Les résolutions du Nouvel An nous rappellent combien il est difficile de changer, et nos enfants ne sont pas différents. En tant que psychologue pour enfants, je reçois des appels téléphoniques quotidiens de parents me demandant de «changer» le comportement de leurs enfants. Alors que les parents veulent aider leurs enfants, ils ne comprennent souvent pas comment le processus de changement fonctionne pour les enfants. J'entends leur frustration quand ils me demandent: «S'il vous plaît, aidez-le à arrêter de mentir ou apprenez-lui à maîtriser sa colère ou à lui faire perdre du poids.» Ils sont inquiets et font de leur mieux en demandant de l'aide. Je souhaite qu'il soit aussi facile que d'agiter une baguette à leur enfant et dire «Maintenant, changez!» Les enfants n'ont pas la capacité cognitive ou émotionnelle d'apprécier l'importance de faire des changements de comportement positifs et donc ils n'ont pas la motivation nécessaire pour changer . Les enfants peuvent développer une motivation à changer en réponse à une forte connexion avec un adulte. Un exemple classique de ceci est quand un enfant sous-performant commence à performer après avoir développé de solides relations avec un nouvel enseignant.
Les behavioristes, y compris moi-même, peuvent avoir un impact positif sur le comportement en enseignant aux parents et aux enfants à participer à des plans de changement de comportement. Voici quelques exemples: Ignorer les comportements de colère fréquents d'un enfant en bas âge et récompenser la conformité, en éliminant les comportements d'attente en récompensant le comportement d'attente ou en enseignant des techniques de relaxation anxieuse et de pensée positive avant le pic d'anxiété. Afin de généraliser ces changements, l'enfant doit développer sa motivation au-delà des récompenses externes. Le vrai changement se produit à la suite d'un lien fort entre l'enfant et le parent et l'enfant développe un désir inhérent d'agir différemment pour plaire au parent à la suite de leur connexion.
Voici quelques considérations pour aider les enfants à changer:
1. Soyez flexible. Les enfants changent en réponse à la flexibilité de leurs parents. Par exemple, si un enfant déteste la sensation de laine sur sa peau nue, la capacité d'un parent à faire preuve de souplesse et à accepter que son enfant ne puisse pas porter le nouveau chandail en laine très coûteux éliminera non seulement confiance parce que l'enfant voit que ce qu'il dit est important et agi.
2. Les parents peuvent être frustrés à cause des comportements problématiques de leur enfant et pourtant ils doivent mettre de côté leurs aggravations suffisamment longtemps pour avoir un lien positif avec leur enfant au quotidien. Les parents qui initient et s'engagent à 5-10 minutes de temps quotidien ou quasi-quotidien, 1: 1 avec un enfant faisant une activité rapportent une amélioration du comportement de leur enfant. L'estime de soi d'un enfant est également influencée positivement à la suite d'un solide lien parent-enfant.
3. Les parents doivent rencontrer leur enfant là où ils sont. Si le rapport est terni et que les interactions sont négatives, ce n'est pas le moment de se concentrer sur un changement de comportement. Au lieu de reconstruire la confiance et ensuite travailler ensemble sur l'amélioration des comportements gênants.
4. Les parents peuvent modéliser des comportements positifs. Si un parent veut que l'enfant fasse plus d'exercice, il peut participer à un programme d'exercices et montrer comment cela se fait.
5 .. Les parents peuvent changer avec leurs enfants. Les parents qui veulent que leurs enfants mangent plus sainement doivent avoir un régime sain qu'ils insistent pour toute la famille.
6. Lorsque les parents sont frustrés parce qu'ils ne peuvent pas amener leur enfant à changer, ils doivent se rappeler combien il est difficile de changer, surtout lorsqu'il n'y a pas de motivation interne, comme c'est le cas pour les enfants. Pour rappel, ils peuvent se demander "Dans quelle mesure suis-je impatient de commencer à exercer lorsque mon conjoint me pousse à?"
7 .. Les parents seront plus efficaces lorsqu'ils pourront prendre du recul, faire confiance au processus et se concentrer sur la communication avec leur enfant plutôt que sur le contrôle de son comportement.
Les références
Parenting autoritaire: Synthèse nurturance et discipline pour le développement optimal de l'enfant . Larzelere, Morris et Harrist. American Psychological Association, 2013.
