Étreindre un chien est juste bien quand fait avec beaucoup de soin

Une règle de base avant d'étreindre un chien est de porter une attention particulière aux différences individuelles, votre relation avec le chien, et la situation à portée de main.

Daxiao Productions/Shutterstock
Source: Daxiao Productions / Shutterstock

Cette semaine, j'ai reçu une série de courriels à propos d'un récent essai de l'auteur de Psychology Today , le Dr Stanley Coren, intitulé «Les données disent 'ne pas étreindre le chien!'». On m'a demandé ce que je pensais des données, et franchement, j'ai été quelque peu surpris par sa conclusion générale. (Pour en savoir plus, voir cet essai et ses commentaires.)

J'ai lu l'essai de Coren et aussi les commentaires à ce sujet, et je veux offrir mes deux cents: Alors que les données semblent être en accord avec la conclusion de Coren- "La recommandation claire de sortir de cette recherche est de sauver vos câlins pour vos deux pieds les membres de la famille et les amoureux. Il est nettement préférable, du point de vue du chien, que vous exprimiez votre amour pour votre animal de compagnie avec une tape, un mot gentil, et peut-être un régal "- Je crois que nous avons besoin de beaucoup plus d'informations chien . "

Tous les chiens ne sont pas des amoureux inconditionnels, ni des éponges pour les calins. En cas de doute, ne vous étreignez pas.

L'essentiel pour moi est que le fait d'étreindre un chien est acceptable quand l'humain prend très au sérieux le chien, sa relation avec l'individu et son contexte. Il est essentiel de porter une attention particulière au contexte global dans lequel se déroule l'étreinte. Par exemple, le chien est-il nerveux? Y at-il de la nourriture autour? Chaque chien avec qui j'ai eu le privilège de partager ma maison a aimé mes câlins et ceux de mes amis. Cependant, deux d'entre eux n'aimaient pas les câlins de quiconque sauf moi quand il y avait beaucoup de bruit; on n'aimait pas son entourage quand il y avait de la nourriture autour; et un, qui était terrifié par les orages, n'aimait pas les câlins de qui que ce soit au milieu du tonnerre et de la foudre ou peu de temps après. J'avais besoin de connaître chaque chien en tant qu'individu et de respecter leurs différences. Et j'ai toujours dit aux visiteurs et aux autres de leurs personnalités individuelles afin que tout le monde puisse bien s'entendre.

Donc, à mon humble avis, une bonne règle à suivre est de prêter une attention particulière à ce que vous savez sur chaque chien et à ce qu'il vous dit. Et, si vous n'êtes pas sûr, ne pas étreindre le chien! Mieux vaut prévenir que guérir.

Tout comme les gens, certains chiens adorent ça, certains aiment ça, et d'autres peuvent ne pas aimer le contact étroit. Ceci suit le fait que les chiens ne sont pas tous des amants inconditionnels ni des éponges pour les câlins, et nous devons respecter ces différences quand nous interagissons avec eux.

Devenir un étudiant du comportement canin serait un gagnant-gagnant pour tous: il est essentiel de bien faire les choses et de dire la vérité

Je remercie Coren d'avoir écrit son essai parce qu'il est si intéressant que nous en sachions si peu sur ce que les chiens pensent et ressentent lorsqu'ils interagissent avec des humains dans des situations différentes. Cela soulève également des questions sur ce que les gens doivent savoir sur les animaux avec lesquels ils choisissent de partager leur maison.

Choisir de vivre avec un autre animal est une décision énorme. Devenir le gardien d'un autre être sensible nécessite une réflexion profonde. (J'écrirai plus à ce sujet dans un prochain essai, en me concentrant sur le prochain livre du Dr. Jessica Pierce, Run, Spot, Run: The Ethics of Keeping Pets .) En effet, je pense que ce serait une bonne idée pour les tuteurs ou propriétaires potentiels avoir à suivre un cours sur le comportement des chiens ou sur le comportement et les besoins des espèces avec lesquelles ils prévoient partager leur maison.

Il est essentiel de bien faire les choses en essayant de comprendre qui sont les chiens et pourquoi ils font ce qu'ils font. Malheureusement, ce n'est pas nécessairement ce qui se passe même dans les livres supposés être de type académique (voir "Comparaisons entre chiens et loups: ce que nous savons vraiment" et liens pour savoir comment les gens peuvent être induits en erreur lorsque les croyances et les histoires occasionnelles sont substituées aux faits). La vérité compte.

Ce serait aussi une expérience formidable pour les jeunes qui vivront avec le chien et qui, plus tard dans la vie, pourront choisir de partager leur vie avec un chien. Ce serait une situation gagnant-gagnant pour tous: les chiens qui aiment les câlins peuvent les recevoir et les savourer, et ceux qui ne le font pas resteront seuls et seront tout aussi heureux.

L'essentiel est que lorsque vous étreignez un chien, il est à leurs conditions, pas à vous .

Note: Dans l'esprit de générer plus de recherches sur ce sujet le plus important, j'ai reçu cette note intéressante du biologiste Paul Paquet:

Comme un projet amusant, Erik Zimen – un expert sur le comportement du loup et du chien – et moi avons considéré la question de «étreindre», «caresser» et «caresser inguinal» dans les années 1970. Notre étude a contrôlé l'âge, le sexe, et la race des chiens, ainsi que la familiarité des chiens (étiquetés comme contexte ) avec les personnes faisant les câlins et les caresses. Nous avons également contrôlé pour l'âge et le sexe des huggers humains. Nous avons mesuré la réponse des chiens en utilisant la fréquence cardiaque et la respiration (la pression artérielle était trop difficile à mesurer). Nous avons également enregistré des réponses comportementales des chiens, y compris la position du corps, les oreilles, la queue et les lèvres. Nos conclusions générales étaient claires: les chiens familiers avec leur «hugger» ont répondu très positivement aux caresses, aux caresses et aux caresses inguinales. Les chiens peu familiers avec leur «hugger» étaient d'abord prudents mais progressivement détendus. Les différences de race étaient évidentes mais ne prédisaient pas adéquatement comment les chiens réagiraient. Fait intéressant, les réponses comportementales que nous interprétons comme un inconfort ne correspondaient pas bien aux mesures physiologiques du stress.

Ce commentaire est très intéressant:

Je suis totalement d'accord avec M. Bekoff et les commentaires précédents. Cela dépend du
chien!! Dr Coren lui-même note que son hypothèse (pas fait) ne peut pas être
soutenu par 18,4% des photos qu'il a sélectionnées à partir d'Internet. je n'ai pas
été sans au moins un chien depuis des décennies, à l'origine pure race, maintenant ceux que je
personnellement sauvé. Partager ma maison avec eux (les chats aussi) continue d'enrichir
ma vie quotidienne. Comme les autres commentateurs ont noté à propos de leur chien
des amis – certains de mes amis ont aimé et initié des câlins; d'autres veulent simplement
se blottir et se faire caresser. Coren raconte un incident au sujet de ses six mois
Chiot toller de canard montrant le stress lorsqu'il est étreint par un étranger. En fait, je suis
assez certain que les chiens (et les humains d'ailleurs) ne veulent pas être
embrassé par un étranger. Au moins, c'est mon opinion. et, sans sérieux
étude par des normes scientifiques, la conclusion du Dr Coren est juste que-son
opinion.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson).

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