Medicating enfants avec trouble bipolaire

Quand il s'agit de stabiliser et de maintenir la rémission de la constellation de symptômes associés au trouble bipolaire, les cliniciens sont souvent en désaccord sur un plan d'action approprié. Cela est particulièrement vrai pour l'utilisation de stabilisateurs de l'humeur et d'antipsychotiques pour traiter le trouble bipolaire pédiatrique , en particulier chez les jeunes enfants.

Il y a peu de doute que le trouble bipolaire infantile est diagnostiqué plus fréquemment que jamais auparavant. Selon un récent article paru dans les Archives of General Psychiatry, les visites au cabinet des enfants diagnostiqués avec un trouble bipolaire ont été multipliées par 40 entre 1994 et 2003. Cependant, les désaccords abondent quant à ce que cela signifie. Certains chercheurs considèrent la tendance comme un signe de progrès: un trouble qui n'est plus diagnostiqué depuis longtemps est maintenant mieux dépisté et traité. D'autres, cependant, sont plus sceptiques; ils perçoivent la tendance comme un exemple de surdiagnostic brut, bien que leurs perceptions ne reposent pas sur des bases scientifiques solides.

En vérité, le trouble bipolaire de l'enfance est assez difficile à diagnostiquer. Beaucoup de symptômes caractéristiques du trouble chevauchent ceux d'autres troubles, en particulier le trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (TDAH) et le trouble des conduites (CD). En fait, des études indiquent que jusqu'à 90% de tous les enfants atteints de trouble bipolaire ont également un TDAH, et qu'environ 50% d'entre eux ont également une MC comorbide. Compliquant le diagnostic, la présentation de la manie de l'enfance diffère considérablement de celle chez les adultes. Par exemple, chez les enfants et les adolescents, la phase maniaque du trouble tend vers une extrême irritabilité et des explosions destructrices, tandis que chez les adultes, la phase maniaque est plus communément exprimée comme une grandeur ou une euphorie. En outre, la durée de ces épisodes chez les enfants est souvent trop brève pour satisfaire aux critères diagnostiques.

Les stabilisateurs de l'humeur les plus utilisés pour le traitement des enfants et des adolescents atteints de troubles bipolaires sont le lithium et le Depakote. Bien que des études confirment que ces médicaments sont efficaces, leur innocuité est discutable, en raison de la nature permanente du trouble bipolaire. L'utilisation à long terme du lithium a été associée à de nombreux effets secondaires, allant de l'acné et de la pensée trouble à la prise de poids, aux tremblements, à la diminution de la fonction thyroïdienne et aux problèmes rénaux. Par conséquent, les enfants qui prennent du lithium devraient surveiller leur taux sanguin plusieurs fois par année. De même, l'utilisation à long terme de Depakote peut causer des problèmes de foie et de la toxicité. En fait, les risques potentiels pour la santé de Depakote ont conduit la FDA à ordonner qu'un avertissement «boîte noire» soit placé sur le médicament pour la pancréatite et l'insuffisance hépatique. Pour cette raison, tout enfant qui prend Depakote doit faire analyser son sang tous les trois à six mois.

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Les antipsychotiques de deuxième génération semblent être efficaces dans la gestion des sautes d'humeur sévères associées au trouble bipolaire chez les enfants et les adolescents. Mais encore une fois, le rapport bénéfice-risque est une préoccupation considérable. Ces médicaments peuvent induire une prise de poids, une somnolence, des symptômes parkinsoniens et extrapyramidaux, des taux élevés de lipides et un risque accru de développer un diabète de type II. En conséquence, seulement deux de ces antipsychotiques – Risperdal et Abilify – ont été approuvés par la FDA pour une utilisation avec des enfants. Trois autres – Seroquel, Geodon et Zyprexa – sont maintenant pris en considération par la FDA pour utilisation avec les enfants.

Pour l'avenir, l'énigme sécurité / efficacité associée aux stabilisateurs de l'humeur et aux nouveaux antipsychotiques dans le traitement du trouble bipolaire pédiatrique persistera très probablement jusqu'à ce qu'une nouvelle génération plus sûre de composés soit développée. Quand il s'agit de traiter les enfants, l'équilibre doit favoriser la minimisation des risques. Cependant, pour les enfants ayant des problèmes comportementaux graves et potentiellement dangereux associés au trouble bipolaire, les avantages de l'utilisation de médicaments dépassent largement ces risques.

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