Quand les attitudes sont-elles flexibles?

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Nous avons tous des croyances fondamentales. Les choses que nous acceptons comme étant importantes pour nous et que nous attendons guideront notre comportement. Pourtant, il y a des moments dans les situations sociales où il est difficile d'exprimer ces croyances, et nous pouvons même nous trouver sympathiques avec l'opinion de quelqu'un d'autre, même si à un certain niveau, nous sentons que nous ne sommes pas d'accord avec eux.

Par exemple, j'étais une fois dans un taxi sur un long trajet d'un aéroport à un hôtel où je restais. Le conducteur a passé pas mal de temps à relayer ses convictions politiques. Ces croyances étaient à l'opposé des miennes sur un certain nombre de dimensions. Cependant, je n'avais pas envie de m'engager avec le chauffeur et je gardais le silence. Par la suite, je me suis demandé si la tirade de ce pilote pouvait avoir une influence sur mes propres croyances.

Cette question a été abordée dans un article paru dans le numéro de juillet 2010 du Journal of Personality and Social Psychology par Alison Ledgerwood, Yaacov Trope et Shelly Chaiken. Ces auteurs suggèrent que les attitudes sont beaucoup plus fortement influencées par la situation spécifique dans laquelle vous vous trouvez quand vous y pensez spécifiquement que lorsque vous y pensez en général.

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J'ai écrit un certain nombre de fois dans ce blog sur l'idée du niveau construal . Considérons la question du don d'organes universel, par exemple. Vous pourriez avoir une attitude générale selon laquelle le don d'organes est une bonne chose, et que les gens devraient faire quelque chose. En même temps, si vous y réfléchissez spécifiquement, vous êtes obligé de vous débattre avec la mort et les mécanismes du don d'organes. Quand vous pensez à quelque chose en général, alors vos attitudes auront tendance à rester assez cohérentes. Quand vous pensez à quelque chose en particulier, alors vous êtes vos attitudes sont plus susceptibles d'être influencés par des aspects de la situation actuelle. Se concentrer sur votre propre mort pourrait vous rendre moins intéressé par le don d'organes, alors que se concentrer spécifiquement sur les personnes qui pourraient être sauvées en obtenant une greffe d'organe pourrait vous rendre plus intéressé par cela.

Argument

Pour démontrer l'influence de la généralité et de la spécificité sur les attitudes, ces chercheurs ont mené un certain nombre d'études dans lesquelles les gens se préparaient à parler avec quelqu'un d'autre sur un sujet difficile comme le don d'organes ou les soins de santé universels. Avant la discussion, le participant à l'expérience a reçu des informations sur l'attitude de son partenaire à l'égard du sujet. La moitié a été informée que le partenaire soutenait le sujet, tandis que l'autre moitié a été informée que le partenaire s'y opposait. Quelque temps après avoir découvert l'opinion de leur partenaire, les participants ont été invités à exprimer leur propre opinion sur le sujet.

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À travers les études, les chercheurs ont utilisé une variété de techniques pour manipuler comment généralement ou spécifiquement les gens ont pensé au sujet principal. Dans une étude, une manipulation temporelle a été utilisée. On a dit aux gens qu'ils discuteraient d'un changement potentiel à une loi sur le don d'organes qui entrerait en vigueur dans quelques jours ou qui entrerait en vigueur l'année prochaine. Des travaux antérieurs suggèrent que les choses qui sont proches dans le temps sont conceptualisées plus spécifiquement que les choses qui sont éloignées dans le temps.

Dans cette étude, l'attitude des gens envers le don d'organes n'était pas affectée lorsque la loi devait entrer en vigueur dans un an. C'est-à-dire, en pensant au sujet en général, les gens ont gardé leur attitude à long terme. Lorsque la loi devait entrer en vigueur dans quelques jours, cependant, les gens ont exprimé une attitude beaucoup plus positive envers le don d'organes lorsque leur partenaire était en faveur que lorsque leur partenaire s'y opposait. Des résultats similaires ont été observés avec d'autres façons de manipuler comment généralement les gens représentaient le problème central.

Qu'est-ce que cela signifie pour toi? Nous avons toutes sortes de croyances sur le monde. Certains d'entre eux sont le produit de beaucoup de réflexion et de considération. Nous aimerions probablement que ces croyances aient un impact important sur la façon dont nous menons nos vies. Donc, pour ces croyances, il est préférable que nous essayions de penser à eux en termes généraux.

D'un autre côté, nous avons aussi des croyances qui ne sont pas aussi bien considérées. Ces préjugés et préjugés peuvent également influencer notre comportement, mais nous avons moins de raisons de leur faire confiance. Dans ce cas, penser à ces croyances fournit plus d'opportunités pour permettre à d'autres événements dans le monde de nous permettre d'influencer ces croyances. Avec le temps, peut-être pouvez-vous transformer ces croyances non analysées en celles que vous avez confiance.

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