L'anorexie affecte plus d'hommes que prévu

Source: Federico Morando // Flickr

Zachary Haines avait 16 ans quand un examen physique a mis son corps de 5'7 ", 230 livres dans la fourchette obèse. Peu de temps après, Zachary commença à s'entraîner et à observer son régime, entrant dans sa première année à l'école secondaire, 45 livres de moins.

Mais ce qui a commencé comme un mode de vie sain s'est bientôt transformé en une lutte contre l'anorexie mentale, un trouble alimentaire caractérisé par une restriction sévère de l'apport alimentaire. Comme beaucoup d'autres hommes et garçons, la perte de poids extrême de Zachary n'a pas été identifiée comme une maladie. En fait, il a été ignoré jusqu'à ce qu'il soit hospitalisé pour malnutrition. En dépit d'avoir plusieurs des signes révélateurs de l'anorexie, l'état de Zachary n'a pas été traité.

L'anorexie et la boulimie sont traditionnellement considérées comme des «problèmes féminins». Mais des études récentes montrent qu'environ un tiers des personnes souffrant d'anorexie et environ la moitié des personnes souffrant de boulimie sont des hommes.

L'une des influences susceptibles d'avoir un impact sur ces hommes est l'évolution des idéaux dans les médias qui les obligent à devenir plus minces.

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Bien qu'il n'y ait pas de lien de cause à effet direct entre les représentations médiatiques de l'homme «idéal» et le développement de troubles de l'alimentation, ces représentations contribuent à un contexte culturel qui glorifie leur normalité apparente. Ils peuvent également influencer les craintes des hommes de devenir obèses, alors que les modèles masculins subissent des pressions pour perdre du poids et paraître androgynes.

L'image masculine idéale mince fait aussi son chemin dans la mode.

En 1967, les dimensions moyennes d'un mannequin étaient une poitrine de 42 pouces et une taille de 33 pouces. Les dimensions moyennes d'aujourd'hui sont une poitrine de 35 pouces et une taille de 27 pouces. Avec le tour de taille moyen de l'homme américain étant de 39,7 pouces, ces changements représentent un objectif remarquablement irréaliste.

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Pour Zachary, s'habiller dans des vêtements plus petits après la perte de poids était une source de fierté.

Mais pendant le traitement, cette activité jadis agréable est devenue émotionnellement douloureuse: Selon les mots de Zachary, «La partie la plus angoissante pour moi est d'essayer les vêtements. Si je monte une taille, je pense que je serai de 230 livres à nouveau. "

Les signes que quelque chose n'allait pas étaient tous là.

Malgré un entraînement de trois heures par jour alors qu'il ne consommait que 1400 calories, Zachary essayait continuellement de perdre plus de poids. En s'appuyant sur des résultats inexacts de l'indice de masse corporelle (IMC), les médecins ont manqué son émaciation. Il n'est jamais tombé dans la gamme anorexique parce que l'IMC ne prend pas en compte la proportion de muscle à graisse, même si son émaciation aurait été évidente s'il était vu torse nu.

Le nombre croissant d'histoires comme Zach a conduit à des changements significatifs dans la façon dont l'anorexie mentale est diagnostiquée.

Dans le DSM-V (la version la plus récente du manuel de diagnostic de la psychiatrie américaine), ce changement impliquait l'élimination du critère D ou de l'aménorrhée (l'absence de règles) pour rendre le diagnostic non sexiste.

Zachary s'est rétabli parce qu'il avait l'appui de sa famille et de ses amis, de l'assurance privée et de l'accès à des médecins et à des psychiatres avec qui il travaillait étroitement.

Pour aider son rétablissement, il a dû changer son désir de devenir un entraîneur sportif à celui de faire de la publicité.

Les personnes sans ressources peuvent également identifier certains des signes d'un trouble de l'alimentation: comportements d'exercice extrêmes, pensées compulsives de perte de poids, sensation de froid constant et restriction alimentaire extrême.

Ces signes ne discriminent pas entre les hommes et les femmes, nous ne devrions pas non plus.

– Rédactrice: Danielle Tremblay, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

Droit d'auteur Robert T. Muller

Crédit photo: Federico Morando // Flickr