Quels programmes de jazz scolaire nous enseignent sur l’apprentissage

Six principes clés pour un apprentissage efficace.

Le jazz est une musique complexe que même certains musiciens professionnels ont des difficultés à jouer. Pourtant, les professeurs de groupes de jazz créent de nouveaux musiciens de jazz avec des jeunes qui ne connaissaient rien de la musique quelques années auparavant. Quelle magie doivent-ils utiliser? Au printemps de chaque année au Texas, la Katy High School, située près de Houston, accueille un festival de jazz mettant en vedette des orchestres de la scène pour collégiens et lycéens de l’État. J’ai assisté à plusieurs reprises et je ne manque jamais de m’étonner de la musicalité de ces jeunes. Chaque année, il y a un ou plusieurs groupes de collège. Même les musiciens professionnels qui critiquent la performance de chaque groupe sont étonnés que ces ^7ème et 8ème élèves “jouent comme des adultes!”

Je ne cesse de m’étonner de la réussite de ces étudiants. Je me demande: «Comment ces enfants ont-ils appris une musique aussi complexe?» La musique jouée par les orchestres de scène de l’école est principalement celle des big-bands de Goodman, Basie, Kenton, Ellington et d’autres, issus des époques du swing et du jazz des années 50 et 60. Ils jouent aussi du jazz plus moderne.

L’accent mis sur l’enseignement atteint le festival lui-même. Chaque groupe ou ensemble se produit pendant 30 minutes, suivies de 30 minutes de critiques de musiciens de jazz professionnels (dont certains sont professeurs de musique dans des universités). Les critiques sont partagées avec le public, principalement par la famille et les amis. Les professeurs d’université ont-ils jamais été invités à évaluer les performances des élèves dans les classes ordinaires du secondaire?

Le festival comprend des performances en petits groupes, qui sont également critiquées ouvertement par des musiciens professionnels. Katy High accorde une grande importance à l’enseignement de la musique et a construit un magnifique centre des arts de la scène, où se déroule le festival. Si les écoles du Texas sont à la recherche de fonds, cela n’est certainement pas évident à la Katy High School. Je parie qu’ils obtiennent un soutien supplémentaire de leurs parents.

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Les fans de jazz déplorent que le jazz semble être une forme d’art en train de mourir submergé par la musique plus simple de country, de rap, de hip-hop, de rock et de tout ce que la plupart des enfants écoutent de nos jours. Mais les «entraîneurs» professionnels présents au festival rassurent le public sur le fait que «le jazz est entre de bonnes mains». L’avenir du jazz est renforcé par le fait que de nombreux programmes de musique dans les écoles et les universités enseignent le jazz.

Apprendre à jouer d’un instrument de musique est difficile, mais jouer du jazz est le défi ultime. En jazz, vous devez non seulement connaître les airs, vous devez également utiliser la structure des accords et les rythmes complexes pour composer à la volée. Dans une de ses critiques, un professeur de jazz de la North Texas State University a déclaré: «Je sais que vous devez suivre des partitions, mais jouez-les quand vous entendez quelque chose dans votre tête. C’est ce que nous (musiciens de jazz) faisons: improviser! ». Mon impression est que, dans les cours classiques, nous ne faisons pas beaucoup pour encourager l’application créative du savoir. En jazz, c’est le but.

Un autre professeur de jazz lors d’une session de critique a demandé à deux groupes de rejouer un numéro de leur performance. À peu près au tiers de son parcours, il parcourut silencieusement la section rythmique (piano, guitare, basse et batterie) et prit la partition. Les enfants ont continué à jouer sans perdre de temps, car ils avaient déjà mémorisé la partition. Son argument était qu’ils utilisaient la partition comme une béquille et ne s’engageaient pas les uns dans les autres. Les musiciens se parlent avec leurs instruments et l’écoute fait partie intégrante de l’improvisation jazz. Les étudiants jouant du jazz doivent être impliqués dans ce que fait chaque membre de la section rythmique. De plus, la section rythmique doit pouvoir interagir avec les saxes, les trombones et les trompettes.

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Entendre une musique si merveilleuse d’enfants a soulevé une question lancinante. Pourquoi les enfants ne peuvent-ils pas maîtriser les sciences, les mathématiques, les arts du langage ou les études sociales? Pourquoi tout le monde a-t-il tant de mal à faire en sorte que les enfants réussissent les tests ordonnés par le gouvernement sur des sujets simples? Et ensuite ça m’a frappé. Les professeurs de groupes de jazz font ce qu’il convient de faire d’autre que d’autres enseignants.

