La croyance que les possessions matérielles améliorent le bien-être personnel et social des individus imprègne l'Amérique. Cependant, contrairement à cette croyance, de nombreuses études montrent que les matérialistes, comparés aux non matérialistes, ont un bien-être social et personnel inférieur. Les dépenses compulsives et impulsives, l'endettement accru, la diminution de l'épargne, la dépression, l'anxiété sociale, la diminution du bien-être subjectif, la satisfaction moindre des besoins psychologiques et d'autres résultats indésirables ont tous été liés aux valeurs matérialistes et aux comportements d'achat matérialistes.
À la lumière de ces résultats, de nombreuses études ont tenté de déterminer ce qui provoque ces forts désirs matérialistes en Amérique. Dans un article récent, mes collègues et moi-même avons examiné la «géographie du matérialisme». Nous avons trouvé un lien entre le statut socio-économique du quartier et le matérialisme.
Nos résultats suggèrent que divers indicateurs économiques locaux de la richesse (p. Ex. Plus de développement financier, revenu médian par habitant plus élevé) influent sur les valeurs matérialistes des individus, ce qui corrobore les recherches antérieures qui ont démontré des influences négatives sur les attitudes et les comportements individuels. , tendance à l'achat impulsif et comportement d'épargne. Ces signaux de richesse véhiculés par l'économie locale ont semblé avoir un impact sur l'auto-évaluation d'une manière similaire à celle qui est exposée aux images publicitaires idéalisées. Autrement dit, les individus jeunes, pauvres et vécus autour de la richesse étaient plus vulnérables à la comparaison sociale avec des individus idéalisés et plus riches, et ils utilisaient leurs maigres ressources pour accumuler des biens pour, vraisemblablement, transmettre des richesses qu'ils n'avaient pas.
La raison de ce lien peut être liée à la «privation relative» ou au sentiment que les gens sont moins aisés que ceux qui les entourent. Dans ce cas, vivre dans une économie locale forte peut changer les normes de comparaison des individus et encourager les individus à comparer socialement en ce qui concerne leurs biens matériels, leur style et leurs modes de consommation. Nous suggérons que les personnes qui vivent dans des quartiers plus aisés soient vulnérables à cette comparaison sociale implicite – si vous voyez d'autres personnes dépenser beaucoup d'argent, vous alimentez le besoin de vivre selon cette norme. À cause de cela, vous finissez par acheter beaucoup d'articles, généralement par impulsion, même s'ils ne vous rendent pas vraiment plus heureux.
Pensez-y: si quelqu'un est bombardé d'images ou de rappels de richesse, d'une telle abondance de banques d'investissement à proximité ou de voisins qui conduisent des voitures de luxe, ils vont probablement avoir besoin de dépenser de l'argent. ne possède pas réellement.
Alors, quelle est la prochaine étape? Nous voulons explorer s'il existe des moyens de contrer l'effet d'un quartier sur les valeurs matérialistes d'un individu. Cela pourrait être fait simplement en sensibilisant davantage de personnes à la corrélation, ou à travers des interventions développées pour que les gens se sentent plus reconnaissants pour leur statut.
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«Vivre dans les quartiers riches augmente les désirs matériels et la consommation maladaptée» par Jia Wei Zhang, Ryan Howell et Colleen Howell a été publié en ligne le 7 février dans le Journal on Consumer Culture .
