Que se passe-t-il à Chicago?

Mon point de vue des premières lignes de la santé mentale communautaire.

Source: CC0 Creative Commons / Pixabay

Dans une période de sept heures dimanche dernier, 41 personnes dans ma ville natale de Chicago ont été abattues. Au cours du week-end, 74 personnes ont été blessées et 12 sont décédées. Le taux d’homicides à Chicago est globalement en baisse par rapport à ce point l’an dernier ou en 2016, lorsque Chicago a enregistré un nombre record de 764 meurtres, mais nous nous sommes à nouveau retrouvés dans les médias pour toutes les mauvaises raisons.

Il n’y a pas eu de pénurie de personnalités publiques exprimant leur opinion sur ce qui se “passe” réellement ici. Le procureur général, Jeff Sessions, a accusé un décret de consentement d’interdire les pratiques d’arrêt et de fuite ainsi que le statut de sanctuaire de notre ville. Le maire Rahm Emanuel a appelé à plus de police et à un “changement d’attitude” au sein des communautés. Le président Trump a estimé que les dirigeants de la ville ne font pas leur travail, en faisant référence à un policier mystérieux qui lui a dit que la violence pourrait être immédiatement levée “si on les laissait faire leur travail”.

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Je travaille en santé mentale communautaire à Chicago. Ma clinique est située dans le quartier ouest et la plupart de mes clients vivent dans les quartiers sud et ouest qui ont le plus souffert de la violence armée. Je ne crois pas qu’aucune des théories ci-dessus explique adéquatement notre taux de meurtres; Les chercheurs qui ont examiné de près la violence de Chicago ont conclu que cela était dû à une variété de facteurs dont le mélange précis est impossible à déterminer. La violence est en fin de compte un problème de santé mentale, car certains de ceux qui survivent en train d’être abattus, ainsi que ceux qui sont témoins de tirs ou vivent dans des communautés où des fusillades se produisent régulièrement, se retrouvent Pire encore, la plupart ne sont pas conscients de l’existence de tels services ou sont tout simplement incapables d’y accéder, que ce soit en raison de la distance, de l’assurance ou du manque de ressources.

Le filet de sécurité communautaire pour la santé mentale de Chicago est très effiloché. Comme je l’ai écrit ailleurs, Emanuel a fermé la moitié des centres de santé mentale gérés par la ville, dont la plupart se trouvaient dans des communautés aux prises avec la violence armée, et n’a pas fait grand-chose pour combler la différence. Il y a des cliniques comme la mienne, mais pas assez. Jusqu’à ce que nous ayons récemment embauché quelques nouveaux thérapeutes, notre liste d’attente dépassait 180 personnes. Il est en baisse pour le moment, mais nous recevons plus de 100 nouveaux clients par mois.

Les enfants des survivants de l’Holocauste sont plus enclins à développer un TSPT. Nous savons que les traumatismes peuvent être transmis de manière générationnelle. Je pense souvent aux innombrables enfants de patients que je traite et qui ne sont pas autorisés à sortir et à avoir un contact minimal avec leurs pairs en dehors de l’école, non pas parce que leurs parents sont négligents mais parce qu’ils les enfants vivants.

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Récemment, j’interrogeais un nouveau patient à notre clinique qui m’a parlé de la perte de la plupart de ses amis et de quelques membres de sa famille. C’est tristement commun; il est relativement rare que je rencontre un nouveau patient qui ne connaît pas un ami ou un parent assassiné. À un moment donné, il leva les yeux à travers les larmes et me demanda: “As-tu déjà perdu quelqu’un?” J’ai bafouillé quelque chose à propos de la perte de quelques arrière-grands-parents et d’un grand-parent, ainsi que d’une tante au cancer, mais je savais que ce n’était pas ce qu’il voulait dire. “Non, je ne connais personne qui a été tué”, ai-je répondu.

Des problèmes complexes nécessitent des solutions complexes. Je n’ai pas toutes les réponses pour résoudre la violence de Chicago et je ne ferais jamais semblant, mais je pense que cela ressemble à un réinvestissement communautaire, à une réforme de la police et à un financement adéquat des écoles publiques et des centres de santé mentale. La santé mentale est l’un des rares emplois que l’on peut avoir où on rêve de devenir obsolète. Bien sûr, nous en savons trop sur les racines génétiques de la maladie mentale, mais nous, en tant que société, pouvons prendre des mesures difficiles mais nécessaires pour mettre fin à la circulation sanguine à Chicago et réduire ainsi une partie des traumatismes généralisés. placer dans trop de quartiers. Connaître et faire sont deux choses différentes, bien sûr.

Les habitants de Chicago sont des personnes résilientes. Le centre Kedzie, ouvert il y a quelques années, a été approuvé par les résidents locaux qui ont accepté une augmentation de leurs impôts fonciers pour financer une clinique communautaire de santé mentale offrant une thérapie illimitée à toute personne résidant dans la région. Une autre clinique de ce type ouvrira bientôt ses portes et une troisième vient d’être approuvée par les électeurs. Les habitants de Woodlawn, qui ont perdu leur seule clinique de santé mentale en raison des coupures d’Emanuel, ont récemment ouvert un «village de guérison» dans une zone inoccupée du quartier. Le «gangster» alderman autoproclamé de la région pousse à l’expulser, cependant. De tels gestes me donnent un espoir réel et durable, mais ils ne font que résoudre le problème après sa survenue. Nous avons besoin de dirigeants de la ville assez courageux pour travailler sur les causes profondes de la violence, pour cesser d’agir comme si elle était impénétrable, mais plutôt comme le résultat d’un défilé de décisions politiques. Jusque là, mes collègues et moi continuerons à travailler aux côtés des hommes et des femmes courageux qui vivent ici pour travailler à la guérison et à l’espoir.