Le membre du Congrès Anthony Weiner n'est pas le premier homme de haut rang à prendre de mauvaises décisions. Il ne sera pas non plus le dernier. L'histoire et la littérature sont pleines d'histoires d'hommes puissants qui ont pris de très mauvaises décisions – d'Antoine et de sa Cléopâtre à Bill Clinton et à sa Monica. Ce qui rend la débâcle la plus récente si mémorable est que la découverte s'est produite en un instant, dès que le membre du Congrès Weiner a frappé le bouton «envoyer». Le processus de prise de décision est immédiat quand il s'agit d'Internet. Alors, comment apprenons-nous à nos enfants à prendre de bonnes décisions sur place, à hésiter avant de cliquer sur envoyer?
Il y a de plus en plus de documentation sur les cybertroupes dans lesquels les jeunes enfants peuvent tomber. Il peut s'agir d'une chose aussi involontaire et innocente qu'un enfant de dix ans qui télécharge fièrement du matériel sur Internet et qui inscrit son nom sur le rapport. Cela peut être aussi grave et conséquent que ce qui est arrivé à l'un des jeunes hommes avec qui je travaille, qui, à 19 ans, s'est branché sur Internet avec un couple «marié» avec qui il avait fait l'amour à l'arrière de leur camionnette.
L'orientation et le contrôle des parents, des règles claires et des conséquences logiques pour enfreindre les règles, et la surveillance du temps et de l'activité sont autant de mesures concrètes que les parents peuvent utiliser pour éduquer et protéger leurs enfants. Mais finalement, l'enfant se retrouvera seul face à un moniteur et à un clavier séduisant. Finalement, l'enfant devra faire une cyber-décision. Comment nous assurons-nous qu'il prend la bonne décision?
Pour y remédier, les parents doivent comprendre comment nous prenons tous des décisions. Comme il est évident dans le cas de M. Weiner, toutes les décisions et actions ont des conséquences. Il y a deux sortes de conséquences: immédiate et distante. Les conséquences à distance sont la stratégie la plus utilisée par les parents pour contrôler les actions de leurs enfants: «Si vous affichez des photos inappropriées sur Internet, vous aurez du mal à entrer à l'université.» Mais les conséquences lointaines ont peu ou pas d'impact sur le contrôle des comportements.
Laissez-moi vous donner un exemple personnel. J'ai emmené des membres de mon personnel prendre un café l'autre jour. J'ai commandé mon latte ordinaire non gras, puis j'ai regardé fixement le gâteau de café en évidence sur le comptoir. Je savais que si j'avais ce gâteau au café, ma glycémie augmenterait, mon taux de cholestérol augmenterait, ma pression artérielle augmenterait … Je mourrais d'une crise cardiaque! J'ai eu le gâteau au café. La conséquence lointaine de la mort n'a eu aucun impact sur ma décision. La conséquence immédiate de la saveur douce, sucrée et texturée (elle a eu cette merveilleuse garniture de miettes qui lui donne juste le bon crunch) a facilement gagné.
Maintenant, si la conséquence lointaine de la mort ne peut contrôler le comportement d'un adulte assez compétent, comment peut-on s'attendre à ce qu'un agent d'admissions étudie la page Facebook d'un jeune pour contrôler un comportement d'adolescent ravagé par des hormones? Même dans les meilleures circonstances, les adolescents en développement sont pauvres en ce qui concerne la prise de décision, en particulier lorsqu'il s'agit de risques. La conséquence immédiate du fait de pousser un bouton qui peut envoyer de l'information à un individu ou à une nation est un sentiment de pouvoir et de célébrité, une opportunité de contrôler ce que les autres voient; c'est ce qui motive la décision.
Dans les tentatives des parents de façonner le comportement de leurs enfants, il faut reconnaître que la conséquence immédiate éclipse presque toujours la conséquence lointaine. Un jour, on a posé la question suivante à un groupe d'athlètes olympiques: «Si on vous donnait le choix de gagner une médaille d'or mais de mourir dans cinq ans, ou de ne pas gagner de médaille mais de vivre une vie complète, lequel choisiriez-vous? athlète a choisi la conséquence immédiate, la médaille d'or. La clé de l'intervention comportementale est donc d'aborder les conséquences immédiates.
La première reconnaissance par l'enfant des conséquences immédiates est physique – il pleure, sa mère le nourrit, sa faim est repue. À mesure que l'enfant mûrit, les conséquences deviennent plus complexes sur le plan du développement. Les conséquences physiques qui signalent le soulagement des pulsions biologiques cèdent la place à des conséquences sociales , à savoir l'approbation et le renforcement des comportements appropriés par les parents. Les sentiments de satisfaction personnelle qui viennent avec l'approbation et le renforcement poussent l'enfant vers un comportement axé sur les buts, alors que l'enfant cherche à obtenir plus d'approbation et de renforcement. Un enseignant reconnaissant l'utilisation appropriée des citations et du matériel par un élève dans la préparation d'un document de recherche renforcera ce comportement. Un parent qui parle ouvertement et qui fait l'éloge du refus d'un adolescent de participer à des cyber-commérages lui donnera une leçon à vie. Si le comportement auto-motivé d'un enfant est constamment récompensé par l'approbation et le renforcement, l'enfant intériorise un système auto-récompensant fondé sur des sentiments d'estime de soi ("Je vais bien!") Et d'auto-efficacité ("Je peux le faire! "). Grâce à ce processus, ces conséquences personnelles prennent de l'importance et l'enfant développe des valeurs et un sentiment d'auto-identification («Je suis moi-même»).
Aucun enfant ayant des sentiments d'estime de soi, d'auto-efficacité et d'identité personnelle ne publiera des images ou des documents inappropriés sur Internet. Il n'a pas besoin de chercher ce genre de pouvoir.
