La nature est l'un des principaux journaux scientifiques du monde1. Il y a six décennies, elle a annoncé la structure de l'acide nucléique désoxyribose, nos véritables blocs constitutifs2. Ainsi, lorsque la nature publie à peu près n'importe quoi, même la correspondance, beaucoup de rigueur comme articles de recherche à grande échelle.
Un numéro récent contenait une longue lettre qui a attiré beaucoup d'attention. Patrick J Egan et Megan Mullin, de l'Université de New York et de l'Université Duke, respectivement, démontrent que le climat américain semble déjà être affecté par le changement climatique, à travers les saisons et les lieux.
Jusqu'à présent, cette tendance, évidente depuis le milieu des années 1970, a plutôt bien fonctionné pour les Américains, qui ont soit déménagé dans des régions où les hivers étaient plus chauds, soit les ont appréciés chez eux. ils vivent dans des conditions tempérées. Le New York Times a titré son histoire sur le papier (par les auteurs originaux) "Global Warming Feels Pleasant Pleasant." 4
Mais le message à moyen terme différera nettement. Les modèles prédictifs suggèrent que cette levée du froid hivernal va bientôt céder le pas à l'intensification de la chaleur estivale, de sorte que la grande majorité de la population connaîtra un temps moins agréable au cours du siècle, à moins que les émissions de gaz à effet de serre diminuent significativement.
Parce que l'impact de ces changements sera tangible et négatif, les auteurs proposent que cela pourrait conduire à un désir bipartisan d'atténuer le changement climatique, semblable au mécontentement avec la pollution locale qui a galvanisé l'électorat il y a quarante ans et a vu la fondation du Agence de protection de l'environnement et autres réponses gouvernementales aux dommages actuels et au danger futur.
En attendant, nous constatons une décongestion de l'intransigeance du Parti républicain sur ce sujet. Il y a deux semaines, un sondage indiquait que 56% des inscrits au Parti reconnaissent la réalité du réchauffement planétaire. Ce pourcentage est passé de 40% il y a cinq ans5. Il existe maintenant un caucus bipartisan sur les solutions climatiques à Capitol Hill, malgré le blocus intellectuel anti-science présenté par tous les candidats à la présidentielle du Parti pendant la campagne électorale6.
L'article original dans Nature a déjà été critiqué, à juste titre, pour travailler uniquement avec des moyennes et des étés plutôt que le côté le plus risqué et le plus dramatique du changement climatique: les catastrophes et leur force et fréquence croissantes7. Peut-être que le changement climatique – plus agréable pour les Russes et les Canadiens, plus meurtrier pour les Asiatiques de l'Est – nous oblige tous à penser au-delà de nous-mêmes, à prendre soin des autres.
Qu'est-ce qui fait qu'un tel altruisme? En plus de la foi religieuse, par exemple chez les martyrs comme ceux qui ont souffert, il y a une longue et remarquable histoire de commémoration et de répétition de la valeur par les morts, de sacrifice par le scientifique, d'humilité par les crédules et de résistance par les esclaves. Le concept d'altruisme est cependant tout à fait moderne – il est apparu avec l'apparition de la sociologie du XIXe siècle, tout en s'inspirant de traditions plus anciennes et moins laïques pour expliquer les phénomènes qu'il identifiait.
Pour certains psychologues, la notion d'altruisme est absurde, car ils croient en un égoïsme inexorable et inévitable, un peu comme les existentialistes adolescents – même lorsque cet égoïsme protège le moi de la critique et le fait de manière à aider ceux qui en ont besoin.
Quand il s'agit de l'environnement, l'altruisme sous forme de solidarité doit être animé de manière à plaire à ses propres intérêts et à ceux des autres.
Ainsi, l'adage de prendre soin des générations à venir – qui peuvent inclure ses propres parents – est un candidat clair pour persuader les gens d'agir de façon désintéressée, du moins en ce qui concerne leurs préoccupations immédiates. Agir pour protéger ceux qui sont déjà avec nous de pouvoirs qui échappent à leur contrôle exige également de s'identifier aux autres. Cela peut prendre plusieurs formes dans la langue anglaise, telles que la compassion, l'attention, l'empathie, la sympathie, l'amour, l'identification, et ainsi de suite.
Pour ceux qui aiment leur compassion servie au froid, s'accrochant à une vision monadique dans laquelle nous sommes tous des consommateurs égoïstes simplement pour nous améliorer avec une pensée pour l'autre, il y a une volumineuse littérature de sacrifice et de réflexion pour contrer.
Comme le champ républicain se rétrécit dans le processus de nomination présidentielle, espérons que leur candidat éventuel écoute les vues de la plupart de ses partisans présumés. Et que vous aimiez les hivers fraîchement tempérés ou les étés torrides, vous aussi, regardez au-delà de ces expériences individuelles pour montrer la charité dans votre souci pour tous.
1. http://www.scimagojr.com/journalrank.php?country=GB
2. http://www.nature.com/nature/dna50/archive.html
3. http://www.nature.com/nature/journal/v532/n7599/fig_tab/nature17441_ST3….
4. http://www.nytimes.com/2016/04/24/opinion/sunday/global-warming-feels-qu…
5. https://www.technologyreview.com/s/601354/republican-attitudes-on-climat…
6. http://thinkprogress.org/climate/2016/02/05/3746212/house-climate-caucus/
https://theconversation.com/has-climate-change-really-improved-us-weath…
7. http://www.latimes.com/science/sciencenow/la-sci-sn-climate-change-weath…
