Dr Judy Melinek, médecin légiste et co-auteur avec TJ Mitchell du mémoire médical Working Stiff: Deux ans, 262 corps et la réalisation d'un médecin examinateur ne le sait que trop bien. (1) Dr Melinek a perdu son père Le Dr Menachem Melinek, un psychiatre, s'est suicidé en 1983. Il s'est pendu 24 heures après avoir été libéré d'une salle d'urgence psychiatrique après une surdose de médicaments. Dans une entrevue téléphonique que j'ai eue avec le Dr Melinek le 15 février 2016, elle a transmis, avec vigueur et passion, ce qui suit:
«Les professionnels de la santé mentale qui traitent les médecins doivent se rendre compte que si vous ne voyez que le médecin, vous obtenez seulement leur version de l'histoire, ce qu'ils veulent que vous sachiez ou ce qu'ils sont prêts à partager avec vous. Vous devez parler avec les membres de la famille qui vivent avec la personne, votre patient, et avoir leurs propres observations, intuitions, idées et peurs. Vous devez vraiment vous renseigner sur la recherche de drogues et l'usage de drogues – et n'oubliez pas que les échantillons de sang sont plus précis pour les niveaux toxiques que les échantillons d'urine. Nous devons emprunter un morceau des premières années de la pandémie de SIDA et du signe / slogan 'Silence = Mort'. Cela s'applique maintenant au suicide. Plus nous perpétuons le silence entourant le suicide, plus les survivants souffrent après avoir perdu un être cher au suicide et plus ils sont isolés et plus ils sont à risque de mourir de leur suicidabilité. »(2)
Les déclarations du Dr Melinek sont pleines de messages riches. Premièrement, il se peut que les médecins suicidaires ne soient pas totalement véridiques et ne vous accueillent pas quand ils viennent pour une évaluation et un traitement. Il y a une myriade de raisons à cela: ils ont peur des conséquences du partage d'informations qui peuvent vous inciter à les admettre à l'hôpital, peut-être involontairement. Leur autonomie est précieuse pour eux. Ils ne veulent pas abandonner le rôle de médecin et devenir un patient. Ils se sentent embarrassés et honteux de leurs pulsions auto-destructrices. Ils sont terrifiés à l'idée de perdre leur licence médicale ou leurs privilèges hospitaliers. Ils peuvent même ne pas réaliser leur propre degré de suicidalité et penser qu'ils sont en sécurité. C'est pourquoi les observations et les idées de leurs proches sont essentielles à votre évaluation.
Un autre message concerne l'évaluation de l'utilisation de médicaments par les médecins. L'alcool et les médicaments auto-prescrits sont deux des premiers toniques que les médecins malades atteignent pour quand ils essaient de faire face à des sentiments de découragement, d'anxiété et d'insomnie. Pour certains, c'est un appel bref et un appel au réveil qu'ils doivent contacter un professionnel de la santé mentale et obtenir de l'aide. Mais pour un trop grand nombre, ce comportement devient un modèle, rapidement retranché entraînant abus et dépendance clinique. Les médecins souffrant d'affections comorbides comme la dépression majeure et les troubles liés à la consommation de substances présentent un risque plus élevé de suicide que ceux qui combattent un seul trouble. Et comme le dit le Dr Melinek, nous servons mieux nos patients avec des taux sanguins de médicaments que les dépistages d'urine.
Mais c'est son dernier message qui en dit long. Silence = mort. Quand nous ne parlons pas ouvertement du suicide – et que nous le sortons de ce sombre cabinet – les médecins qui souffrent sont plus isolés et risquent davantage de mourir de leurs actes. La honte aggrave leurs actions autodestructrices désespérées pour un soulagement psychologique. Et après leur mort, leurs survivants souffrent aussi du silence. Leurs familles ne peuvent pas pleurer de façon authentique et avec la même dignité que ceux dont les proches ne sont pas morts de suicide. Et cela doit changer.
Voici un exemple de l'Australie qui vient d'arriver il y a quelques minutes sur mon alerte google. On l'appelle "Nous n'avons pas honte de la façon dont il est mort" . Il s'agit de la famille du gastro-entérologue de Brisbane, le Dr Andrew Bryant, qui s'est suicidé dans son bureau la semaine dernière. Ils ont décidé de rendre publique leur histoire en exhortant la profession médicale à parler plus ouvertement de la maladie mentale chez les médecins. Je vous exhorte à le lire. (3)
