Au cours des cinquante dernières années, les schémas de fécondité des pays développés se sont considérablement modifiés, principalement en raison des avancées en matière de contraception, d'éducation et d'égalité des sexes. L'étiquette large de sans enfant cache des différences fondamentales entre les individus, le choix et la permanence étant des considérations clés pour distinguer les différents types d'infécondité (Houseknecht, 1987). Certaines études ont établi une dichotomie fondamentale entre l'infécondité volontaire et involontaire.
Abma et Martinez (2006) ont estimé que dans leur vaste échantillon de femmes américaines sans enfant âgées de 35 à 44 ans, la répartition était volontaire de 42% et involontaire de 28%, et 30% d'entre elles étaient temporairement sans enfant. le faire à l'avenir.
La dichotomie volontaire-involontaire est peut-être trop simpliste, puisque la voie vers l'infécondité implique souvent une combinaison de facteurs volontaires et involontaires (Doyle, Pooley et Breen, 2013, Jeffries et Konnert, 2002) et certains chercheurs préfèrent utiliser les termes plus généraux sans enfant. par choix et sans enfant selon les circonstances (Cannold, 2004).
Les premières études ont fait diverses distinctions. Veevers (1973) estime qu'environ un tiers des adultes sans enfant / libre sont des articulateurs précoces: ceux qui prennent la décision indépendamment et tôt dans la vie, peut-être même dans l'enfance. Ils sont plus susceptibles de montrer un engagement plus fort à rester sans enfant. L'étiquette des ajourneurs a été donnée à ceux qui décident plus tard dans la vie – des personnes qui ont peut-être supposé qu'ils auraient des enfants un jour, mais qui remettent la décision à plus tard et décident finalement de ne pas le faire. Cependant, Dariotis (2004) a fait valoir que cette définition de l'écarteur ne fait pas la distinction entre les personnes qui prennent une décision active plus tard dans la vie et celles qui prennent une série de décisions passives. Elle a proposé une catégorisation trichotomique des articulateurs précoces, des articulateurs tardifs et des retardataires perpétuels, mettant ainsi l'accent non seulement sur le moment de la décision, mais aussi sur le fait qu'elle soit active ou passive. Plus tôt, Lunneborg (1999) a suggéré une autre étiquette d'acquiesceurs pour décrire ceux, le plus souvent des hommes, qui sont plus neutres envers la parentalité et vont de pair avec les décisions de leur partenaire en matière de procréation.
La catégorisation de quelqu'un comme intentionnellement sans enfant est compliquée par le fait que l'infécondité permanente ne peut être définitivement établie que chez les femmes post-ménopausées ou les personnes qui ont été stérilisées. La recherche indique qu'une proportion significative de ceux qui expriment l'intention de ne pas avoir d'enfant peut plus tard changer d'avis, en particulier en réponse à des circonstances de la vie changeantes telles que la formation d'une relation (Gray, Evans et Reimondos, 2013)
Corrélats socio-démographiques de l'infécondité volontaire
Les femmes sans enfant tendent à être plus instruites que la moyenne (Abma et Martinez, 2006), bien que Hoem, Neyer et Anderson (2006) suggèrent que le domaine de l'éducation est plus important que le niveau: les femmes scolarisées les taux et les taux d'infécondité significativement plus faibles que ceux formés en arts ou en sciences humaines.
Comparées aux femmes qui ont ou désirent des enfants, les femmes volontairement sans enfant sont plus susceptibles d'avoir des revenus relativement plus élevés, d'être employées dans des professions professionnelles ou de gestion et de vivre dans des zones urbaines (Abma et Martinez, 2006). Cependant, Waren et Pals (2013) ont observé que si les variables économiques, en particulier l'éducation, étaient des prédicteurs significatifs de l'infécondité volontaire chez les femmes, elles n'avaient pas cette relation pour les hommes. Kanazawa (2014) a constaté que même après contrôle de l'éducation, l'intelligence était positivement associée à l'infécondité à vie pour les femmes, mais pas pour les hommes.
