Quand la dépression est-elle pas la dépression? Partie 1

J'ai récemment parlé avec des gens qui souffrent de symptômes qu'ils appellent la dépression, mais j'entends autre chose. Quelque chose dont ils ne veulent surtout pas parler: perte et chagrin, découragement et déception. Ils sont tous différents les uns des autres et différents de la dépression. Mais je suis frappé par la façon dont ils se décrivent comme souffrant de dépression, ce qui rend beaucoup plus difficile de répondre au problème que chacun de ces gens a porté à mon attention. Ce sont des problèmes, chacun personnellement et uniquement expérimenté, mais commun entre beaucoup de gens. Ménopause, ne pas obtenir d'emploi ou de promotion professionnelle, stress financier et vivre sans partenaire romantique. Je trouve que ce sont des expériences de vie communes avec de grands coûts émotionnels qui sont confondus avec la dépression, et qui peuvent ne pas obtenir l'attention et la résolution dont ils ont besoin. Dans ce blog et les 3 prochains, je vais discuter de 4 situations et comment les réactions à leur égard peuvent être confondues avec la dépression et pourquoi cela compte.

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Cheryl s'est décrite comme léthargique et se sentant bleue: "Je suis juste dans les décharges. Cette dépression fait qu'il est difficile de profiter du travail ou même de profiter du fait que mon fils adulte emménage dans son propre appartement.

D'accord, je suis psychologue: j'ai dû me renseigner sur les sentiments de «nid vide». Elle a d'abord dit qu'elle était très contente de ça. «Cela signifie que j'ai fait mon travail et maintenant je peux avoir de la place à la maison.» Mais alors que nous parlions un peu plus de la vie, elle a pleuré. «C'est stupide», a-t-elle remarqué, «je suis probablement juste hormonale, vous savez, la chose de la ménopause.» Et dans quelques questions tranquilles, elle pleurait complètement les larmes de la perte. Elle avait pensé qu'elle était déprimée, mais n'avait pas considéré cette période de la vie comme une perte – la perte de sa famille alors que les fils passaient, certes, mais elle ne pensait jamais à la ménopause, à la perte de capacité de reproduction. C'est la première situation – la perte au moment de la ménopause – qui se fait passer pour une dépression.

Pour Cheryl, et pour tant de femmes avec qui je parle, ce sentiment de deuil est complètement inattendu. Ils ne veulent pas plus d'enfants, mais ils veulent avoir cette capacité. Ils ne veulent pas passer par la grossesse mais ils se souviennent de la vie qu'ils ont vécue en attendant et l'attente même leur a donné du sens et de la joie. Ils ne pourront plus ressentir cela. La sexualité juteuse dont ils jouissaient sera clairement différente – il semble déjà. Les rythmes des hormones qui définissent leurs mois et leurs années s'arrêtent. Toute cette identité entrelacée avec la preuve de la capacité de donner la vie est une fin sans remplacement. Cheryl a dit: "J'ai tellement peur que je serai invisible maintenant. Je ne serai pas le même à coup sûr. "

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Maintenant, je me rends compte que certaines femmes ont éprouvé la maternité et l'éducation des enfants difficiles, stressantes ou importunes. Et ce deuil que je décris pour la perte de soi en tant qu'être sexuel peut ne pas s'appliquer à toutes les femmes, mais c'est le cas pour beaucoup. Nous naissons genrés et nous le demeurons même après que la reproduction n'est pas une possibilité. Alors que les hommes peuvent avoir des problèmes d'identité lorsqu'ils ont des difficultés avec la performance sexuelle, ce n'est pas typiquement un événement marquant, alors que le changement de vie d'une femme est clairement marqué et sa capacité à se reproduire est définitivement terminée. Il n'y a pas de petite pilule bleue qui fait disparaître cela pendant quelques heures.

