"Je déteste la façon dont je regarde! Je déteste mes cheveux, mon nez, mes sourcils stupides! Je déteste tout!"
Les jeunes sont pour toujours insatisfaits de leur corps: des corps sur lesquels ils n'ont aucun contrôle, des corps qui changent constamment, des corps hérités génétiquement de leurs parents («stupides»). Les commentaires critiques sur la façon dont un corps ressemble sont si personnels («Comme s'ils parlaient de moi!») Parce que parler d'un corps donne l'impression de parler de la personne qui habite ce corps. Les jeunes sont donc intéressés par les moyens de devenir plus minces, plus sexy, plus musclés dans la croyance que, si seulement ils pouvaient perfectionner leur corps, ils seraient en mesure de perfectionner leur vie. Donc, ils frottent sur le maquillage; ils fantasment sur la chirurgie esthétique; ils punissent leur corps en s'automutilant ou tentent de les modeler par l'alimentation et l'exercice, en soulevant des poids lourds.
Bien sûr, les images médiatiques des corps «parfaits» n'aident pas, mais elles sont accessoires. Le vrai problème est développemental. Un bébé existe en tant que corps. Un bébé ne se considère pas comme autre chose qu'un corps. Ce sentiment subjectif du «moi» en tant que distinct de «mon corps» vient plus tard, vient progressivement, et quand ils sont adolescents, les jeunes luttent encore avec la distinction: «Si j'étais plus mince, les gens m'aimeraient-ils davantage? Si je racontais plus de blagues, cela compenserait-il mon apparence? »Même en tant qu'adultes, nous ne sommes jamais entièrement capables de nous distinguer de nos corps pendant que nous continuons à expérimenter les plaisirs corporels et les mécontentements que nous avons vécus en tant que bébés. La sensation physique nous fait régresser: nous avons tendance à cesser de penser et à redevenir de simples corps. Nous pouvons réprimander les jeunes chaque fois qu'ils régressent, mais nous nous retrouvons régulièrement à aspirer à ce même état d'enfance, original et irréfléchi, libre de conscience, d'empathie, de conscience de soi. Quelle félicité! Je soupçonne que WB Yeats a en tête un monde anxieux de conscience de soi quand il écrit,
Si je rends les cils sombres
Et les yeux plus lumineux
Et les lèvres plus écarlates,
Ou demandez si tout va bien
Du miroir après le miroir,
Aucune vanité n'est affichée:
Je cherche le visage que j'avais
Avant que le monde soit fait. ['Avant que le monde soit fait']
Pris entre la béatitude imaginaire de la petite enfance et le stress anticipé de l'âge adulte, les jeunes aspirent à être libérés. Les drogues deviennent un moyen de rechercher cette version et il y a beaucoup d'autres moyens.
Alors quand nous disons à un jeune, "Vous êtes bien comme vous êtes! Nous vous aimons pour qui vous êtes, pas ce à quoi vous ressemblez! C'est votre personnalité qui compte! », Nous essayons d'être utiles, mais notre serviabilité tombe généralement dans l'oreille d'un sourd. "Oui," pense le jeune, "c'est très bien pour vous de dire: vous n'êtes pas celui qui ressemble à ceci!" Au lieu de cela, il peut être plus utile simplement de comprendre pourquoi le corps d'un jeune se sent si important, comprendre pourquoi la distinction entre «moi» et «mon corps» est si difficile à faire. Il peut être plus utile de reconnaître et de supporter le jeune avec la frustration et l'anxiété de tout cela, plutôt que d'offrir des garanties peu coûteuses.
