Des suiveurs d’exercices de haute technologie font bouger les gens – parfois

Nouvelle étude fait allusion aux dangers et aux promesses des moniteurs d’activité.

Source: Image de Wuefab, wikipedia, CC4

Le mystère de ces trackers d’activités portables

Avez-vous déjà souhaité avoir un moniteur d’activité – un appareil comme un Fitbit qui compte les pas et autres types de mouvements – pour vous motiver à faire plus d’exercice? Si oui, vous serez intéressé par une étude récente qui pourrait vous faire penser au vieil adage: “Faites attention à ce que vous souhaitez”.

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Il peut sembler que posséder un nouveau moniteur d’activité (alias «tracker d’activité») vous pousse presque automatiquement à augmenter votre niveau d’exercice actuel. Mais serait-ce?

Dans une étude intrigante publiée dans le British Journal of Sports Medicine en décembre 2017, plus de 300 volontaires ont subi divers tests de santé cardiaque et ont reçu des moniteurs d’activité gratuite. Les sujets d’étude ont réglementé leur propre utilisation de ces trackers, comme ils le feraient s’ils les avaient achetés seuls. Pendant six mois, les participants ont suivi leurs propres inclinations d’exercice. Ils ont pu afficher leurs principales mesures d’activité sur leur tracker et afficher des données récapitulatives sur leur PC ou smartphone.

Qu’est-il arrivé? Contrairement à ce que l’on aurait pu prévoir, le nombre moyen d’étapes des participants a diminué au cours du semestre. Malgré ce déclin, 57% des sujets de l’étude pensaient que leur activité avait effectivement augmenté! Pour ajouter une blessure à l’insulte, lorsque des mesures de la santé cardiaque ont été prises six mois plus tard, il n’y avait aucune amélioration des facteurs de risque cardiovasculaires.

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Alors, pourquoi les sujets de test ont-ils moins exercé? Et dans quelles conditions les participants ont-ils réellement bénéficié des trackers d’activité et exercé davantage?

Une analyse

Selon le cardiologue et auteur correspondant, le Dr Luke Burchill, les indicateurs d’activité auraient probablement été efficaces si les utilisateurs avaient fixé des objectifs . Comme Burchill l’a déclaré dans un entretien avec Science Daily , si les utilisateurs fixent des objectifs raisonnables, «7 000 à 10 000 pas par jour ou 150 minutes d’intensité modérée chaque semaine – ces outils peuvent être de puissants outils pour augmenter l’activité physique».

Des recherches antérieures confirment l’hypothèse de Burchill sur l’importance d’établir des objectifs spécifiques. Dans une étude classique réalisée par le psychologue John Norcross, les personnes qui ont pris des résolutions spécifiques pour le Nouvel An ont été comparées à des personnes qui souhaitaient changer, mais qui ne prenaient pas de résolutions spécifiques. Six mois plus tard, 46% des personnes ayant pris des résolutions spécifiques les avaient conservées, contre 4% pour les non-résolveurs. En d’autres termes, les “résolveurs” étaient dix (10!) Fois plus susceptibles d’avoir conservé leurs résolutions que ceux qui souhaitaient changer mais n’avaient pas défini d’objectifs spécifiques. (Pour plus de détails, cliquez ici.)

Autre recherche

D’autres études ont abouti à des résultats contre-intuitifs similaires sur l’efficacité des trackers d’activité. Par exemple, dans cette étude, des chercheurs ont recruté environ 500 jeunes hommes et femmes en surpoids qui souhaitaient perdre du poids. Après six mois au cours desquels tous les participants ont suivi un régime hypocalorique et ont perdu du poids, les participants ont été répartis en deux groupes. Un groupe a enregistré ses séances d’exercices quotidiennes sur un site Web d’étude; un autre groupe a reçu des moniteurs d’activité à porter. À la grande surprise des chercheurs, les participants qui portaient des moniteurs d’activité se sont déplacés moins et ont perdu moins de poids que le groupe de sites Web.

Une autre étude, qui a révélé que les trackers de fitness étaient contre-productifs, a concerné 100 garçons et filles en Angleterre. Ces jeunes ont reçu des trackers d’activité préprogrammés à 10 000 pas par jour. Les “tableaux de classement” en ligne montraient quels étudiants avaient été les plus actifs et les moins actifs. À la fin de l’étude, les étudiants ont déclaré se sentir moins motivés qu’avant d’avoir reçu les moniteurs.