Je soupçonne que les femmes elles-mêmes ne savent pas toujours qu'une partie de cette transition porte le deuil de la perte de la femme qu'elle était. J'entends des déclarations comme celles-ci:

"Je suis tellement déprimé par mon apparence. Tout s'affaisse, y compris mon menton et mes esprits. Je suis si bas, je ne veux pas sortir beaucoup. "

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"Je suis tellement déprimé que je ne peux pas lutter contre ces rides – j'ai l'air si moche. Mon amour-propre est dans les fosses. Je ne peux tout simplement pas imaginer vouloir me regarder dans un miroir. "

"Je suis tellement déprimé: personne ne me regardera de nouveau avec le désir."

Mais j'entends rarement: «Je suis en deuil de ma perte de potentiel de vie.» Du moins pas avant d'examiner les sentiments qu'elle a.

Parce que la ménopause s'accompagne d'un certain malaise physique, il est facile de médicaliser les symptômes qui ressemblent à la dépression et de les blâmer sur les hormones. Probablement les hormones sont un peu en faute pour se sentir mal à l'aise. Mais je crois que nous devrions examiner la signification de ce changement et donner aux femmes l'occasion de le ressentir honnêtement et profondément et de le passer à la prochaine étape. Être autorisé à reconnaître que cette perte signifie qu'ils peuvent le pleurer. Ils seront capables de le faire s'ils ne sont pas étiquetés comme dépressifs et traités en thérapie avec nos traitements cognitifs standard ou s'ils sont moins bien traités avec un ISRS ou des hormones données pour étirer le processus.

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Est-ce que ça compte vraiment ce que nous appelons ça? La dépression est un problème basé sur le cerveau avec plusieurs solutions. Lorsque les gens sont déprimés, ils ne sont peut-être pas devenus la conséquence d'un événement ou d'un traumatisme. Ils peuvent avoir sombré dans une dépression en raison de leur stress chronique ou de la structure / fonction cérébrale, et ont des symptômes prononcés de faible énergie, perte d'intérêt dans la vie, et même des problèmes avec les tâches quotidiennes accomplies. Les sentiments de faible estime de soi accompagnent généralement la dépression. «Je ne vaux rien» ou «Je suis inadéquat» sont les tons de cette voix intérieure. Même trouver de l'énergie pour faire de la psychothérapie peut être problématique.

Si je traite Cheryl comme si elle était déprimée, je lui refuserais peut-être une occasion de reconnaître qu'elle n'est pas déprimée. Je veux qu'elle voie qu'elle a des intérêts et de l'énergie pour trouver un chemin qui lui convient. Elle n'a pas lutté contre l'estime de soi toute sa vie jusqu'à maintenant quand elle ne peut pas évaluer son Soi comme une femme plus âgée. C'est un chemin différent pour redécouvrir ce qu'elle a toujours apprécié et pour trouver de nouvelles expressions d'elle-même. Au contraire, si elle peut voir qu'elle a un réel changement de vie, et si elle peut se laisser le sentir, alors elle peut continuer à embrasser le reste de sa vie. Bien sûr, les parents restent parents pour la vie, mais il est très différent d'être parent d'un adolescent plus âgé ou d'un adulte que d'un petit. N'étant plus capable de porter des enfants, une femme est libre de profiter du sexe sans crainte de grossesse. Elle peut faire des plans pour sa vie sans penser à ce qu'elle devra renoncer si elle élève un autre enfant. Elle peut se concentrer sur sa carrière ou son bénévolat ou sur une exploration créative de ses propres désirs, moins attachée au nid que sa première étape de la vie impliquait. Elle peut être avec son partenaire de vie comme un couple, réinventer la façon dont ils vivent ensemble. Et ce nouveau genre de jutosité: l'exploration de nouvelles façons d'être impliqué dans la vie peut être exaltante.

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Si vous vous trouvez dans une conversation avec une femme qui est «déprimée» à ce stade de la vie, voyez ce qui se passe si vous pouvez considérer cela comme un deuil et ensuite découvrir ce que la prochaine étape peut contenir. Margaret Mead a appelé ce temps "zeste post-ménopausique!" – certainement une vision optimiste pour l'avenir après la perte.

Dans mon prochain blog, je vais prendre une autre émotion erronée pour la dépression: le découragement.