Les gens agités ont tendance à être décrits de façon cataclysmique: elle a explosé, il a eu une crise, elle a soufflé sur le haut, il a brûlé de rage. Qu'est-ce qui alimente ces cataclysmes d'excitation?
Peut-être une meilleure question est: Qu'est-ce qui les empêche de se produire tout le temps? Dans les derniers messages, j'ai parlé de la façon dont le cerveau traduit les états de besoin corporel dans l'impulsion de l'action. Que l'impulsion soit trop ou trop peu dépend des circonstances. Lorsque vous êtes en sécurité et que vos besoins et vos désirs sont satisfaits, tout sentiment d'excitation peut sembler étrange ou même inconfortable. Lorsque vous êtes dans le besoin ou menacé de violence, vous recherchez des ressources et combattez des ennemis – plus le besoin ou la menace est grand, plus l'impulsion est forte et plus vous cherchez, vous battez ou fuyez.
L'agitation se réfère à un état mental anormal, souvent dangereux, dans lequel le cerveau est très excité pour l'action, mais ne sait pas pourquoi – quelque chose a empêché le cerveau de lier son éveil à un but significatif. Une personne agitée est agitée physiquement et mentalement, et est émotionnellement volatile. C'est un état inconfortable: excitation sans but. L'agitation induit un comportement tel que le rythme, une forme de mouvement sans but. Un animal en cage et en colère, ou un prisonnier, fortement éveillé, impuissant à trouver un plan d'action ou un objet saillant sur lequel agir, ne peut faire que grimacer et grogner aux passants.
Cette déconnexion entre excitation et but peut se produire pour un certain nombre de raisons. Si le système général d'excitation (tonique) qui régit l'éveil est hyperactif, comme dans certains états de délire ou d'intoxication, la poussée d'énergie qui en résulte affecte globalement le comportement. Dans une telle personne, il peut sembler n'y avoir aucun sens aux stimuli qui déclenchent une éruption de violence. Dans les états les plus courants et les plus familiers de l'excitation élevée déclenchée par un déclencheur identifiable, tout sentiment d'excitation qui subsiste après avoir agi peut être attribué à un autre état de besoins urgents non encore satisfaits ou non reconnus.
La chose dangereusement explosive à propos de l'agitation est que les actions effrénées d'une personne agitée ne soulagent pas l'urgence de la pulsion qui les a engendrées. Ainsi, la personne agitée peut rechercher des moyens de plus en plus agressifs et imprudents pour trouver une activité satisfaisante pour réprimer l'envie d'agir. Ceci peut être observé chez les patients gravement malades psychiatriques dont l'agitation est alimentée par des idées délirantes ou des perturbations émotionnelles. Dans de telles personnes, l'action ne soulage pas l'envie parce que l'envie vient d'un processus interne anormal, pas une menace environnementale ou une conduite normale. Le modèle résultant est celui de l' escalade. À mesure qu'un patient hospitalisé devient de plus en plus agité, une réaction légèrement perturbée lorsqu'on lui demande de s'habiller pour le petit déjeuner le matin peut entraîner le refus hostile d'un groupe de thérapie à l'heure du déjeuner, une dispute avec un autre patient en milieu d'après-midi. après le dîner, le patient a donné un coup de poing à travers un mur et a menacé une infirmière.
Presque n'importe qui peut éprouver des types d'agitation similaires, quoique moins drastiques, sous l'emprise d'émotions fortes, et dans certains cas, il peut être adaptatif de rester en état d'alerte, prêt à entrer en action lorsque l'occasion se présente. La forme généralisée de l'agitation délirante mentionnée ci-dessus, où il y a un décalage total entre l'excitation et la menace ou le besoin réel, est la forme la plus dangereuse.
L'une des raisons de ce danger accru est l'imprévisibilité de la violence – si, en tant qu'observateur extérieur, vous n'avez aucune idée de ce qui dérange une personne agitée, parce que, dans un sens, tout empoisonne la personne, il est difficile de prendre des précautions efficaces.
L'autre raison pour laquelle les états d'agitation délirante ont tendance à être dangereux est qu'ils surviennent le plus souvent à la suite d'un dysfonctionnement cérébral grossier, que les médecins appellent de nombreux noms, y compris delta MS (changement d'état mental), encéphalopathie toxique , le délire. La sévérité des problèmes médicaux qui provoquent ce type de dysfonctionnement cérébral et la fragilité médicale des personnes qui y sont vulnérables, signifient que la personne délirante se trouve dans une situation très sérieuse et potentiellement mortelle. En effet, le taux de mortalité chez les patients délirants en milieu hospitalier est très élevé.
Bien sûr, si vous avez déjà été vraiment lapidé ou si vous avez bu trop de cocktails, vous connaissez le délire, car l'alcool et de nombreux médicaments ont tendance à affecter le cerveau de manière transitoire, de la même manière qu'une maladie grave affecte le cerveau. L'intoxication est en effet une forme de délire.
Voici le message à retenir: Si votre parent ou grand-parent âgé ou votre ami ou conjoint, qui n'a jamais souffert d'une maladie mentale jusqu'à son âge avancé, commence soudainement à dire des bêtises et exploser de colère pour rien, il est probable que cette personne ne avoir une schizophrénie à début tardif ou un trouble bipolaire ou une autre maladie qui affecte des personnes par ailleurs en bonne santé. Vous et le médecin devriez penser au délire avant tout, de sorte que le problème médical sous-jacent probable puisse être résolu de toute urgence.
