrait être entreprise avec beaucoup de prudence et de réticence.

Malheureusement, les lois contre l'intimidation éradiquent complètement la liberté d'expression et font de notre pays le type de société répressive à partir de laquelle nos pères fondateurs voulaient nous sauver. Les écoles et les universités n'enseignent plus systématiquement le sens et la valeur de la liberté d'expression parce que les spécialistes des sciences sociales en sont venus à croire que la chose la plus dévastatrice qui puisse arriver à quelqu'un est de dire quelque chose qui pourrait les offenser. Ils croient que la liberté de parole est le facilitateur des sentiments offensés plutôt que la solution . Ils ont remplacé la conclusion du slogan «bâtons et pierres» par «mais les mots peuvent me cicatriser pour toujours» et «mais les mots peuvent me tuer.» Cet endoctrinement moderne nous encourage involontairement à être terriblement contrarié lorsque les gens nous critiquent ou insultent … nous sommes fâchés, ils risquent de continuer à nous insulter. En conséquence, l'intimidation devient une épidémie dans le monde moderne.

Si nous voulons vraiment réduire l'intimidation, créer un environnement scolaire plus harmonieux, tout en élevant les enfants qui sont résilients émotionnellement, nous devons intensifier notre enseignement de la signification et de la pratique de la liberté d'expression. Nous devons enseigner que les autres ont le droit constitutionnel de dire ce qu'ils veulent et nous n'avons pas besoin de nous en fâcher.

[Pour un exposé détaillé sur l'importance de la liberté d'expression et sur la façon dont elle est sapée dans nos établissements d'enseignement supérieur, lisez le livre de Grug Lukianoff, Unlearning Liberty ]

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Lire le prochain épisode de cette série:

Principe n ° 10: L'éducation est la plus haute forme de charité

Lire les versements précédents de cette série:

Dix principes pour la discipline morale: Introduction

Principe numéro un: la route vers l'enfer est pavée de bonnes intentions

Principe numéro deux: Les actions parlent plus fort que les mots ou la pratique Ce que vous prêchez

Principe numéro trois: la règle d'or

Principe numéro quatre: la justice fait droit

Principe numéro cinq: Aimez votre ennemi

Principe numéro six: tourner l'autre joue

Principe numéro sept: ne pas juger

Principe numéro huit: un oeil pour un oeil

Nous avons également créé une proposition pour une politique d'intimidation scolaire morale et efficace basée sur la Règle d'Or. Nous vous invitons à l'utiliser, et si vous l'aimez, recommandez-le à votre administration scolaire.

Politiques de l'auteur concernant les commentaires: 1. Je réponds rarement aux commentaires parce que je n'ai tout simplement pas le temps. Si je ne réponds pas à votre commentaire, s'il vous plaît ne le prenez pas personnellement. 2. Psychologie Aujourd'hui a une politique stricte sur les commentaires désagréables. Je crois en la liberté d'expression et je censure rarement les commentaires, même s'ils sont désagréables. Chaque commentaire désagréable de la part d'adultes – en particulier par les ardents défenseurs de l'intimidation – illustre à quel point il est irrationnel de s'attendre à ce que les enfants cessent de se livrer à l'intimidation.