En termes d'attitudes et de valeurs, les enfants ont tendance à être moins traditionnels et moins conservateurs, avec des attitudes plus égalitaires envers l'égalité des sexes (Abma et Martinez, 2006; Waren & Pals, 2013). Ils sont aussi beaucoup plus susceptibles d'être non religieux ou athées (Stobert et Kemeny, 2003). Houseknecht (1987) a noté une tendance pour les femmes sans enfant à avoir eu une éducation relativement permissive avec des niveaux modérés de chaleur parentale et l'encouragement de l'indépendance et de la réussite. Kiernan (1989) a constaté que pour les femmes et les frères et sœurs, il n'y avait pas d'association entre l'infécondité et le nombre de frères et soeurs, mais que les femmes qui étaient seulement des enfants étaient significativement plus susceptibles d'être sans enfant.
Motivations pour l'infécondité volontaire
Pour la plupart des enfants, le désir d'indépendance et de liberté est au cœur de leur décision, et c'est l'une des motivations les plus populaires (Duxbury, Medhill & Lyons, 2005). Houseknecht (1987) a observé que le fait de ne pas assumer la responsabilité de la garde des enfants – et les possibilités ainsi offertes – a été mentionné comme justification dans 79% des études de motivation évaluées. Dans un sondage mené auprès d'hommes et de femmes sans enfants, plus de 80% des répondants, en particulier ceux de moins de 40 ans, ont estimé que la déclaration de la liberté et de l'indépendance était un motif fort (Scott, 2009).
Une perception commune de la volontairement sans enfants est qu'ils n'aiment pas les enfants. Bien que cela puisse être le cas pour environ un quart, c'est un manque général d'intérêt pour les enfants ou un malaise à les entourer qui est plus souvent exprimé que l'aversion totale (Park, 2005, Scott, 2009). D'autres peuvent aimer les enfants et profiter d'un contact régulier avec eux par le travail ou la famille. Ce qui semble important pour l'individu, en particulier pour les femmes, c'est le sentiment qu'elles n'ont pas ce qu'elles considèrent comme l'instinct ou le désir nécessaire pour être elles-mêmes mères (Ciaccio, 2006, Duxbury et al., 2005).
Contrairement au stéréotype populaire, seule une minorité de personnes sans enfant renonce à la parentalité pour se concentrer sur sa carrière (Duxbury et al., 2005; Maher & Saugeres, 2007) et les préoccupations financières semblent plus importantes pour les hommes que pour les femmes. Avoir une meilleure relation avec son partenaire est une raison plus souvent citée, allant à l'encontre de la perception traditionnelle que les enfants sont nécessaires pour une relation heureuse et épanouissante (Duxbury et al., 2005).
Les préoccupations relatives à la surpopulation et à ses conséquences sociétales ou environnementales ont été mieux mises en évidence dans les études des années 1970 et 1980, reflétant les opinions politiques de l'époque (Veevers, 1979), mais souvent mentionnées (Duxbury et al., 2005). Une multitude d'autres raisons peuvent être données, reflétant la nature personnelle de la décision. Ceux-ci comprennent une enfance malheureuse (Stobert et Kemeny, 2003) et des craintes concernant les traumatismes physiques ou les conséquences de la grossesse et de l'accouchement (Maher et Saugeres, 2007).
Personnalité et infécondité volontaire
Les indications d'une association avec la personnalité viennent du fait que le fait de se percevoir comme ayant un tempérament inadéquat pour le rôle parental est souvent cité comme une raison pour rester sans enfants. Désirer l'indépendance et la liberté, avoir besoin d'un foyer paisible, vouloir éviter les tensions émotionnelles, et des traits spécifiques tels que l'impatience, l'introversion, le perfectionnisme et l'anxiété sont souvent mentionnés (Duxbury et al., 2005; 2005).
Bien qu'il y ait un manque de recherche sur les Big Five spécifiquement en relation avec l'absence volontaire d'enfants, des associations cohérentes ont été trouvées entre les traits et d'autres aspects du comportement reproducteur.
Extraversion : Silka et Keisler (1977) ont observé que les couples qui avaient l'intention de ne pas avoir d'enfants ou qui étaient incertains, qui préféraient être seuls, s'intéressaient moins aux interactions avec les gens et avaient tendance à avoir des occupations plus solitaires. L'extraversion a été positivement associée à une plus grande probabilité de parentalité, à une maternité précoce, à une plus grande probabilité de grossesse non planifiée et à un plus grand nombre d'enfants (Berg, Rotkirch, Vaisanen et Jokela, 2013; Jokela, Alvergne, Pollet & Lummaa, 2011; Skirbekk & Blekesaune, 2013). Le trait apparenté de Sociabilité a également été positivement associé à la probabilité d'avoir des enfants (Jokela, Kivimäki, Elovainio & Keltikangas-Järvinen, 2009).
