Rêver global, agir local

Quand vous voulez motiver quelqu'un à faire quelque chose, vous lui dites de Rêver Grand et de Reach for the Stars. C'est, bien sûr, un conseil important. Il est difficile d'atteindre la grandeur sans jamais rêver de grandeur. Une question importante, cependant, est de savoir comment vous devriez atteindre cette grandeur après l'avoir rêvé?

Une nouvelle étude intéressante parue dans le numéro de novembre 2008 du Bulletin sur la personnalité et la psychologie sociale de Linda Houser-Marko et Kennon Sheldon apporte quelques éclaircissements sur cette question. Le fait qu'il y ait beaucoup de recherches antérieures (en grande partie par Dan Wegner et Robin Vallacher) montre que les gens sont capables d'identifier les actions qu'ils mènent à différents niveaux de généralité. Par exemple, imaginez que vous parlez au téléphone pour demander à votre ami si vous pouvez emprunter sa voiture. Si quelqu'un vous arrêtait au milieu de la conversation et vous demandait ce que vous faisiez, vous pouviez dire «quémander une voiture» ou peut-être «poser une question» ou même «parler au téléphone». Le premier est un déclaration très générale de ce que vous faites. Le dernier d'entre eux est une action très spécifique qui fait partie de l'action plus générale de mendier pour une voiture.

Lorsque vous rêvez grand, vous pensez généralement à une action grandiose et générale. Vous voudrez peut-être devenir un grand musicien, obtenir une bonne note dans une classe, ou peut-être obtenir un emploi enrichissant, ou même rendre le monde plus sûr. Pour réaliser l'un de ces grands objectifs, vous devez également effectuer une série de petites étapes. Par exemple, obtenir un A dans une classe peut exiger d'étudier un certain nombre d'heures chaque semaine, ou de pratiquer des compétences de la classe, ou de passer un certain temps à écrire.

Lorsque vous êtes en train d'essayer d'atteindre un objectif important, comment devriez-vous penser à vos actions?

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Les données de Houser-Marko et Sheldon suggèrent que vous devriez vous concentrer sur les actions spécifiques qui font partie de l'objectif plus large. La raison pour laquelle vous devriez vous concentrer sur les actions, c'est que vous pouvez parfois échouer en essayant d'atteindre l'objectif plus large. Par exemple, si vous voulez obtenir un A dans la classe, vous pouvez définir l'objectif d'étudier au moins 10 heures par semaine pour la classe. Imaginez que vous avez une semaine difficile, ou peut-être qu'une forte tentation se présente. Vous pourriez étudier seulement 6 heures pour la classe en une semaine. Si vous vous concentrez sur l'objectif général d'obtenir un A, alors vous vous sentirez plus mal à propos de cet échec que si vous vous concentrez uniquement sur l'objectif local d'étudier pendant 10 heures. L'idée est que les petits échecs en cours de route sont plus susceptibles d'être perçus comme une perte de la possibilité que vous atteigniez l'objectif plus large lorsque vous vous concentrez uniquement sur cet objectif général que si vous vous concentrez sur les actions spécifiques. Si vous commencez à se sentir mal à propos de vos chances de succès à l'objectif plus large, vous pouvez abandonner tout à fait.

Donc, ces résultats suggèrent que lorsque vous rêvez, vous devriez rêver globalement. Définissez vos vues sur les hauts accomplissements. Mais quand vient le temps d'atteindre votre objectif, agissez localement. Trouvez des actions spécifiques qui vous permettront d'atteindre votre objectif. Même si vous trébuchez sur le chemin de l'objectif, si vous vous concentrez sur les actions spécifiques, vous ne verrez pas votre échec comme un signe que vous ne réussirez pas à vos rêves.

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