Chaque fois que quelqu'un remarque qu'un paragraphe semble "saccadé" ou que les commentaires qu'il lit comme si un dix ans l'a écrit, nous sommes en train d'entendre un verdict sur la cadence. La cadence est l'élément le plus subtil de l'écriture, ce trait insaisissable de nos phrases qui télégraphient aux lecteurs si nous lisons de la prose magistrale, des paragraphes précipités à la hâte ou des vers d'un écrivain qui peine à enchaîner des phrases simples.
Pourquoi entendons-nous la cadence, puisque nous lisons presque toujours silencieusement? Peu d'études ont examiné la cadence dans le cerveau humain intact, et encore moins ont mis l'accent sur l'interaction entre la cadence et la sophistication perçue dans l'écriture. Donc, pour le moment, notre meilleure explication réside dans trois causes potentielles.
Tout d'abord, nos systèmes vocaux, auditifs et visuels s'allument ensemble, plus ou moins. Les chercheurs ont découvert une augmentation du débit sanguin pendant la lecture silencieuse vers des zones que l'on croyait auparavant dédiées uniquement au côté physique ou motrice de la locomotion dans la zone motrice supplémentaire et dans le cervelet. Dans la même étude, les participants ont également constaté une augmentation du flux sanguin vers le gyrus lingual, associé au traitement visuel des lettres. Cependant, les participants ont également éprouvé une augmentation du flux sanguin vers la zone de Broca, précédemment considérée comme responsable uniquement de la compréhension et de la formation de mots parlés.
Deuxièmement, nos centres visuels, vocaux et auditifs sont câblés ensemble. Une bande de fibres appelée le faisceau arqué relie la zone de Broca – ce qui nous donne la capacité de percevoir et de former le rythme, l'affect et la syntaxe – avec la zone de Wernicke, qui nous donne la capacité de former et percevoir des mots. De plus, l'autre partie du cerveau centrale à l'utilisation et à la perception du langage, le gyrus angulaire, existe à la jonction des lobes occipitaux (visuel) et temporel (auditif).
Troisièmement, la neuroplasticité, qui consiste simplement à apprendre à lire et à écrire, a peut-être relié nos centres visuel, vocal et auditif. Tout comme notre cerveau repose sur la neuroplasticité pour traiter les déficits neuronaux, la neuroplasticité peut expliquer notre capacité à percevoir le son des mots sur la page. Dans les études de lecteurs Braille, même ceux qui sont nés aveugles ont augmenté le flux sanguin vers leurs zones de lecture visuelle, bien que ces lecteurs se fient entièrement à leur sens du toucher pour lire.
Dans mon prochain post, j'examinerai des stratégies pour transmettre une compréhension sophistiquée de la cadence dans vos phrases grâce à trois principes simples.
