La psychothérapie est parfois présentée comme une tentative de changer de personnalité, la personnalité n'étant pas inférieure à la somme des sentiments, des pensées et des comportements d'une personne, qui, ensemble, ont grandi à la suite de l'expérience passée de cette personne. Mettre dans ces termes exaltés, la psychothérapie ne peut pas réussir. Les gens sont trop compliqués et trop figés dans leurs habitudes. Mais le but de la psychothérapie est néanmoins d'opérer un changement; et des changements significatifs, bien que modestes, peuvent avoir lieu. La thérapie essayera de faire un patient qui a peur, moins peur, et quelqu'un d'autre qui est méfiant, moins suspect. De même, si quelqu'un consulte un thérapeute en difficulté parce qu'il est toujours en colère, jaloux ou enclin à abandonner trop facilement, ou enclin à remettre à plus tard, la thérapie essayera d'encourager ce patient à être différent. Il s'agit d'apprendre à voir le monde et eux-mêmes avec plus de précision. Les patients ne veulent pas nécessairement apprendre quelque chose de nouveau sur eux-mêmes. Ils viennent au traitement parce qu'ils se sentent mal d'une manière ou d'une autre; mais, pour se sentir mieux, ils doivent être disposés à s'examiner, et ils doivent changer. Souvent, les petits changements ont de grands effets.
Une jeune femme, bien que pas très jeune, est venue se faire soigner à la suite de quelques amours désastreuses qui se sont chevauchées brièvement. Elle avait divers symptômes mineurs de trouble obsessionnel-compulsif, mais dans le cas contraire ses plaintes étaient centrées sur ses relations avec les hommes. En me parlant, elle a longuement parlé des défauts des hommes. Bien sûr, j'ai entendu beaucoup de femmes me signaler de nombreux défauts des hommes, par exemple, «tout ce qui les intéresse, c'est le sexe.» Ou, «tout homme va être infidèle.» Ces généralisations ne sont pas vraies, mais ils ne sont pas inconnus. Je les ai entendus plusieurs fois. Cette femme, que j'appellerai Cherise, avait une vue d'hommes que je n'avais jamais entendue auparavant:
«Ils se divisent en deux groupes», me dit Cherise avec colère. "Ce sont des mauviettes, qui vivent à la maison avec leur mère et qui sont super-passives, ou ce sont des types machos super-compétitifs qui se vantent toujours de leurs voitures étrangères et qui essaient de vous rabaisser."
Cela a été une surprise pour moi. Je savais que certaines femmes considéraient les hommes comme une race à part. J'ai entendu des hommes décrits comme «narcissiques» ou «grandioses», «puérils», «égocentriques», «peu fiables» ou «sournois», même «impuissants»; mais ces deux types n'avaient jamais été signalés à mon attention auparavant. Quand j'ai exprimé un certain scepticisme, Cherise a été capable de me dire environ quatre ou cinq de chaque type, en mentionnant les noms. Elle les avait rencontrés dans son expérience. Pourtant, elle voulait toujours se marier, me dit-elle.
Cherise a essayé de rencontrer des hommes dans les bars. Ce n'est pas l'endroit idéal pour rencontrer quelqu'un que vous voulez épouser. Je peux penser à deux femmes qui ne pouvaient que se détendre quand elles avaient bu – ce qui signifiait qu'elles passaient énormément de temps à socialiser dans les bars. Ils ont tous deux épousé des alcooliques qu'ils avaient rencontrés dans un bar. Je pense que la plupart des gens se sentent mal à l'aise dans un bar. Les hommes pensent que les femmes ne sont là que pour boire des boissons; les femmes pensent que les hommes sont là seulement dans l'intention de trouver quelqu'un pour une brève, aussi brève que possible, une rencontre sexuelle.
Voici ce que ferait Cherise: elle resterait au bar, bouillirait doucement et se souviendrait de toutes les expériences misérables qu'elle avait avec tous ces hommes pourris. Et elle a bu. Après un moment, un homme s'approcha d'elle et dit, bonjour.
"Whaddaya veut?" Répondrait-elle avec un grognement.
Maintenant, réfléchis à ça pendant une minute. Tout homme normal, respectueux, qui serait ainsi accueilli sourirait peut-être et s'excuserait. "Désolé, je vous ai dérangé, madame," dit un homme. Mais un certain type d'homme – deux sortes d'hommes – ne le ferait pas.
Certains hommes sont si intimidés, si passifs, qu'ils s'attendent à être traités grossièrement. Ils sont, dans le lexique de Cherise, des mauviettes.
2. Il y a des hommes qui considèrent les rencontres avec le sexe opposé comme une sorte de compétition. Ils relèvent le défi d'être traités grossièrement en répondant en nature. Cherise les aurait appelés Macho.
Cherise construisait le monde autour d'elle par son comportement.
Après l'avoir connue, j'ai fait une suggestion. "Pourquoi ne faites-vous pas – juste en tant qu'expérience – essayer de ne pas gronder quand un mec vous approche?"
Par un effort de volonté, elle sourit et dit «bonjour» quand l'homme suivant s'approcha d'elle dans un bar; et, devinez quoi, elle a commencé à rencontrer des hommes ordinaires qui n'étaient pas manifestement, immédiatement, imparfaits. Quelque temps plus tard, elle a épousé un homme qu'elle avait rencontré dans ce cadre. Le mariage tenait ensemble quand je l'ai vue en dernier, quelques années plus tard.
Ne pas harceler était un petit changement accompli par la psychothérapie. Elle était toujours la même personne qu'elle avait toujours été. Sa personnalité n'avait pas changé, mais sa vie avait changé.
De même, la vie de quelqu'un peut tourner autour de:
Essayer de rencontrer pour la première fois sur internet
Être prêt à rendre visite à un médecin, même si cette personne est terrifiée par ce que le médecin pourrait dire. (non seulement changer la vie, mais sauver la vie, dans un cas que je connais.)
Postuler pour un emploi qui semble hors de portée.
Être disposé à s'adresser publiquement à un groupe d'affaires.
Etc. Ce sont tous des exemples de la façon dont quelqu'un peut être encouragé à s'engager dans un acte inhabituel, mais d'une importance critique, par la psychothérapie. Ce sont des exemples de la façon dont de très petits changements peuvent avoir de très grands effets. (C) Fredric Neuman 2012 Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com/blog