Deux choses sont essentielles dans l’enseignement: le professionnalisme de l’enseignant et la motivation des étudiants. La plupart des programmes de jazz scolaires proposent les deux. C’est triste à dire, ce n’est pas si vrai du programme traditionnel.

Considérons le professionnalisme. Il était clair que ces administrateurs savaient vraiment ce qu’ils faisaient. Certains avaient une expérience de jeu professionnelle. La plupart, j’en suis certain, étaient des majors de la musique à l’université. Pensez à ce qu’ils doivent faire. Ils emmènent les jeunes enfants qui connaissent peu la musique au-delà de la mélodie, leur enseignent la théorie de la musique, leur apprennent à lire de la musique et leur apprennent à jouer des différents instruments dans un groupe. Et ensuite, ils doivent apprendre aux étudiants à composer à la volée. Vous ne pouvez pas faire cela sans être un vrai professionnel.

En ce qui concerne la motivation, l’enseignement et l’apprentissage du jazz comportent des caractéristiques de motivation clairement identifiables. Les professeurs de groupes de jazz ne peuvent pas se vanter de certaines de ces fonctionnalités, mais les professeurs créatifs dans d’autres domaines peuvent penser à des choses similaires qui pourraient les motiver, sur la base de ce qui est impliqué dans le jazz.

Premièrement, il y a la passion . Le jazz suscite des émotions allant du blues aux ballades en passant par le swing. Si la musique de Benny Goodman ne vous donne pas envie de sauter et de danser, vérifiez votre pouls pour voir si vous êtes toujours en vie. Cela soulève ce point: le jazz est amusant! L’apprentissage de la chimie, par exemple, n’est presque jamais considéré comme amusant par les élèves – mais les enseignants devraient réfléchir aux moyens de la rendre amusante.

Les étudiants de jazz jouent en public

Source: WR Klemm

Certaines matières académiques ont un impact émotionnel intrinsèque. Si, par exemple, les Federalist Papers ou les troubles de la guerre de sécession et des autres guerres du pays ne suscitent pas l’émotion des étudiants en histoire, l’histoire ne sera pas enseignée de manière compétente. Si la beauté des lois de la physique et de la chimie ou la biologie de la vie ne sont pas évidentes dans l’enseignement des sciences, c’est la faute de l’enseignant.

Deuxièmement, le jazz implique la propriété personnelle . Un étudiant de jazz possède intellectuellement son instrument. Il ou elle possède l’espace attribué sur le kiosque à musique. Un musicien critique du festival a rappelé aux étudiants qu’ils possédaient cet espace et que si la partition ou l’audio de leur station n’était pas laissée à la place du groupe précédent, ils devaient le réparer. C’est maintenant leur espace.

Les musiciens de jazz démontrent leur apprentissage en public. La mesure dans laquelle un élève a appris le jazz est une connaissance publique. Ce que vous savez et pouvez faire est affiché en public tout le temps lors de séances de pratique avec d’autres membres du groupe et, bien sûr, lors de représentations publiques. Contrairement à de nombreuses salles de classe traditionnelles, il n’ya aucun moyen de se cacher. Chaque élève est exposé à la gêne causée par des erreurs. Dans une salle de classe traditionnelle, il est conseillé à l’enseignant de ne pas gêner les élèves. Il est en fait contraire à la loi fédérale pour les enseignants de révéler les notes de leurs performances individuelles, même au sein de la partie la plus privée de la classe. Le système de croyance dans l’éducation de nos jours est que vous ne devriez pas permettre à un étudiant non préparé et sous-performant d’être gêné. Quel décideur dingbat est venu avec ça? Je connais; cela vient du mouvement pervers politiquement correct qui ignore la réalité selon laquelle il faut gagner l’estime de soi.

