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J'ai été poussé à écrire ce post par un article fascinant qui vient de paraître dans le Christian Science Monitor, Comment l'État islamique enseigne la haine: les idées d'un ex-djihadiste d'Al-Qaïda.
La société moderne a été choquée par la violence incroyablement sadique de l'Etat islamique, dont les combattants ont massacré des milliers de personnes, principalement leurs propres frères musulmans, et se sont filmés de sang-froid décapitant des gens ou les brûlant vifs.
L'année dernière, nous avons été choqués par Elliot Rodger, un jeune homme d'un passé privilégié qui a participé à une tuerie contre des étudiants de Santa Barbara.
Il y a quelques années, nous avons été choqués par Christopher Dorner, qui a mené une guerre semblable à Rambo contre son ancien employeur, le service de police de Los Angeles.
Ce ne sont que quelques exemples. Chaque jour, les nouvelles sont remplies d'actes de violence de masse qui se produisent d'un endroit ou d'un autre sur le globe.
D'où viennent tous les psychopathes?
Nous nous demandons comment il se peut que tant de gens apparemment normaux, même ceux qui sont chargés de protéger le public, puissent être des psychopathes. Nous sommes également convaincus que nous, les bonnes personnes que nous sommes, ne pourrions jamais nous engager dans un comportement aussi monstrueux.
Une différence évidente entre Elliott Rodger et Christopher Dorner d'une part, et ISIS d'autre part est que les premiers étaient des loups solitaires, alors que le second se compose d'environ soixante-dix mille personnes. Il peut être facile de rejeter un loup solitaire comme un psychopathe, mais que diriez-vous d'un groupe de dizaines de milliers? Ont-ils tous été recrutés lors d'une méga-convention de psychopathes?
Et que diriez-vous de l'Holocauste? On l'appelle souvent «mal incompréhensible». En fait, c'est tellement incompréhensible que beaucoup de gens nient que cela puisse même arriver.
Pourquoi considérons-nous le meurtre de masse comme incompréhensible?
La science de la psychologie devrait être capable de rendre la violence de masse compréhensible, car c'est un phénomène qui se poursuit dans toute l'histoire de l'humanité. Et en effet la psychologie peut facilement l'expliquer. (Deux livres scientifiques récents aident à comprendre cela: La joie de la douleur: Schadenfraude et le côté obscur de la nature humaine, par Richard Smith, et Les meilleurs anges de notre nature: pourquoi la violence a été rejetée, par Steven Pinker.)
Pourquoi, alors, la violence de masse est-elle si largement considérée comme une anomalie humaine, une psychopathie au-delà de notre compréhension?
Je suggérerais qu'un facteur important est l'omniprésence de la psychologie anti-intimidation, un domaine qui est devenu la force dominante dans la psychologie actuelle, influençant toutes les études liées à l'agression. Il est inculqué à nos enfants d'âge préscolaire et a été consacré par la loi dans la plupart du monde moderne. L'utilisation du mot «intimidateur» a explosé à la fois dans les médias populaires et dans le monde savant. En effet, le Mois annuel de la sensibilisation à l'intimidation d'octobre a fait un travail exemplaire pour nous sensibiliser à l'intimidation tout au long de l'année.
Le modèle anti-intimidation de la vie sociale nous informe que les intimidateurs constituent une minorité substantielle de la population, allant d'environ 10% à environ 40% de la population selon l'étude que vous lisez. Les intimidateurs sont définis comme des personnes déficientes en empathie qui prennent plaisir à infliger du mal aux autres, le font à plusieurs reprises et profitent de leur pouvoir supérieur. Ils correspondent à la définition du mal, de la psychopathie. Le reste d'entre nous, qui ne sont pas des intimidateurs, ont une capacité saine d'empathie et ne peuvent pas aimer infliger de la souffrance aux autres.
Les tendances des êtres humains à se considérer comme bons et les autres aussi mauvais, et à blâmer les autres pour notre misère, sont bien connues de la psychologie. La psychologie populaire de l'intimidation favorise ces croyances irrationnelles. Il qualifie tous ceux qui commettent un acte agressif d'intimidateur et nous réconforte en nous disant que si nous sommes victimes d'intimidation, cela n'a absolument rien à voir avec nous – c'est seulement à cause d' eux . Il insiste sur le fait que nous ne devons pas tolérer les intimidateurs et qu'ils doivent être éradiqués de la société.
Ainsi, la croyance répandue que le comportement pervers est le domaine des tyrans a rendu plus difficile la compréhension des massacres. Après tout, nous ne sommes pas des tyrans et ne pensons pas comme eux. Contrairement à eux, nous avons la capacité d'empathie. Nous ne pouvons pas identifier avec ceux qui prennent plaisir à causer de la douleur. Nous ne comprenons pas comment ils peuvent agir de cette façon. Vraiment, ils sont incompréhensibles pour nous.
