Préparez votre enfant pour le collège en enseignant la résilience

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Au cours de mes 15 années d'enseignement au collège, j'ai rencontré de nombreux étudiants qui ont eu du mal à faire la transition entre leur maison familiale et le collège. Ce n'était pas seulement qu'ils ne savaient pas comment faire la lessive ou se rendre en classe à l'heure. Au contraire, ils n'étaient pas psychologiquement préparés à l'expérience de vivre dans un dortoir loin de la maison. Chaque semestre, je rencontrais ou entendais parler d'étudiants qui pataugeaient dans leur nouvel environnement et démissionnaient. Ils ne pouvaient tout simplement pas surmonter le défi académique et social du collège. Certains étaient des vedettes, certains étaient des athlètes talentueux, d'autres étaient des héritiers, et certains étaient des étudiants de première génération, mais ils étaient tous trop débordés pour terminer leur première année.

Il n'y a aucune garantie que votre enfant va prospérer au collège. Cependant, il existe des moyens d'augmenter leurs chances. Les parents d'hélicoptères ont déjà beaucoup de critiques, mais même les parents décontractés protègent inconsciemment leurs enfants des situations et des circonstances qui équipent les jeunes adultes pour la vie de premier cycle.

Voici cinq cadeaux de résilience que vous pouvez offrir à votre fils ou fille lié à l'université:

1. Laissez-les lutter et même échouer. Nous voulons tous protéger nos enfants de la misère, mais les protéger constamment contre l'échec ne leur fait aucune faveur. Les étudiants de première année ne devraient pas s'effondrer quand ils reçoivent un examen B ou C, mais j'en ai été témoin à maintes reprises. Pour certains élèves très performants, une note inférieure était un coup majeur à leur sens de soi. Ces étudiants se présentaient à mes heures de bureau et criaient: «Mais je suis un étudiant!» Et ne parvenaient tout simplement pas à se remettre du bosse académique de la route. Nous sommes tous renversés dans la vie. C'est la façon dont nous nous levons qui définit notre force et notre caractère. Les parents vont parfois trop loin pour s'assurer que leur enfant ne faiblit pas. Ils aident leurs élèves du secondaire à faire leurs devoirs, demandent des retests et demandent aux enseignants de reconsidérer les notes. Trop d'étudiants de premier cycle entrent au collège avec une impuissance apprise, un manque d'efficacité lorsqu'il s'agit de résoudre leurs propres problèmes et de surmonter les obstacles. Assurez-vous de ne pas toujours les renflouer, de prendre le relais ou de faire des excuses pour eux.

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2. Examiner et soutenir leurs stratégies d'adaptation. En tant que parent, vous voulez voir à quoi cela ressemble quand votre enfant échoue. Comment vont-ils psychologiquement? Ont-ils des stratégies d'adaptation efficaces? Parfois, les parents ne poussent pas leurs enfants à suivre les cours les plus difficiles parce qu'ils s'inquiètent du stress et de l'anxiété. J'ai une opinion différente à ce sujet. J'ai poussé mes lycéens à suivre les cours les plus difficiles pour que je puisse voir comment ils faisaient face aux défis et à la pression. Je voulais qu'ils échouent sous mon toit. Je voulais être là pour eux quand ils apprenaient à faire face à l'adversité. Ma fille se débattait dans la chimie, et il était difficile de voir son effort ne pas être récompensé par les meilleures notes, mais elle a persévéré. Cette lutte lui a probablement appris plus sur elle-même que son expérience dans toutes ses autres classes de lycée combinées. Et j'étais là pour l'aider à développer des habiletés d'adaptation qu'elle peut maintenant appliquer pour le reste de sa vie. Après avoir vu tant d'étudiants disparaître quand les choses ne se passaient pas bien à l'école, j'étais heureux d'être là pour elle. Malheureusement, la dépression, la consommation de drogues, la consommation excessive d'alcool, les troubles de l'alimentation, l'automutilation et même le suicide sont une réalité sur tous les campus universitaires. Certains de ces problèmes sont liés à l'âge d'apparition de la dépression et d'autres maladies mentales, mais trop d'étudiants de premier cycle n'ont pas développé les habiletés d'adaptation nécessaires à l'indépendance et à la lutte.

3. Soyez prêt à dire «non» quand ils demandent de l'aide pour les devoirs. Il est tentant d'intervenir lorsque votre enfant est aux prises avec un document ou un projet, surtout lorsqu'il demande votre aide. Mais c'est vraiment un acte de gentillesse de les laisser s'asseoir dans leur lutte et de s'y frayer un chemin. Avant de commencer l'université, assurez-vous que vos enfants peuvent terminer un projet du début à la fin par eux-mêmes. L'efficacité qu'ils vont gagner vaut bien le défi de regarder votre enfant se battre. J'ai cinq enfants, et chacun a eu un projet définitif qui a été remis à plus tard, confus ou simplement détesté. C'était une torture pour toute la famille qui traversait, mais que ce soit un travail formidable ou médiocre, c'était leur effort et leur résultat.

4. Donnez-leur la liberté de faire la mauvaise chose. Au nom de la sécurité, il est tentant de savoir où se trouve votre enfant à chaque minute de la journée. Cependant, le collège offre beaucoup de temps libre que certains étudiants de premier cycle ne peuvent pas gérer. Les étudiants ont besoin de s'auto-réguler au lycée, ou la liberté de l'université peut être effrayante ou comme une chance de se déchaîner. Essayez d'abandonner une partie de votre contrôle à mesure que vos enfants vieillissent. Récompensez-les pour faire des choix intelligents avec plus de liberté et de confiance. Attendez-vous à repousser les limites et à bousiller. Faire une erreur, tant que personne n'est en danger, ne devrait pas être considéré comme un désastre. Les adolescents doivent faire l'expérience des conséquences de leurs erreurs et être en mesure de les mettre en contexte. S'ils sont toujours sous la direction des parents, ils peuvent manquer cette étape importante de l'apprentissage de l'autorégulation et du contrôle.

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5. Enseignez-leur des techniques saines pour réduire l'anxiété. Donnez à votre enfant la capacité de réduire son propre stress afin qu'il ne soit pas susceptible de réagir de façon plus dangereuse à la lutte et à l'échec. Beaucoup de mes élèves ont partagé des histoires sur la façon de faire face à la pression de l'école en prenant de la drogue, en consommant de l'alcool et pire encore. Aidez vos enfants à faire des choix plus constructifs en leur donnant les outils dont ils ont besoin pour gérer le stress. Apprenez-leur à respirer des techniques quand ils sont anxieux ou transpirent les petites choses. Instiller la gratitude et une compréhension de la grande image. Les gens qui sont reconnaissants pour tout ce qui est bon dans leur vie font face plus efficacement quand les choses tournent mal. Si vous avez encouragé ces compétences, ils seront en mesure de gérer quand quelqu'un comme moi leur donne ce redoutable B!

La nature compétitive du processus d'admission au collège nourrit la tendance à protéger et à améliorer le dossier scolaire d'un étudiant. Cependant, à long terme, les parents protecteurs ne rendent pas service en ne préparant pas leurs enfants à l'indépendance qui accompagne l'admission. Renforcer la résilience devrait faire partie du programme de préparation au collège. Si vous incorporez déjà ces stratégies, félicitations! Votre enfant est bien sur la voie de la résilience et de l'indépendance