Ouverture à l'expérience: une plus grande ouverture à l'expérience est associée à une plus faible probabilité de devenir parents et à moins d'enfants dans l'ensemble, bien que le contrôle du contexte socio-économique atténue partiellement cette situation (Jokela et al., 2011). Ceux qui ont une ouverture plus élevée sont plus susceptibles de reporter ou de renoncer au mariage (Lundberg, 2012) et d'avoir des enfants plus tard dans la vie (Tavares, 2008). Jokela (2012) a constaté qu'une forte ouverture était associée plus étroitement à la fécondité pour les cohortes de naissance plus jeunes, reflétant les progrès récents en matière d'égalité des sexes et l'acceptation croissante des modes de vie non traditionnels. Tavares (2008) suggère qu'une grande partie de la différence de date de naissance entre femmes plus ou moins instruites peut être due à un sous-groupe de femmes plus ouvertes au sein du groupe instruit reportant fortement l'accouchement et augmentant ainsi l'âge moyen pour créer une fécondité. écart'. L'ouverture a une corrélation modérée avec l'intelligence qui a été associée à une plus grande probabilité d'absence d'enfant pour les femmes (Kanazawa, 2014) et moins d'enfants pour les deux sexes (Hopcroft, 2006).
Convivialité: Chez les femmes, une plus grande convivialité est associée à plus d'enfants, à un accouchement plus précoce et à une plus forte probabilité de mariage, indépendamment de la cohorte de naissance ou du niveau d'éducation (Jokela, 2012; les hommes bien que les hommes plus agréables se marient et ont des enfants plus tôt que les hommes moins agréables (Jokela et al., 2011). Une plus faible ambivalence prédisait une plus grande ambivalence décisionnelle envers les parents chez les jeunes adultes et les adolescents des deux sexes (Pinquart, Stotzka et Silbereisen, 2008), et Miller (1992) a trouvé que les traits associés de Nurturance et Affiliation étaient positivement associés à la maternité. sexes. Newton et Stewart (2013) ont comparé les femmes d'âge moyen avec et sans enfants: celles sans enfants obtenaient des scores moins élevés sur des traits «féminins» conventionnels tels que la sympathie, la nurturance et la recherche de réconfort, avec une tendance vers des scores plus élevés. scepticisme et indépendance.
Neuroticisme: La relation entre le névrosisme et la fertilité semble mitigée. Dans l'ensemble, le névrosisme supérieur a été associé à un plus faible nombre d'enfants pour les hommes et les femmes, mais bien que Jokela et al. (2011) et Jokela (2012) n'ont trouvé aucun effet de cohorte d'âge, Skirbekk et Blekesaune (2013) signalent que chez les hommes, il n'y avait qu'un effet pour ceux nés après 1957. Cependant, le névrosisme supérieur est aussi positivement lié à l'accouchement précoce et au hasard de grossesse non planifiée, et après contrôle pour la classe sociale, il est positivement lié à la chance de grossesses planifiées (Berg et al., 2013; Tavares, 2008). Chez les adolescents, le névrosisme supérieur a été associé à une plus grande ambivalence décisionnelle en matière de procréation (Pinquart et al., 2008) et à une probabilité moindre de devenir parent avant l'âge de 38 ans (Reis, Dörnte & von der Lippe, 2011). Jokela et al. (2009) ont trouvé que le trait apparenté de l'émotivité (Buss & Plomin, 1984) n'était pas prédictif de la première naissance, mais une émotion plus élevée était associée à un nombre inférieur d'enfants subséquents. Trouver l'éducation des enfants ou la perspective d'un stress peut influencer quelqu'un à avoir moins d'enfants ou pas du tout. La baisse des taux de fécondité peut aussi être due à une plus grande incidence de difficultés relationnelles chez les personnes très névrotiques (Rogge, Bradbury, Hahlweg, Engl & Thurmaier, 2006).
