Par Kevin Cokley, Ph.D.
Une de mes citations préférées de Martin Luther King est “Il arrive un moment où il faut prendre une position qui n’est ni sûre ni politique ni populaire, mais il doit le prendre parce que sa conscience lui dit que c’est juste.” Plus que jamais, à la lumière des commentaires récents du président Donald Trump, qui s’interrogent sur la raison pour laquelle nous laissons les gens des pays «sh * thole» venir ici.
Les pays auxquels il a fait référence sont Haïti, El Salvador et les pays africains. Peut-être que le fait que ces personnes soient noires ou brunes est une simple coïncidence. Trump ne serait sûrement pas si raciste. Le ferait-il? S’il y avait une question sur la nature à motivation raciale derrière ses commentaires, cela a été mis fin quand il a dit plus tard que les États-Unis devraient avoir plus de personnes venant de pays comme la Norvège.
King a compris qu’il arrivait un moment où vous deviez vous en tenir à vos principes, dire la vérité au pouvoir et ne pas défendre l’indéfendable. Il est devenu tout à fait clair qu’il n’ya rien que Trump puisse dire ou faire pour que ses partisans le tiennent responsables et appellent son comportement ce qu’il est: le racisme.
En cette journée de MLK, il serait hypocrite pour les partisans de Trump de célébrer les idéaux de MLK, tout en gardant le silence sur (ou pire, en défendant) les déclarations racistes répétées de la bouche de Trump. Le silence (ou pire, la défense de Trump) est l’équivalent moral de l’approbation.
La réticence des partisans de Trump à appeler au racisme est conforme à ce que le sociologue Joe Feagin a appelé le “phénomène paradoxal” du racisme blanc, dans lequel certains Blancs affirment ne pas être racistes, mais dissimulent ou nient leurs attitudes racistes. euphémismes et mots de code.
Trump n’utilise pas de langage explicitement dérogatoire sur le plan racial, ce que même ses partisans les plus acharnés devraient admettre à contrecœur être raciste. Au lieu de cela, il utilise un langage à code racial. Par exemple, certains chercheurs soutiennent que, au lieu de critiquer ouvertement la course du président Barack Obama, Trump a colporté le mythe de la naissance d’Obama au Kenya plutôt qu’aux États-Unis. Trump a maîtrisé les subtilités de la communication des sentiments racistes sans utiliser explicitement la race dans sa langue.
Imaginez si Obama avait fait référence aux pays européens de la même manière que Trump faisait référence aux pays africains et a déclaré que les États-Unis devraient avoir plus de personnes provenant de pays tels que le Nigeria et le Ghana.
Lorsque Trump a fait des commentaires au sujet de l’héritage mexicain d’un juge fédéral, le rendant inapte à présider une affaire, le fidèle de Trump, Jeffrey Lord, l’a qualifié de «raciste». À son crédit, le président de la Chambre, Paul Ryan, a qualifié les mots de Trump de «racisme dans les manuels», mais n’a guère fait d’autre chose pour tenir responsable Trump.
Cela a été particulièrement pénible et embarrassant de voir le fidèle fidèle de CNN, Paris Dennard, tenter de défendre les paroles et les actions de Trump. Il a inexplicablement défendu les commentaires de Trump à Charlottesville sur la haine, la bigoterie et la violence des deux côtés, puis a suggéré que les manifestants néo-nazis à Charlottesville aient reçu un mauvais coup des médias. Dans un segment de CNN, quand on lui a demandé comment, en tant qu’homme noir, il pouvait soutenir Trump qui soutenait un candidat qui disait que les jours étaient bons en esclavage, Dennard a esquivé la question et a transformé la conversation en débat sur son noirceur.
Les différences politiques dans l’idéologie sont une chose. Défendre des propos ouvertement racistes en est une autre.
Certains peuvent prétendre que ce n’est rien de plus qu’une opinion partisane. Cependant, ce n’est pas le cas. Il y a plusieurs personnes avec lesquelles j’ai des divergences d’opinion politiques (Ana Navarro et Tara Setmayer me viennent à l’esprit), mais j’ai été impressionné par leurs positions de principe, en particulier lorsque si peu de membres de leur parti et les partisans de Trump sont prêts à le faire.
Pour les bons et décents Américains en marge, quand allons-nous prendre la position politiquement impopulaire parmi la base de Trump et désavouer Trump pour son racisme? Jusqu’à ce que nous répondions à cette question, toute célébration de la journée MLK sera symbolique sans substance.
Nous savons qui est Trump. La question est: qui sommes-nous? Pour aider les partisans qui n’acceptent pas vraiment les opinions racistes, qui êtes-vous?
Kevin Cokley est directeur de l’Institut de recherche et d’analyse des politiques urbaines et membre de l’Académie des enseignants éminents du système UT.