Troisièmement, le jazz est le constructivisme ultime. Tous les enseignants connaissent le constructivisme, à savoir que les élèves doivent faire quelque chose pour montrer qu’ils maîtrisent la tâche d’apprentissage. Les groupes de jazz étudiants et leurs combos démontrent un accomplissement personnel tout le temps lors des répétitions et des représentations sur scène. Cependant, dans de nombreux cours traditionnels, la principale chose constructive que les élèves font est de tracer des cercles sur une feuille de réponses du test Scantron. En sciences, les «foires scientifiques» encouragent le constructivisme, mais ce sont généralement des événements ponctuels. Les étudiants doivent faire quelque chose chaque jour pour démontrer leur apprentissage. En anglais, à quelle fréquence les élèves écrivent-ils et réécrivent-ils un essai, un poème ou une nouvelle? Est-ce que quelqu’un écrit plus de livres? En sciences sociales, combien d’étudiants sont tenus d’expliquer et de débattre le capitalisme, le socialisme, le fascisme, la démocratie et le gouvernement républicain? Les étudiants inscrits à des cours académiques consacrent-ils des heures à la pratique délibérée et à appliquer leurs apprentissages à un niveau comparable à ce qu’un étudiant de jazz dépense en pratique?

Quatrièmement, le jazz est social . Les étudiants de jazz jouent en groupe, dans un big band ou un combo. Rappelez-vous l’exemple précédent du festival Katy, où les professionnels devaient mettre l’accent sur ce point en enlevant les partitions. Les étudiants devaient apprendre à se parler et à s’écouter à travers leurs instruments. Dans l’éducation traditionnelle, il existe un mouvement appelé apprentissage collaboratif, l’idée d’équipes d’apprentissage, mais de nombreux enseignants n’utilisent pas cette approche ou ne le font pas sans tenir compte des formalismes éprouvés nécessaires au succès. Peu importe la matière académique, les étudiants en tirent des avantages lorsqu’ils apprennent à s’entraider pour apprendre.

Une partie de l’aspect social du jazz est la concurrence . Dans de nombreuses écoles, de nombreux étudiants ne sont pas obligés de rivaliser pour entrer dans un cours de musique. Mais une fois à l’intérieur, ils doivent afficher des connaissances pour pouvoir accéder à des classes plus prestigieuses (pensez au groupe “One-O-Clock Lab Band” de l’Université de North Texas). Quel que soit le laboratoire de musique où ils se trouvent, ils doivent se disputer la première chaise de leur section d’instruments. C’est comme si on concourait pour faire de la jeunesse et ensuite la première équipe sportive. Où est l’équivalent en sciences, en études sociales ou en arts du langage?

Cinquième point: à la différence d’un enseignement traditionnel, où l’objectif est de respecter les normes minimales imposées par les tests imposés par l’État, les directeurs de groupes de jazz expriment très clairement leurs attentes, à savoir que tous les membres de chaque classe du groupe doivent devenir aussi compétents que possible. Leur enseignement est axé sur la maîtrise et l’excellence, et non pas seulement sur l’atteinte de normes minimales. Ils attendent l’excellence et ils l’obtiennent, comme en témoignent les performances du festival. Grâce à la pensée non éclairée de la loi No Child Left Behind, notre éducation publique a dégénéré en «No Child Pushed Forward».

Et enfin, nous considérons la question de la récompense . Quelque part dans les cours du collège des enseignants, les enseignants en formation apprennent le «renforcement positif» et la plupart des enseignants essaient d’utiliser ces idées pour façonner les résultats d’apprentissage de leurs élèves. Mais la performance de jazz offre une récompense publique , sous la forme d’applaudissements publics. Y a-t-il quelque chose de comparable dans l’enseignement des sciences, des sciences humaines ou des arts du langage? La publication (gonflée) de listes d’honneur dans le journal est-elle la meilleure solution?

En résumé, la raison pour laquelle les étudiants de jazz se débrouillent si bien est que leur environnement d’apprentissage est construit autour de six facteurs de motivation:

1. passion

2. Propriété personnelle et responsabilité

3. constructivisme

4. Interaction sociale, collaborative et compétitive

5. attentes élevées

6. récompense

Ce que je retiens chez moi après avoir assisté à ces spectacles à l’école, c’est un sentiment renouvelé que, en dehors des programmes de musique jazz, nos écoles laissent tomber nos enfants. Ces jeunes musiciens prouvent que, lorsqu’ils sont motivés et mis au défi, ils peuvent faire des choses étonnantes. Le programme imprimé du festival se terminait par le commentaire suivant: «L’avenir appartient à ceux qui sont capables de capturer leur intelligence créative. L’enseignement et la performance de la musique jazz développent la capacité de créer et de produire des idées individuellement uniques. ”

Pourquoi le reste de l’éducation ne peut-il pas faire cela?

Références

Klemm, WR 2017. Le cycle des compétences d’apprentissage. Un moyen de repenser la réforme de l’éducation. New York: Rowman et Littlefield.