Je suis assis dans la bibliothèque et le musée John F. Kennedy, en regardant les eaux bleues profondes du port de Boston – un endroit ironique pour réfléchir à la raison pour laquelle cet État a voté pour un républicain pour remplacer le sénateur Ted Kennedy, et ainsi pratiquement ruiner sa réforme des soins de santé bien-aimée.
J'entends tous les dirigeants démocrates refuser de pointer du doigt ou de jeter le blâme. La civilité, bien que louable, ne devrait pas justifier le déni. Nous devons dire la vérité. Tout le pays est affecté par ce qui s'est passé, et ils méritent une explication.
Il y a quelques années, lorsque le peuple américain – en fait principalement ceux qui vivaient dans le centre du Midwest et le Sud – inexplicablement réélu George W. Bush, certains ont demandé quel est le problème avec le Kansas? Beaucoup ont conclu que les démocrates avaient besoin de faire appel à l'électorat sur les valeurs culturelles, ou, comme l'a dit le psychologue Drew Westen dans son livre intelligent, souligner que les électeurs se comportent principalement sur la base de l'émotion et non de la raison; ils demandent: aurais-je une bière avec lui? Non: Est-ce que je suis d'accord avec lui sur les problèmes?
En 2008, les démocrates en général, et Obama en particulier, semblaient avoir appris ces leçons. Combien de temps nous oublions.
Scott Brown et les républicains n'ont pas gagné la course du Massachusetts; Martha Coakley et les démocrates l'ont perdu. Lorsque les élections spéciales ont été déclenchées en septembre, les démocrates ont d'abord attendu de voir si Joe Kennedy prendrait le manteau de son oncle. (Rétrospectivement, il aurait dû, mais apparemment il a été effrayé par certains articles du Boston Globe attachant sa compagnie pétrolière à but non lucratif à Hugo Chavez). Ensuite, les démocrates ont attendu pour voir si les politiciens supérieurs se présenteraient; aucun n'a fait. (Le doyen de la délégation du Congrès, le très respecté et charismatique Edward Markey, a dit qu'il pouvait faire plus pour l'État et le pays en tant que membre du Congrès que comme le plus jeune membre du Sénat. Seul le procureur général Coakley s'est présenté, un bureaucrate d'État de niveau intermédiaire avec le charisme d'une épinglette. Stephen Lynch, membre démocrate du Congrès, a réfléchi mais il a supplié de ne pas obtenir l'aval des syndicats, déjà enfermé par Coakley et un autre démocrate libéral, Mike Capuano (propriétaire du siège de Joe Kennedy et de Tip O ', basé à Cambridge). Neill et John Kennedy). Deux autres inconnus politiques se sont joints à la course (un fondateur du corps de volontaires City Year, et un copropriétaire des Boston Celtics). Dans des débats répétés, Coakley évitait les réponses et restait aussi ennuyeux que possible, tandis que les trois autres hommes évitaient toute apparence de sexisme en la critiquant à peine. «Je suis contente d'être une fille», a déclaré Mme Coakley et ses partisans lors d'un événement. La rectitude politique a triomphé, et les quelques électeurs qui sont allés à la primaire ont voté pour un nom qu'ils ont reconnu (soit Coakley ou Capuano), soit ils ont voté pour le favori (Coakley), soit ils ont voté pour une sénatrice.
Nous étions tous à blâmer. Le Parti démocrate du Massachusetts, et les démocrates comme moi, ont tous supposé que Coakley gagnerait maintenant. Nous avons oublié que ce siège Kennedy "sûr" avait été républicain pendant un siècle jusqu'à ce que JFK l'ait gagné, à peine, en 1952. En fait, ce siège n'a été démocratique que lorsqu'il était tenu par un Kennedy, remontant à la guerre civile. Quand JFK a couru pour le président, il a gagné à peine le Massachusetts, et il a perdu son Cape Cod natal à Nixon. Le Massachusetts a eu pour la plupart des gouverneurs républicains au cours des 20 dernières années. Le Massachusetts n'est pas un état purement démocratique.
Mais peut-être l'émotion entourant la mort de Ted Kennedy nous a-t-elle trop influencé. Nous avons oublié qu'il y avait beaucoup de gens dans le Massachusetts qui voteraient républicain dans les bonnes circonstances.
