Faire de vos enfants la pièce maîtresse de votre vie peut sembler une bonne idée, mais généralement ce n'est pas le cas. Outre les risques et les dangers les plus évidents tels que la surprotection, l'indulgence et d'autres pratiques qui peuvent conduire à un sentiment de droit et de dépendance prolongée. Faire du bonheur de vos enfants votre plus haute priorité peut entraîner une conséquence imprévue et indésirable: la promotion de l'idée que le mariage exige le sacrifice de ses besoins personnels et de ses désirs afin de répondre à l'impératif moral supérieur de l'éducation responsable des enfants. Il ne fait aucun doute qu'un certain degré de sacrifice est nécessaire pour qu'une relation réussisse, mais la vraie question pour les parents est toujours: «Où est la limite entre ma responsabilité envers mes enfants, ma responsabilité envers mon conjoint et ma responsabilité? à moi-même?"
Lorsque l'un ou les deux partenaires font du bonheur de leurs enfants une priorité supérieure à la santé de leur mariage, ils risquent de négliger les besoins du mariage et, ce faisant, de susciter des sentiments de ressentiment, de négligence, de résignation et d'aliénation en eux-mêmes. / ou l'un l'autre. Même si les conséquences ne sont pas ouvertement nuisibles, elles peuvent éroder la qualité de la connexion des couples et donner aux enfants le message que le mariage n'est pas un endroit particulièrement amusant pour être la plupart du temps. Comme la plupart des parents le savent, les enfants ressentent beaucoup plus les humeurs, les sentiments et les attitudes de leurs parents que ce qu'ils expriment extérieurement. Les parents malheureux et insatisfaits peuvent amener leurs enfants à conclure que le mariage rend les gens malheureux, ou si le centre de leur discorde est centré sur les différences d'éducation des enfants, qu'ils sont la source du mécontentement de leurs parents.
Il est naturel et bénéfique pour les parents de faire du bien-être de leurs enfants une haute priorité. Il vaut mieux errer en se souciant trop que pas assez. Cependant, faire que les besoins du mariage soient subordonnés aux besoins des enfants peut, comme beaucoup l'ont découvert à la dure, conduire à des conséquences inattendues. Pour Betty, les enfants venaient toujours en premier. Elle a prétendu que parce que son mari Stefan était un adulte, il pouvait prendre soin de lui et ne devrait pas avoir besoin de beaucoup d'attention. Même si ses enfants sont devenus adolescents et jeunes adultes, elle n'a jamais modifié sa position. Elle justifia sa position et dit fréquemment à Stefan: «Tu ne leur donnes pas assez, alors je le dois.» «Je ne me concentre pas sur eux», répond Stefan, «parce qu'ils ont besoin de se débrouiller seuls. . Quand allez-vous les laisser grandir? "
"Vous ne vous souciez pas de vos propres enfants", Betty allait souffler à travers ses larmes, et le cycle allait continuer. Ils ont eu cette conversation des centaines de fois au cours de leur mariage. Malheureusement, les deux ne pouvaient pas voir que les victimes de l'impasse étaient les enfants, ainsi que leur mariage. Pendant des années, leur relation avait été affamée à la suite d'un déficit d'attention. Avec les deux enfants devenus adulte, leur mariage s'est transformé en une stagnation froide et rancunière.
L'attention constante de Betty à ses enfants était un moyen d'éviter les problèmes réels du mariage, qui étaient dus à un manque d'intimité et à une perte de confiance. La réticence de Stefan à nourrir le mariage en reconnaissant sa propre solitude et sa tristesse a servi à perpétuer le modèle. Ironiquement, mais de manière prévisible, les enfants pour lesquels Betty a sacrifié son mariage étaient également des perdants dans ce jeu. Non seulement ils ont perdu le soutien dont ils avaient besoin pour devenir plus indépendants et responsables eux-mêmes, mais ils ont raté l'occasion de grandir sous la direction et l'exemple d'un partenariat aimant, Betty et Stefan ont réussi à rester ensemble même après leurs enfants. Ils ont déménagé loin de chez eux, mais leur mariage est resté insatisfaisant parce qu'ils n'ont jamais fait face à leurs vrais problèmes. Ils sont restés ensemble parce qu'ils avaient peur d'être seuls et ont opté pour la familiarité de l'ancien modèle.
Plus que tout ce que nous pouvons faire pour nos enfants, l'exemple d'un mariage heureux soutient et encourage la possibilité de créer une telle relation dans leur vie. Le temps d'expérimenter les vraies bénédictions d'un mariage n'est pas après que les enfants ont quitté la maison. Il n'est jamais trop tôt ou trop tard pour mettre votre mariage en premier!
Adapté de 101 Choses que je souhaite que je savais quand je me suis marié: Des leçons simples pour faire l'amour Last par Linda et Charlie Bloom, New World Library, 2004.
