Dans cette série, j’ai décrit un problème de société que j’appelle le syndrome des «hommes méchants». Dans toutes les sphères publiques, il existe des leaders qui adoptent des comportements toxiques pour réussir, souvent au détriment des autres. Leur style, marqué par la bravade, le charisme et la «vérité», a pour effet de séduire de nombreux adeptes. Je crois que ce problème, et ces hommes, représentent une menace pour nos institutions culturelles et pour la société civile dans son ensemble. Dans cet article, nous examinerons les caractéristiques d’identification de ces hommes méchants.
Bien que tous les hommes ne soient pas des entrepreneurs, tous sont des pionniers dans leur domaine, exigeant un «esprit d’entreprise». Et dans le climat actuel des startups technologiques, un nombre suffisant d’entrepreneurs ont tendance à noter des caractéristiques communes. Mais comme nous l’avons mentionné plus tôt, il n’est pas surprenant que la testostérone amplifie les traits mêmes que nous voyons plus généralement chez les entrepreneurs, même ceux qui ne présentent pas de comportements de la classe des hommes moyens.
Abraham Zaleznik, célèbre professeur et psychanalyste de Harvard, a dit un jour: “Pour comprendre l’entrepreneur, vous devez d’abord comprendre la psychologie du délinquant juvénile.” Comment décririez-vous cette personne? La plupart d ‘entre eux énuméreraient les adjectifs positifs ou les mots descriptifs tels que «amical», «généreux» ou «chaleureux». Ce sont tous des exemples de caractéristiques relativement stables qui constituent la personnalité d’un individu. Mais bien que le Mean Man puisse en fait et au départ sembler un “gars sympa”, il y a une fusion de motifs de personnalité plus sombres qui se trouvent sous la surface. Ces tendances alimentent les comportements nocifs auxquels nous sommes soumis.
Pour être clair: nos recherches montrent que la force des niveaux de certaines caractéristiques de la personnalité est plus élevée pour la plupart des entrepreneurs que pour la population en général. Mais lorsque nous nous concentrons sur les individus majoritairement masculins, nous voyons le côté particulièrement sombre de l’entrepreneur.
Le premier est un besoin énorme de réussite , leur désir de réussir peut être difficile et ils sont attirés par des situations difficiles difficiles à conquérir. Les personnes qui sont obligées de maîtriser elles-mêmes des problèmes, plus tôt dans la vie, ont tendance à avoir un plus grand besoin d’accomplissement à l’âge adulte. Il n’est pas surprenant que le drive fasse partie du mix, incarné par un fort désir de maîtrise qui masque souvent l’insécurité sous-jacente. Karen Horney, l’éminente psychologue du XXe siècle qui a développé une théorie essentielle de la névrose, a été la première à montrer que le désir incessant d’être le meilleur est étroitement lié au doute.
Les hommes moyens recherchent l’ autonomie – non seulement ils sont attirés par des carrières où ils n’ont pas à suivre les règles habituelles, mais ils préfèrent aussi travailler seuls, sans supervision directe des autres. Parallèlement, ils ont un besoin profond de contrôle , un trait de personnalité fortement intégré. Dans le monde des organisations, il existe des gestionnaires solides qui peuvent identifier de manière positive et constructive les figures d’autorité, en les considérant même comme des modèles de comportement. Cependant, de nombreux leaders pionniers sont moins adaptables. Ceux qui ont un grand besoin de contrôle se méfient de l’autorité et manquent souvent de finesse lorsqu’ils sont confrontés à des thèmes de domination et de soumission. Croire profondément dans leur destin et leur avenir est crucial, tout comme croire en leur propre capacité à influencer le monde qui les entoure. Par conséquent, leur locus interne de contrôle enraciné , ou sens interne de l’autodétermination, rend le succès plus probable et augmente leur motivation. Un fort besoin de contrôle, combiné à un locus de contrôle interne, peut façonner le style dominant d’un Mean Man.
Des niveaux d’ impulsivité élevés peuvent rendre une personne plus susceptible de sauter sur des opportunités de gain personnel sans réfléchir aux conséquences. À l’extrême, ceux qui ont des impulsions peuvent agir envers les autres ou avoir des besoins compulsifs pour jouer, faire les courses ou avoir des relations sexuelles. Dans le même temps, une forte suspicion des autres et la surveillance constante de la menace peuvent servir le puissant entrepreneur dans certains mouvements de besoins commerciaux, concurrents, manipulations de fournisseurs ou changements radicaux dans les préférences des clients. Andy Grove, l’ancien PDG d’Intel et l’idole de Steve Jobs, par exemple, a présenté cet argument dans son livre Only the Paranoid Survive.
Ceux qui se lancent seuls et visent à avoir une tendance élevée ont tendance à avoir une prédisposition claire à prendre des risques . Certains dirigeants couronnés de succès réussissent autant qu’ils le souhaitent en raison de leur volonté de tout mettre en jeu (et de leur refus d’assumer la responsabilité de l’échec). Cependant, cette même recherche de risque peut entraîner leur perte, car une prise en compte plus mesurée aurait évité des pertes importantes. Avec cela, un excès de confiance en soi est un véritable risque psychologique. Et que ce soit à cause de l’ignorance ou du trouble psychologique qui se prête à nier les risques réels, la confiance excessive, qui débouche facilement sur l’arrogance, indique qu’un entrepreneur n’est peut-être pas en contact avec la réalité.
Compte tenu des neuf caractéristiques que j’ai notées, il peut sembler contre-intuitif d’inclure la nécessité d’une approbation . Vous pensez que ces gars-là ne se soucient probablement pas de ce que les autres en pensent. Mais les Mean Men révèlent souvent un grand besoin d’admiration et d’applaudissements, et un souci primordial d’être entendu et reconnu. Il suffit de penser à l’inquiétude du président Trump face aux commentaires sur ses doigts, à son insistance constante sur le fait qu’un grand nombre de personnes ont assisté à son inauguration ou à sa réaction allergique apparemment forte à un commentaire négatif.
Pour être clair, la plupart de ces caractéristiques, prises isolément, ne sont pas nécessairement mauvaises. Ils peuvent être mis à profit s’ils sont modérés par la personnalité entrepreneuriale typique. Mais lorsque quatre entreprises au moins sont surdimensionnées au-delà de ce dont l’entrepreneur peut avoir besoin pour réussir, ces caractéristiques peuvent se combiner en une combinaison toxique. La ligne de fond? Nous avons la recette et le mélange des traits de caractère qui entraînent le désordre clinique de la psychopathie subclinique. Pour être clair: ce ne sont pas des hommes à qui vous voudriez confier vos enfants, ni même quiconque vous intéresse.
Ce qui est exactement ce que nous avons fait.
Dans notre dernier article de cette série, nous examinerons les personnes les plus vulnérables à Mean Men et comment nous pouvons réduire l’apport d’oxygène qui alimente leurs comportements abusifs.
