"Sur une échelle de 1 à 10, quelle est votre douleur?"
"Sur une échelle de 1 à 10, quelle est la gravité de votre fièvre?"
La première réponse est subjective, et le même niveau de douleur serait décrit différemment par différentes personnes. La deuxième réponse est mesurée objectivement. De même, la mesure des symptômes psychiatriques («Sur une échelle de 1 à 10, quelle est votre anxiété?») Tente de fournir un diagnostic à partir de rapports subjectifs de patients.
La psychiatrie s'est battue pendant de nombreuses années pour être acceptée comme une spécialité légitime de la médecine. La couverture d'assurance discriminatoire, la dévaluation comparative des services médicaux et l'accès en déclin sévère aux services hospitaliers et ambulatoires reflètent ce préjugé. Un psychiatre est un médecin ayant une formation avancée pour mieux comprendre les interactions entre l'esprit et le corps. Elle peut reconnaître quand les symptômes dépressifs peuvent être causés par un dysfonctionnement thyroïdien, lorsque le tremblement résulte de l'anxiété ou de la maladie de Parkinson. Mais les diagnostics psychiatriques définitifs émergent des descriptions individuelles et subjectives des patients, et non des mesures de laboratoire. Un interniste peut évaluer la toux et la fièvre, écouter les signes respiratoires anormaux, isoler les bactéries pneumococciques, administrer des tests de sensibilité quantitatifs, et traiter avec l'antibiotique approprié.
La psychiatrie n'a pas encore été en mesure d'isoler les bactéries depressococcus ou de mesurer la bipolartoxine dans le sang, afin d'atteindre un niveau d'exactitude similaire. La tâche du psychiatre est de séparer la tristesse situationnelle de la dépression majeure, de reconnaître quand l'humeur changeante découle de l'anxiété généralisée, du trouble bipolaire, du déficit de l'attention ou de la personnalité limite. Et la détermination est basée sur des rapports subjectifs de patients.
Bien que la psychiatrie doive être reconnue comme une branche de la médecine, les différences doivent également être appréciées. Les enregistrements électroniques sont très utiles pour enregistrer les mesures, mais ils sont moins utiles pour décrire les plaintes psychologiques et les spéculations des thérapeutes. L'assurance qui rembourse les procédures a plus de difficulté à reconnaître que le traitement psychiatrique nécessite un temps de face-à-face avec un patient, plus que l'exécution de biopsies. Les diagnostics psychiatriques sont plus difficiles à établir, faute de données objectives. Les médecins seront rarement en désaccord sur le diagnostic lors de l'observation de la pathologie cellulaire ou l'image IRM. Mais malgré les tentatives descriptives du livre des diagnostics du DSM, les psychiatres peuvent ne pas être d'accord sur le fait que le degré de découragement et la mauvaise motivation ont muté en une étiquette de diagnostic sans équivoque et définitive. Sur une échelle de 1 à 10, la psychiatrie est peut-être un 7-une partie du reste de la médecine, mais se tenant à part, embrassant les différences, ainsi que les points communs.