La conception de cette étude peut avoir contribué aux mauvais résultats de deux manières. Premièrement, bien que les élèves se soient vu attribuer un objectif de 10 000 pas, cet objectif a été déterminé par les chercheurs et non par les étudiants. Deuxièmement, en postant des «leaders» d’activités sur un tableau de classement, les chercheurs ont transformé l’activité en compétition avec des pairs. Ces deux tactiques peuvent avoir miné la motivation intrinsèque des élèves. Au lieu de cultiver leur propre motivation, les jeunes ont perçu la pression pour changer comme venant de l’extérieur (“motivation contrôlée”), plutôt que de l’intérieur, et se sont rebellés contre ce contrôle.

Les vrais secrets pour réussir

Un tracker d’activité sur le poignet peut sembler être un talisman magique qui augmentera l’exercice sans effort réel, mais la motivation à l’ ancienne est toujours essentielle.

Comment quelqu’un pourrait-il être motivé pour bouger? Tout d’abord, la meilleure façon de réussir une résolution, comme décrit ci-dessus, est de faire une résolution spécifique. Ensuite, allumez cette résolution en vous assurant que:

• C’est une résolution que vous appréciez.
• Vous prenez la décision de changer pour des raisons qui ont un sens pour vous, vos motivations. Il y a de nombreuses raisons pour définir un objectif d’exercice. Concentrez-vous sur les “pourquoi” qui vous concernent. Un sens de l’autodétermination est la clé du succès.
• Vous vous sentez raisonnablement confiant que votre méthode de changement fonctionnera pour vous.
• Votre objectif est spécifique à SMART, significatif, orienté vers l’action, réaliste et basé sur le temps.
• Vous trouvez un moyen de vous surveiller vous-même, donc vous savez si vous vous améliorez vraiment. Voici où ce tracker pourrait être utile. Ou conservez simplement un enregistrement de vos minutes d’exercice dans votre carnet de rendez-vous. Basse technologie, oui, mais efficace!

Conclusion

Pour être clair: les moniteurs d’activité de haute technologie peuvent fonctionner pour de nombreuses personnes qui souhaitent démarrer ou améliorer leur programme d’exercices. Mais ils ne fonctionnent que sous certaines conditions.

Donc, si vous pensez qu’un tracker fonctionnerait pour vous, n’hésitez pas à en obtenir un. Mais avant d’acheter, parlez-en avec vous-même et assurez-vous d’être prêt, désireux et capable de faire ce changement. Fixez ensuite des objectifs et établissez un plan en suivant les directives ci-dessus. Enfin, profitez des changements bénéfiques que vous constaterez en devenant plus actif, plus énergique, en meilleure santé, plus mince, plus équilibré, plus créatif et bien d’autres.

© Meg Selig, 2018

Un merci spécial au Dr Luke Burchill, MD, Ph.D., de m’avoir envoyé une copie de cette recherche et d’avoir discuté patiemment des points les plus précis par courriel. Très appréciée! Le Dr Burchill est professeur adjoint de médecine cardiovasculaire à l’école de médecine de l’Oregon Health and Science University. (Toutes les mauvaises interprétations de l’étude sont les miennes, cependant.)

Les références

Thosar, SS, Niederhausen, M., Lapidus, J., Fino, J. Cigarroa, J., Minnier, J., Colner, S., Nayak, A., Burchill, LJ Utilisation autonome d’un capteur d’activité portable n’est pas associé à des améliorations de l’activité physique, du risque cardiométabolique ou de l’état de santé subjectif. British Journal of Sports Medicine, 2017; bjsports-2017-098512 DOI: 10.1136 / bjsports-2017-098512

“Activité surveille uniquement lorsque les utilisateurs définissent des objectifs”, Science Daily.

Selig, M. “Faut-il changer? Avertissement: Ceci est une question délicate “, psychologytoday.com

Reynolds, G. “Les trackers d’activité peuvent miner les efforts de perte de poids”, New York Times

Reynolds, G. “Les trackers d’activité ne fonctionnent pas toujours comme nous le souhaitons”, New York Times

Selig, M. “Le meilleur moyen de faire de votre résolution de nouvel an un succès”, psychologytoday.com