Triste nouvelle de la Cleveland Clinic selon laquelle la femme attaquée par un chimpanzé à Stamford, Connecticut, le mois dernier, aurait souffert non seulement de défiguration, mais aussi de lésions cérébrales.
Certaines personnes ont souligné la maladie de Lyme comme une provocation pour l'attaque de refroidissement. Vivant dans mon ancien terrain de repos, Stamford, CT, dans une maison de famille de banlieue, le chimpanzé nommé Travis a été diagnostiqué avec la maladie de Lyme. Étant donné que Stamford est à zéro pour la maladie, ce n'est pas une surprise.
Une publication, Forbes.com, a demandé si les chimpanzés pouvaient même contracter la maladie de Lyme. Prenant un ton sarcastique sur la maladie elle-même dans un post intitulé «The Chimp Attack-Lyme Disease Connection», le pub a posé une question au public sur son site Web.
Un angle qui n'avait pas beaucoup de sens était que le chimpanzé était censé être traité pour la maladie de Lyme. Forbes a écrit sur le sur-diagnostic de la maladie de Lyme chez les humains. Nous aimerions savoir: un singe peut-il attraper la maladie de Lyme? Est-ce que le propriétaire du chimpanzé aurait pu lui donner des médicaments qui ont contribué à l'attaque?
Travaillant dans le bâtiment Forbes.com au 11ème étage du 90 Fifth Avenue en tant que rédacteur en chef pour le magazine scientifique primé Discover , j'ai été surpris lorsque le message mouillé a surgi des entrailles du bâtiment ci-dessous.
Des patients déçus, se remettant à la condescendance de Forbe et à l'histoire du scepticisme à leur égard, ont répondu en ligne:
Dit une affiche:
J'ai eu la maladie de Lyme et j'ai attaqué aussi – par la douleur, la fatigue et la frustration. Mon petit ami, heureusement, compris et coincé par moi quand même. Il a supporté beaucoup de choses que je n'aurais jamais méritées et mérite d'être félicité COMME TOUS LES US qui connaissent, se battent pour éduquer les autres, et SOUFFRENT à travers les horreurs de cette maladie. Combien de gènes avons-nous en commun avec les chimpanzés?
Et un autre:
Bien sûr, les singes peuvent contracter la maladie de Lyme. Ainsi peuvent d'autres animaux et humains.
Mes collègues du 90 Cinquième ont-ils ri de cette réponse patiente? J'espère que non.
La maladie de Lyme, une infection cérébrale parfois associée à l'anxiété et, très rarement, à la colère, explique-t-elle la tragédie? À mon avis, la réponse n'est probablement pas. Les chimpanzés sont des animaux sauvages et les chimpanzés mâles adolescents, en particulier, sont connus pour défendre leur territoire et imposer leur volonté violemment.
En fait, répondant à la situation, Richard Blumenthal, procureur général du Connecticut, a proposé cette semaine une nouvelle loi visant à interdire les primates, les alligators, les kangourous, les carcajous et autres types d'animaux sauvages et potentiellement dangereux des maisons et des chantiers du Connecticut. En annonçant le projet de loi, Blumenthal a déclaré: «Nous jouons à la roulette russe dans nos maisons parce que nous y avons mis des animaux dangereux.» L'article a été publié dans les journaux du Connecticut le 7 mars.
Il ne fait aucun doute que les patients atteints de la maladie de Lyme neurologique peuvent couramment souffrir d'engourdissement dans les extrémités, de perte de mémoire et de confusion. La fatigue est fréquemment signalée dans le groupe. Il suffit de lire la littérature scientifique, et vous trouverez que l'anxiété, la dépression et le trouble obsessionnel-compulsif ont tous été déclenchés par Lyme. Et oui, des réactions violentes relativement rares ont été rapportées dans l'évaluation par les pairs.
Mais il serait faux de croire que l'attaque du chimpanzé du Connecticut a fait craindre des malades de la maladie de Lyme, ou de penser que leur infection pourrait les envoyer sur des morts-vivants comme les zombies infectés par la rage dans 28 jours plus tard. Au lieu de nous tourner vers la maladie de Lyme pour expliquer ces événements, nous serions mieux servis en explorant les droits des animaux: en particulier l'appel à garder les animaux sauvages là où ils sont, dans la nature et hors de nos quartiers et maisons.
Quant à savoir si un chimpanzé peut attraper la maladie de Lyme, voici un extrait du magazine de science 11 sur mes curieux collègues de Forbes dans les dix premiers. Oui, vous l'avez deviné, je ne suis pas allé au public mais à de vrais scientifiques pour m'aider sur cette question. Voici ce qu'ils ont à dire:
"Borrelia [le spirochète de Lyme] peut infecter les chimpanzés, mais ils devraient être mordus par une tique infectée – leur habitat ne chevauche pas celui de la tique, ce qui est très improbable dans la nature. Des primates ont été inoculés [avec Borrelia ] dans des études en laboratoire. »- Eugene Davidson, Ph.D., ancien chef de microbiologie à l'Université de Georgetown depuis 15 ans, qui a étudié la maladie de Lyme chez les primates non humains,
"Je ne sais pas pourquoi un chimpanzé n'a pas pu attraper la maladie de Lyme. Mario Phillip et Andy Pachner ont infecté d'autres primates non humains. Mais ceux-ci ont été induits expérimentalement. Comment un chimpanzé pourrait-il rencontrer les tiques qui le transmettent? Le chimpanzé a-t-il pu circuler librement dans une zone où il y avait un risque de tiques infectées? »- Alan Barbour, MD, directeur du Centre régional d'excellence pour la biodéfense et les maladies infectieuses émergentes de l'Université de Californie à Irvine.
Note au public: Pas besoin de craindre les patients atteints de la maladie de Lyme. Vous êtes plus susceptible de trouver le plus malade d'entre eux à la maison, trop fatigué pour se rendre au travail, dans trop de douleur pour s'occuper de leurs enfants ou rendre visite à des amis. Vous pourriez les trouver au lit.
Dans l'ensemble, il n'est pas trop cool de faire une blague sur une tragédie: la tragédie d'une femme dont le visage a été arraché par un chimpanzé et la tragédie de milliers de patients, souvent à la merci du genre de sarcasme trouvé dans Forbes – ceux avec une maladie diagnostiquée trop tard et traités trop insuffisamment pour obtenir une guérison totale. Pas de PC pour se moquer des malades et des blessés. Pas drôle, Forbes , pas drôle du tout. Et pendant que je suis là: pas de journalisme.
Pamela Weintraub est l'auteure de Cure Unknown: Inside the Lyme Epidemic et rédactrice en chef de Discover Magazine.