Conscience : Les gens hautement consciencieux sont organisés et fiables, et peuvent être perfectionnistes. La conscience ne semble pertinente que pour les femmes, chez qui elle est associée à un nombre inférieur d'enfants et à une probabilité moindre de grossesse non planifiée (Berg et al., 2013, Jokela et al., 2011, Skirbekk & Blekesaune, 2013). Il est également prédictif de l'accouchement plus tardif, bien que Tavares (2008) ait noté que ce n'était pas significatif après avoir contrôlé pour l'éducation. Le principal effet de la Conscience dans la réduction de la fécondité globale semble être l'utilisation plus efficace de la contraception et le report de l'accouchement dû à la carrière. Jokela, Hintsa, Hintsanen et Keltikangas-Järvinen (2010) ont trouvé élevé dans le trait apparenté de Persistence a diminué la probabilité de procréation de 25%.
Dans un article récent, Margaret Alison et moi-même avons étudié cette question ( Avison, M., & Furnham, A. 2015. Personnalité et infécondité volontaire Journal of Population Research) Dans notre étude, 780 adultes ont complété un sondage en ligne évaluant les cinq traits de personnalité, le trait d'indépendance, le désir de parentalité, les motivations pour choisir l'infécondité et diverses autres caractéristiques sociodémographiques.
Voici quelques-unes des déclarations que nous avons demandées à ceux qui évaluent qui ont choisi ou étaient enfants. Notation moyenne (10 = Fortement d'accord, 1 Fortement en désaccord) des motivations de l'infécondité volontaire (n = 664)
Avoir un enfant limiterait ma liberté / indépendance
La tâche d'élever un enfant n'a pas beaucoup d'intérêt pour moi
Avoir un enfant limiterait mon style de vie
Il y a d'autres façons de trouver l'épanouissement que je préfère me concentrer
J'aime une vie familiale paisible et les enfants auraient un impact sur cette
Élever un enfant est une énorme responsabilité
Je pense que prendre soin d'un enfant me causerait trop de soucis / stress
Avoir un enfant est cher
Manque d'instinct maternel / paternel
Je sens que je peux apporter une meilleure contribution à la société / au monde en n'ayant pas d'enfants
Ne pas aimer être autour des enfants
Préoccupation quant à la possibilité d'amener un enfant dans le monde en raison de l'état actuel / futur de la société ou de l'environnement
Préoccupation que le monde est surpeuplé
Je sens que je n'aurais pas assez de temps à donner à un enfant
Inquiétude quant au risque / douleur impliqué dans la grossesse / l'accouchement
Avoir un enfant peut avoir une incidence négative sur ma relation avec mon partenaire
Inquiétude quant à l'effet des enfants sur ma carrière
Ne pense pas que je ferais un parent approprié en raison de ma personnalité
Risque d'avoir un enfant avec un handicap mental / physique
Préoccupation concernant les effets physiques de l'accouchement sur le corps de mon corps / partenaire
Préoccupé par le fait que les tâches ménagères / domestiques seraient inégalement partagées entre moi et mon partenaire
Mon conjoint / partenaire ne veut pas d'enfants
Possibilité de transmettre une maladie génétique
Ne pense pas que je ferais un parent approprié en raison de mon éducation
Je me sens trop vieux pour commencer à avoir des enfants
N'a pas / pas rencontré un partenaire convenable avec qui avoir des enfants
Difficultés biologiques / infertilité
Comparés aux parents ou à ceux qui désirent des enfants, les répondants sans enfants ont obtenu un score significativement plus élevé en Indépendance et significativement plus bas en Agrément et Extraversion. Ils étaient aussi moins religieux et plus politiquement libéraux. Pour les non-parents, le niveau de désir de parentalité était négativement corrélé avec l'Indépendance et positivement corrélé avec l'Agréabilité et la religiosité. Le nombre idéal d'enfants désirés était positivement corrélé avec l'observabilité et la religiosité. Les répondants sans enfants qui ont décidé tôt dans la vie de ne pas avoir d'enfants (les «premiers articulateurs») étaient significativement plus élevés dans l'indépendance et l'ouverture à l'expérience que ceux qui ont décidé plus tard dans la vie. Les motivations pour l'absence d'enfant ont été chargées sur cinq facteurs, dont quatre étaient significativement corrélés avec les traits de personnalité. Les résultats suggèrent que la personnalité joue un rôle considérable en influençant les individus vers ou hors de la parentalité.
Les références
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