La vérité inconfortable sur les tueurs de masse
Mais que découvrons-nous lorsque nous examinons les motifs des meurtriers de masse? Nous découvrons qu'ils ne se considèrent jamais comme des intimidateurs. Au contraire: ils insistent sur le fait qu'ils sont les vraies victimes! L'autobiographie d'Elliot Rodger, publiée sur Internet pour le bénéfice de tous, justifie sa guerre comme une revanche contre les femmes pour avoir soi-disant refusé de coucher avec lui. Christopher Dorner nous a informés qu'il était victime d'un racisme rampant dans les services de police et les forces armées. Si vous suivez les nouvelles sur les guerres en cours, vous remarquerez que chaque côté prétend passionnément qu'ils sont la victime et l'autre est l'intimidateur.
Vous n'avez même pas besoin de regarder la violence extrême. Faites attention à votre propre comportement. Vous remarquerez que dans presque tous les cas où vous avez mal traité quelqu'un, c'est parce que vous vous sentiez victime d'une manière ou d'une autre.
Par conséquent, si nous voulons comprendre le meurtre de masse, nous devons abandonner la psychologie anti-intimidation parce qu'elle n'est pas conforme à la réalité. Même si nous n'aimons pas l'entendre, le plus grand danger n'est pas la mentalité d'intimidation, mais la mentalité de la victime.
Comment ISIS recrute
Retour à l'article du Christian Science Monitor. Il met en évidence les enseignements d'Aiden Dean, un ancien djihadiste, qui a une connaissance approfondie du processus par lequel l'EIIL recrute des gens normaux et les transforme en meurtriers psychopathes. Il dit: «Son succès dans la production d'une foule de combattants engagés a dépendu de la promotion de« l'ascension spirituelle »des recrues à travers un sentiment de culpabilité religieuse et de victimisation .» [Italique le mien]
L'article détaille une «trinité impie» qui permet à ISIS de séduire les recrues. Il comprend:
… invoquant la culpabilité religieuse parmi les jeunes musulmans, qu'ils ne sont pas suffisamment pieux, puis les persuadant que l'Occident mène une guerre contre l'islam. La troisième phase est psychologique dans laquelle la recrue potentielle développe un complexe de persécution parce qu'il est musulman, se retire de la société et finit par croire qu'il est supérieur à ceux qui l'entourent.
"Avec son ascension spirituelle, il commence à voir tous les autres comme des cochons et des vaches. Et cela déchaîne le psychopathe intérieur pour qu'il puisse aller massacrer les gens sans aucun remords », explique Dean.
Notez que Dean se réfère à "le psychopathe intérieur". Cela signifie en chacun de nous. Nous sommes tous capables d'agir psychopathiquement lorsque nous nous considérons comme moralement supérieurs à nos bourreaux. Nous nous sentons pleinement justifiés de commettre des actes violents contre eux qui sont infiniment pires que tout ce qu'ils nous ont fait.
Ainsi, les combattants de l'EIIL sont certains qu'ils font le bien ultime, redressant les torts d'un monde qui a victimisé l'Islam. Et plus leurs rangs tue l'Ouest dans sa campagne contre l'Etat islamique, plus leurs sentiments de victimisation sont validés.
Le même processus était responsable de l'Holocauste. Adolf Hitler croyait que lui – et le monde entier – étaient des victimes des Juifs. Il a convaincu les Européens qu'ils appartenaient à une race aryenne supérieure et que tous leurs problèmes étaient la faute des Juifs inférieurs. Il a diabolisé les Juifs, les a qualifiés de porcins sous-humains et a fait masser des gens parfaitement normaux pour les exterminer. Non seulement la conscience des tueurs ne les dérangeait pas, mais ils étaient fiers d'eux-mêmes, croyant qu'ils faisaient le bien ultime.
Vous trouverez la même dynamique interne en jeu dans pratiquement tous les tueur de masse, y compris Christopher Dorner et Elliot Rodgers. Croyant que les victimes sont bonnes et que les intimidateurs sont malfaisants, ils tuent de manière pharisaïque toute personne qu'ils croient être associée à la cause de leur misère.
Il est simple de comprendre la violence de masse qui existe dans le monde depuis des temps immémoriaux. Mais nous devons ignorer la psychologie anti-intimidation. Une bonne psychologie comprend que le mal est en nous tous, et que nous sommes plus susceptibles de le déchaîner quand nous pensons comme des victimes.
Une fois que nous reconnaissons cela, les nouvelles ont tellement plus de sens.