Le temps était court. En seulement trois mois, une campagne pour la candidature avait commencé et terminé. Il restait environ deux mois avant les élections générales; c'était début décembre. Scott Brown avait été essentiellement sans opposition, faisant campagne dur pendant des mois, et maintenant il l'a monté; des publicités ont été diffusées, comparant sa politique de réduction d'impôt à JFK (ainsi que sa photogénicité visuelle); il a participé à toutes les émissions de radio et de nouvelles sportives (dont la plupart sont conservatrices, même au Massachusetts), s'est présenté au match des Bruins du Boston Feninsula Park Winter Classic Boston Bruins (un événement énorme) et a été, en bref, partout . Dans ses publicités télévisées, il a été vu en train de conduire l'État dans sa camionnette, enregistrant 200 000 miles. Coakley n'avait aucune publicité. Elle a pris deux semaines de vacances à Noël et au Nouvel An. Au début de janvier, lorsque les sondages ont commencé à montrer de la force pour Brown, il ne lui restait plus que deux semaines avant les élections.
Elle est allée à Washington DC et a demandé de l'argent à la DNC.
Elle n'est pas allée au Boston Common et a demandé des votes. Elle n'a pas fait campagne.
En 1952, quand JFK a d'abord gagné ce siège, il a dressé une carte de l'état et a mis des épingles dans chaque endroit qu'il a visité et, pendant plusieurs années, s'est assuré qu'il a visité chaque hameau dans le Massachusetts au moins deux fois. aller en toute occasion, que ce soit une réunion du club Rotary ou un événement de l'école primaire. (Tout cela malgré l'argent de son père, il a encore à peine gagné). En 1994, lorsque Ted Kennedy a affronté sa seule course sérieuse contre Mitt Romney, j'étais un porte-à-porte bénévole pour Kennedy, et je l'ai vu faire campagne dur et dur dans tout l'État pendant environ un an.
John et Ted Kennedy ont travaillé dur pour obtenir et garder ce siège du Sénat. Martha Coakley a à peine travaillé.
Il y a une vieille histoire de Tip O'Neill. Lors de sa première élection au Congrès, il a fait campagne partout dans Cambridge et a travaillé dur, mais il a découvert que son voisin, une femme âgée, avait dit qu'elle ne voterait pas pour lui. Il est allé chez elle et a dit, pour paraphraser, Mme Finley, vous m'avez connu toute ma vie; J'ai pelleté votre allée, fauché votre pelouse, livré votre papier, commençant quand j'avais 10 ans. Pourquoi n'allez-vous pas voter pour moi? Tommy, elle a répondu; tu ne m'as jamais demandé.
Toujours demander à quelqu'un de voter, Astuce O'Neill a conclu. Les électeurs veulent être interrogés. Nous n'aimons pas être pris pour acquis. Nous sommes, comme le chroniqueur incomparable de Boston Globe, Brian McGrory a écrit dans une colonne post-électorale, comme une date à une danse; Si tu nous ignores, nous commencerons à danser avec le beau garçon qui clignote du bar.
Coakley n'a demandé à personne son vote, jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Elle méritait de perdre, selon le livre politique de Tip O'Neill.
Certains ont voté pour Brown sur les questions; mais beaucoup ont voté parce qu'ils voulaient avoir une bière avec lui, et ils ne pouvaient pas imaginer Coakley dans un bar. Beaucoup d'autres n'ont pas voté pour Coakley ou Brown, et sont restés à la maison, parce qu'ils étaient en désaccord avec sa politique et ils étaient mécontents de sa hauteur. J'étais presque l'un d'eux; La principale raison pour laquelle j'ai voté était d'essayer d'arrêter Brown à la dernière seconde. Je savais que l'élection avait été perdue quand, le jour du scrutin, mon coiffeur m'a dit que lui et sa femme – qui avait presque toujours voté démocrate pendant 40 ans et qui avaient voté pour Obama en 2008 et pour Capuano dans la récente primaire démocrate – avaient voté pour Brown.
Et être une femme n'était plus un avantage pour Coakley. Pouvez-vous imaginer que Coakley aurait même été candidate si elle avait posé nue dans le passé? Personne n'a demandé à Brown cette question.
On pourrait penser que ces politiciens comprendraient certaines des règles de base de la politique. Je serais un médecin horrible si je ne savais pas les bases de la façon de faire un examen physique.
Comment pouvez-vous courir pour le bureau, et ne pas savoir comment courir pour le bureau?
