Tenter de fournir des soins aux enfants vulnérables

Source: ParentingPatch, Wikimedia Commons

Le système de placement en famille d'accueil est un vaste système complexe de soins dont l'une des principales fonctions est de prendre soin des enfants maltraités et négligés. Aux États-Unis, en 2011, 400 000 enfants vivaient en famille d'accueil.

Chaque État a son propre système de placement familial; Au niveau national, les systèmes de placement en famille d'accueil sont financés par Medicaid, sous l'égide du ministère de la Santé et des Services sociaux.

Les enfants dans le système de placement en famille d'accueil ont un taux élevé de maladies psychiatriques; On estime qu'entre 50% et 80% de la population des familles d'accueil est atteinte de troubles psychiatriques. En plus d'être retirés de leurs familles, de nombreux enfants placés en famille d'accueil ont été maltraités, négligés ou abusés sexuellement. On peut s'attendre à ce que des événements indésirables de la vie tels que ceux-ci soient associés à des symptômes psychiatriques. Par rapport aux enfants non-familles d'accueil recevant Medicaid, les enfants en famille d'accueil reçoivent cinq à huit fois plus de services de santé mentale.

Il y a des plaintes amères que les médicaments psychiatriques sont surutilisés chez les enfants en famille d'accueil. Par rapport aux enfants qui ne sont pas en famille d'accueil et qui reçoivent Medicaid, les enfants placés en famille d'accueil reçoivent de deux à huit fois plus de médicaments psychiatriques prescrits.

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Le Government Accountability Office des États-Unis et le ministère de la Santé et des Services sociaux ont recommandé que tous les États développent des drapeaux rouges pour la preuve de pratiques psychopharmacologiques inappropriées dans le système de placement familial.

Quatre cinquièmes des États ont répondu, et les drapeaux rouges proposés peuvent être résumés comme suit: (1) doses trop élevées, (2) âge trop jeune, et (3) trop de médicaments par enfant (polypharmacie).

Les problèmes sont complexes. De nombreux enfants en famille d'accueil qui devraient être traités avec des médicaments peuvent ne pas l'être. Dans une importante étude portant sur des enfants âgés de deux à quatorze ans placés en famille d'accueil, seulement 25% des enfants ayant des besoins comportementaux sévères ont reçu des services (1).

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Le département des services sociaux de la Pennsylvanie a demandé au Policy Lab de l'hôpital pour enfants de Philadelphie d'étudier les médicaments psychotropes reçus par les enfants placés en famille d'accueil en Pennsylvanie (2). Les résultats de l'étude ont été annoncés lors d'une conférence de presse le 16 juin 2015 à l'Hôpital pour enfants de Philadelphie.

L'étude a révélé que 42% des enfants placés en famille d'accueil recevaient des médicaments psychotropes par rapport à 16% des enfants dans une population de Medicaid non de placement familial. 22% des enfants du groupe d'accueil ont reçu des médicaments antipsychotiques contre 5% dans la population Medicaid non en famille d'accueil.

La moitié des enfants prenant des antipsychotiques dans la population des familles d'accueil avaient un diagnostic de TDAH et aucun autre diagnostic ou médicament. Les antipsychotiques ne sont pas le traitement préféré pour le TDAH.

Comme le taux de perturbation globale de l'un ou l'autre échantillon n'a pas été signalé, il n'est pas possible d'évaluer si l'augmentation globale du nombre de médicaments dans l'échantillon était plus élevée que celle d'un groupe d'enfants Medicaid non placés.

La spécialité des prescripteurs n'a pas été fournie. Qui prescrivait ces médicaments? Les psychiatres pour enfants prescrivaient-ils des antipsychotiques pour le TDAH ou étaient-ils des professionnels moins bien formés? Connaître l'identité professionnelle des prescripteurs serait utile.

Les stimulants sont les médicaments de choix sur le TDAH. L'utilisation de stimulants dans l'échantillon n'a pas été décrite. Il est possible que les stimulants n'aient pas été utilisés de manière appropriée, ce qui peut avoir entraîné l'utilisation d'antipsychotiques. Plus d'informations sur l'utilisation des stimulants auraient amélioré l'interprétabilité du rapport.

Il est encourageant de voir des études comme celle-ci et d'autres, y compris l'excellent paramètre de pratique de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry pour les jeunes impliqués dans le système de protection de l'enfance (1).

Les références

1. Lee, T et al Paramètre pratique pour l'évaluation et la gestion des jeunes impliqués dans le système de protection de l'enfance. JAACAP 54: 502-515 juin 2015

2. Matone et al Utilisation de médicaments psychotropes par les enfants de Pennsylvanie en famille d'accueil et inscrits dans Medicaid: Une analyse des enfants âgés de 3-18 ans. Philadelphia PolicyLab à l'hôpital pour enfants de Philadelphie.

Copyright: Stuart L. Kaplan, MD, 2015.

Stuart L. Kaplan, MD, est l'auteur de Votre enfant n'a pas de trouble bipolaire: Comment la mauvaise science et de bonnes relations publiques ont créé le diagnostic . Disponible sur Amazon.com.